“呸！”掌柜的再次啐了一口，脸上满是厌恶。
“你们还想对我感恩戴德？老子才不稀罕！跟你们说，我们开的是店，是用来挣钱的，不是发善心的粥铺子！你想让我发善心，下辈子去吧！张西，你还好意思说自己是读圣贤书的人，我看你真是给天下的读书人丢脸！我可怜你，倒不如去可怜一条狗！起码，我喂狗一根骨头，狗还会对着我摇尾巴、叫两声，你呢？连狗都不如！”
掌柜的眼神变得更加阴狠，语气也越发不善地说道：“不过，我也不是那种赶尽杀绝的人，就再给你们一次机会。识相一点，你们现在就出去搞钱。你爹和你儿子，先让我扣在柴房里面，给你们当人质。我给你三天的时间，三天之内，要是还不上老子的店钱，我就把你儿子卖到窑子里面去干苦力抵账！我可丑话说在前头，我说到做到，到时候可别怪我心狠！”
“窑子”两个字像一道惊雷，炸得陈盈头晕目眩。
她脸色瞬间变得惨白，毫无血色，身体也开始微微颤抖起来，再也顾不上其他，“噗通”一声就跪倒在掌柜的面前，不停地磕着头，哀求道：“掌柜的，求求你，求求你高抬贵手，不要卖我的儿子！他还小，经不起那样的折腾啊！您再宽限我们几日，我们一定想办法把钱凑齐，一定还您！”
陈盈的额头很快就磕得通红，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，声音也带着哭腔，满是绝望。
秦淮仁原本还低着头，听到掌柜的要把儿子卖到窑子，猛地抬起头，眼神里的怯懦瞬间消失了，取而代之的是一股前所未有的怒火和决绝。
他一把拉住还在磕头的陈盈，自己则挺直了脊梁，虽然身形依旧文弱，却透着一股不容侵犯的气势，对着掌柜的怒声说道：“哎，你们真是有辱斯文！太过分了！我欠你们的店钱，一分一毫都不会少你们的，但是，你们要是敢对我爹和我儿子有任何不轨的想法，那我就……”
他说着，猛地弯腰，从地上捡起一本厚重的书，紧紧攥在手里，高高举了起来，像是要把这本书当成砖头一样砸下去，眼神里满是决绝。
虽然他知道自己根本不是这两个壮汉的对手，但为了父亲和儿子，他也只能豁出去了。
掌柜的看着他这副模样，不仅没有害怕，反而哈哈大笑起来，脸上满是讥讽。
“呦呵，你这是还来脾气了啊？有本事你就动手啊！我倒要看看，你这书能不能砸出个窟窿来！跟我玩横的，你还嫩了点！我告诉你们，别说是你举本书，你就是拿把刀来，我也不怕！就算你现在给我磕头叫祖宗，也没用！赶紧的，要么现在还钱，要么就出去搞钱，别在这里浪费我的时间！”
说完，他再次伸出大手，对着秦淮仁的胸口狠狠推了一把。
秦淮仁本就站得不稳，又被他这么一推，顿时又向后退了好几步，差点再次摔倒，手里的书也晃了晃，却依旧紧紧攥着，眼神里的怒火更盛了。
掌柜的挺着圆滚滚的肚皮，满脸横肉因怒气而扭曲，那双三角眼死死盯着秦淮仁，仿佛要喷出火来。
他双手叉腰，大拇指几乎要戳到秦淮仁的鼻尖，唾沫星子随着咆哮声四处飞溅，落在秦淮仁洗得发白的青布长衫上，留下点点湿痕。
“看你这个酸读书的样子！瘦得跟猴儿似的，肩不能扛手不能提，就知道捧着本破书摇头晃脑！你们欠我的店钱，一拖就是三个月，赖着不给，真当老子是软柿子好捏？”
掌柜的啐了一口，唾沫星子满天飞，眼神里满是凶戾，威胁道：“老子告诉你，要不是看在你们一家老小可怜，没把你们四口人捆起来拉去衙门见官，打板子、关大牢，就算是对你们够仁至义尽了！现在，立刻，马上，给我滚出去！赶紧去给老子凑店钱，三天之内，必须把三百贯钱送到我面前，不然……”
他故意拖长了语调，嘴角勾起一抹阴狠的笑，靠扣到：“有你们好受的！到时候，别怪我心狠，把你那老爹和娃娃卖到苦役营去，让他们这辈子都别想出来！”
秦淮仁被这气势逼得连连后退，眉头紧锁，嘴唇动了动，想说些什么辩解，却被掌柜的盛气凌人堵得一句话也说不出来。
他身后的陈盈紧紧攥着衣角，手指因为用力而泛白，眼神里满是慌乱，却强忍着没敢作声。
