——
两日后。
赵琳如约回府，叶西洲恰好休沐。
看见赵琳回来，叶西洲放下了手里的兵书。
人至中年，他和赵琳好像反了过来。
从前是他征战在外，鲜少回家。
如今是赵琳成天不见人，寻也寻不到，摸也摸不透。
赵琳看着叶西洲复杂的目光，凑上去亲了一口。
“怎么这么看着我？还有，你为什么在我的书房里啊？”
叶西洲将赵琳揽到腿上，问她：“找三姐议了什么事？”
“没议什么事。”
赵琳从叶西洲身上起来，去书架子上取了叶欣的嫁妆单子。
“你看看欣姐儿的嫁妆，合不合适？”
叶西洲看着那厚厚的一摞，陷入了沉思。
“怎么了？”
赵琳伸手在叶西洲面前挥了挥，说：“有什么问题吗？”
叶西洲说：“没问题，想来你不会亏待欣姐儿，我就没必要看了，你只需要告诉我，你给她备了多少抬嫁妆。”
“三百六十九抬。”
叶西洲瞳孔一缩。
“我朝皇后，最多陪嫁一百二十抬。”
“那是因为她们是先嫁作皇子妃，做皇子妃的嫁妆规格，当然比不得欣姐儿直接嫁作皇后的嫁妆规格。”
“天下女子的陪嫁皆有上限，但皇后为女子至尊，上头没有可以限的。”
叶西洲沉默了一下，说：“你说的有道理，但你把东西都给了她，你怎么办？”
这回轮到赵琳沉默了。
叶西洲说：“减一些吧，若是觉得不够，就私下里再贴补一些，给这么多东西，也惹眼。”
赵琳叹了口气，说：“不给她，才惹眼。”
叶西洲垂下眼眸。
儿女有志向，是好事。
能实现志向，为人父母，也只会高兴。
可孩子飞的太远，为人父母，也会难过。
叶欣找的盟友，是君。
往后，她也会是君。
但他们平阳侯府，是要恪守本分，懂进退的臣。
太上皇知道赵琳的底细，又无比信任叶西洲，所以即便平阳侯府因赵琳富可敌国，也不会引君王猜忌。
可嘉和帝与叶西洲没有情分，与赵琳也没有，和叶承瑄、叶承珲的情分更不深。
叶承枫、叶承祁和叶承羽的身世，还跟西域有牵扯。
谢明月、谢清风、谢万一和谢兰若、谢兰青、谢知行、谢知微又与江南士族有关，且谢家的生意遍布大齐，甚至跟海商也有往来。
赵氏一族又曾怀有藏宝图，谁知道嘉和帝将来知道这件事，会不会怀疑赵氏藏私。
这都是坑。
赵琳闭了闭眼，缓缓吐出一口气。
“你知道，那日我接的急信里，说了什么吗？”
“什么？”
“巴蜀有一封来信，说欣姐儿吞了我的学堂、药堂、善堂、绣楼，把我手下的姑娘，欺压的毫无还手之力，其中也有不少人，向她倒戈。”
叶西洲眉头蹙起，赵琳说：“她可能不知情，只是人心被利益驱动，下意识往更有前途的人那里走，所以我们应该高兴，她有帮手，她有许多和她同样理想的、优秀的、有野心的、有实力的姑娘。”
“而我做的许多事，或者说，天下所有不屈女子做的抗争，其实都是在为了最终的胜利积淀力量。”
“幸运的是，我不仅能看到这个力量的积累，还能看到这个力量的爆发，和这力量带来的改变。”
“但悲伤的是，我要看着自己的力量成为垫脚石，然后逐渐消散。”
赵琳轻蹙着眉头，眼中带着泪花，有不舍，有忧愁，有悲伤，有欣慰，有骄傲，有释然，也有痛苦。
英雄迟暮，美人白发。
当真是这世上，最让人无力的事。
可薪火相传，又是这世上，最让人心甘情愿的事。
叶西洲叹了口气，坐到赵琳身边。
“你还记得，我们大婚那天吗？”
赵琳疑惑的看向叶西洲，问他说这个干嘛？
叶西洲说：“你是我见过，最不一样的姑娘，很荣幸，能见到你精彩的一生，而你唯一的遗憾，应该也不是没有扶摇直上九万里，而是被迫嫁给了我吧？”
“或者说，你是怨怪岳父岳母，阻了你想走的路，怨怪你的族人，让你历经辛苦，才重新做上自己想做的事。”
“其实你是羡慕欣姐儿，羡慕她有我们这样好的父母，想做的事，可以那么容易去做，对吗？”
赵琳眼里的泪花闪烁，突然滑落脸庞。