可不等秦淮仁组织好语言反驳，旁边一直侍立着的店小二已经得了掌柜的眼色，脸上堆着谄媚的笑，手上却毫不留情。店小二一把抓住秦淮仁的胳膊，像拎小鸡似的往外推，另一只手还不忘推着陈盈的后背，力道大得让陈盈一个趔趄，差点摔倒。
“哎，你慢点！掌柜的，再宽限几日，我一定凑到钱！”
“宽限个屁！”
掌柜的在后面吼道：“再宽限下去，老子的客栈都要被你们拖垮了！”
店小二手脚麻利，三下五除二就把两人推到了客栈后门外，紧接着“哐当”一声，厚重的木门被死死关上，还传来“咔哒”的落锁声，仿佛一道惊雷劈在两人心头。
门内，掌柜的咆哮声还在继续，透过门板传出来，带着几分得意与威胁：“有钱，就放人！不然，有你们受的！别想着跑，老子已经让人盯着你们了，跑得了和尚跑不了庙！”
陈盈猛地转过身，看着紧闭的木门，脸色瞬间变得惨白，眼神里的慌乱再也掩饰不住，化为浓浓的焦虑。
她一把甩开秦淮仁的手，狠狠推了他一把，力道之大让秦淮仁踉跄着后退了两步，撞在路边的老槐树上。
“惨了！这下彻底惨了！孩子和老爷子都被他们扣下来了！那掌柜的心如毒蝎，要是凑不到钱，他们可怎么办啊？张西，你个没用的东西！”
陈盈又上前一步，指着秦淮仁的鼻子，声音陡然拔高，带着歇斯底里的绝望。
“你快说，怎么办啊？到底怎么办啊？三百贯啊，不是三贯两贯，这三天之内，咱们去哪里凑这么多钱？”
秦淮仁靠在槐树上，胸口微微起伏，脸上满是苦涩与无奈。
他看着眼前焦躁不安的陈盈，心里像被堵住了一块巨石，沉甸甸的。
秦淮仁知道陈盈此刻的心情，换做是谁，亲人被扣押，面临着天价债务，都会崩溃。
只能强压下心中的慌乱，走上前想去拉陈盈的手，语气尽量温和地安慰道：“盈盈，你先别着急，消消气，气坏了身子可怎么办？我跟你说，天下大了去了，办法总比困难多，毕竟天无绝人之路嘛！咱们先冷静下来，好好想想办法，总能凑到钱的。咱们先去城里找找熟人，或者看看有没有什么活计能临时赚点钱，慢慢来，总会有希望的。”
“慢慢来？希望？”
陈盈像是听到了天大的笑话，突然爆发出来，她猛地甩开秦淮仁伸过来的手，反手就是一个清脆响亮的耳光。
“啪”的一声，响彻在寂静的街道上，秦淮仁的脸颊瞬间泛起一个鲜红的五指印，火辣辣的疼。
秦淮仁愣住了，怔怔地看着陈盈，眼神里满是错愕与委屈。
陈盈胸膛剧烈起伏着，眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落，砸在衣襟上，洇湿了一片。
“你就知道说天无绝人之路！我要的是办法，是能立刻凑到钱的办法，你懂吗？咱们欠的不是几文钱，是几百贯钱！三百贯啊，就算是把我卖了，也凑不齐这么多！你要不是个只会死读书的文官，肩不能挑手不能提，三天内，你根本凑不出来这么多钱！我嫁给你以后，一天福都没有享受过，倒是我，把我娘家陪嫁的房子卖了，把地也卖了，一分一毫都攒着，供你这个死读书的去考功名！”
她越说越激动，伸手戳着秦淮仁的胸口，每戳一下，都带着无尽的怨恨。
“你倒好，考了一次又一次，每次都名落孙山，钱倒是花了不少！你还跟我说天无绝人之路，钱都是怎么没的？都是你这样给弄没的！这话我听了多少年了，耳朵都听出老茧了，我不要再听你说这话了！我受够了！”
秦淮仁捂着脸颊，火辣辣的痛感直窜心底，可他却一句话也反驳不出来。
他知道陈盈说的是事实，心里充满了愧疚与无力。
想起现代的自己，那个名叫苏晨的温柔体贴的小姐，总是善解人意，从不抱怨。
可眼前的陈盈，虽然是同一个灵魂，却早已被这残酷的古代生活磨去了所有的温柔，变成了一个易燃易爆的泼妇。
说到底，还不都是给生活逼的。如果不是日复一日的贫困，不是一次又一次的失望，她怎么会变成现在这个样子？秦淮仁心里五味杂陈，既有对陈盈的理解，也有对自己的痛恨。
秦淮仁垂下头，身段放得极低，声音带着浓浓的歉意，一遍又一遍地说道：“对不起，盈盈，是我没用，实在是对不起你，让你跟我受苦了。都是我的错，我不该让你跟着我受这么多委屈。”
他一口接着一口地道歉，姿态卑微到了极点，可这并没有换来陈盈的原谅，反而让她的抱怨更厉害了。