叶西洲将赵琳拥入怀中。
“羡慕她什么呢？她往后，就没有自由了。”
赵琳突然带着鼻涕笑了，推开叶西洲用帕子擦了。
“你可真是……”
“真是什么？我说的不是实话吗？宫墙深深，哪有装病熬夜翻墙骑马闯荡江湖快活，是吧夫人。”
赵琳不语，起身把帕子浸到水里，又去圆桌那边把镜子弄出来，仔细擦了脸颊和眉毛眼睛，才问叶西洲：“说了这老半天，欣姐儿的嫁妆到底行不行？”
“递交礼部看看就知道了，礼部如果不同意，到时候就添作给帝后的新婚礼，反正是到他们手里了，也一样。”
“好，那什么时候给？”
“下月初最好。”
“好。”
——
六月二十七。
帝后大婚。
喜绸是宫里来人挂的，嫁衣是宫里大婚前两天送来的，梳头嬷嬷和喜娘也都是宫里派来的，赵琳和叶西洲早早起来，就瞪着一双眼睛干看。
谢明月和谢清风站在稍远的地方，谢兰若、谢兰青和叶宁安拘谨的站在赵琳身边，她们和这个大姐姐的交流不多，临她出嫁，也没什么特别的感觉。
只叶无霜和叶承越，跑前跑后，一会儿问问叶欣渴不渴，一会儿问问叶欣饿不饿。
叶欣温柔的笑笑。
“不渴，也不饿，你们快坐一旁歇着，不要扰了嬷嬷们忙活。”
“哦。”
叶无霜和叶承越失落的来到赵琳和叶西洲身边。
“父亲。”
“母亲。”
“我大姐姐要嫁人了。”
“嗯，我知道。”赵琳看也不看他们说。
叶无霜正想说“你怎么这么舍得大姐姐”，就见赵琳眼睛眨也不眨的看着她大姐姐，顿时把话噎回了肚子里。
“母亲，你说……”
赵琳赶在她把剩下的话说完之前，捂住了她的嘴，并说：“把后面的话咽回去。”
叶无霜就着赵琳的手，点了点头，随后乖乖站着。
赵琳低头瞧她一眼，弯腰把人抱了起来。
叶无霜的嘴角闪过一丝不易察觉的笑。
叶西洲看了看，把叶承越也抱了起来。
姐弟两个和父母一样，盯着梳妆镜前那个即将出嫁的人看。
随着时间缓缓流逝，叶欣的新娘妆也在逐渐完成，宫中来接亲的鸾驾已经出发，赵琳和叶西洲能看见叶欣的时光，终于进入了最后的倒计时。
一入宫门深似海，绝不是说说而已。
叶欣在盖头将要盖上的一瞬，突然抬手挡住。
赵琳笑着，朝她挥了挥手。
叶西洲的嘴角，露出少有的笑容。
两人身后，是平日里的手足。
叶欣看着，被人簇拥着往外走。
“娘娘快把盖头盖上吧，我们这就出去了。”
“娘娘和夫人，以后还有说不完的话，不耽误这一会儿了。”
叶欣听着身边人的称呼，已经从姑娘，变成了娘娘，而她离父母的视线，也越来越远。
她茫然的眨了下眼睛，就什么也看不到了，是喜娘把她的盖头盖上了，自此，她就只听得耳边噼里啪啦的鞭炮声。
今天一天，她都见不到爹娘了。
——
皇宫。
叶欣的盖头，在踏进太和殿前被取下。
迎着礼乐声，她一步步往里走，待到要下跪时，礼乐声停。
叶欣正欲跪下听旨，嘉和帝却先一步说了：“平身。”
叶欣讶异的看了嘉和帝一眼，见他微微笑了笑，才放心平身。
镇北王接过封后圣旨，重新宣读。
叶欣听完旨，又谢了恩，就在嘉和帝的示意下，才一步步走上台阶，和他并肩而立。
嘉和帝的一众兄弟，忍不住翻了个白眼。
他们兄弟几个为了他的封后大典，可谓是呕心沥血，结果，嘉和帝看也不看，就四个字：一切从简。
简到就剩两个步骤，一个宣旨，一个谢恩。
是真怕累着了他的皇后。
不过吐槽归吐槽，该他们谢恩的时候，还是该下跪的。
“恭祝吾皇万岁万岁万岁岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“吾皇万岁万岁万岁岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
嘉和帝在万众呼声中，带着叶欣缓缓往上座去。
少年帝后，礼成。