枯井魔影
草原的风裹着残留的瘴气余味，在众人耳边呼啸而过。肖飞抬手抹去额角的汗珠，灵玉在掌心微微发烫，残留的净化之力仍在与空气中零星的魔气相互消解。身后，金翅雕族的长老们正用灵火细细灼烧最后几片被瘴气侵染的枯草，火焰掠过之处，焦黑的土地下隐隐透出湿润的黑褐色。
“前方就是中心地带了。”金翅雕族长振翅掠过一片矮丘，声音带着难掩的疲惫。它左翼的羽毛仍有大半泛着焦黑，那是昨日与黑袍人缠斗留下的伤痕。
肖飞三人顺着它示意的方向望去，视线穿过稀疏的枯树，一口突兀的枯井赫然出现在草原中央。井口直径足有两丈，边缘的青石板早已风化开裂，缠绕其上的黑色藤蔓如虬结的蛇群，将井口围得密不透风。更令人心悸的是，藤蔓上结满了拳头大小的果实，果实表皮呈现出诡异的青黑色，轮廓竟与骷髅头惊人地相似，凹陷的果脐如同空洞的眼窝，在微弱的天光下泛着冷光。
“这藤蔓不对劲。”月飞握紧佩剑剑柄，脚步下意识地放慢。他能清晰地感觉到，从藤蔓深处传来一阵阵隐晦的能量波动，与黑袍人身上的魔气同源，却又多了几分死寂的腐朽感。
肖飞缓步走到井边，俯身探头望去。井底一片漆黑，仿佛能吞噬一切光线，但在视线触及深处的瞬间，一点微弱的青光悄然闪烁，如同蛰伏在暗夜中的星辰。那光芒极淡，却带着穿透力，即便隔着数十丈的距离，仍能让人察觉到其中蕴含的阴冷力量。
“小心！”雅玲突然出声提醒。话音未落，一条最粗壮的黑藤猛地从井口边缘弹起，顶端的骷髅果实对着肖飞的面门狠狠砸来。
月飞反应极快，脚尖在地面一点，身形如箭般窜出，佩剑“嗡”地出鞘，一道银亮的剑气直劈藤蔓。只听“嗤啦”一声脆响，黑藤被拦腰斩断，断口处涌出浓稠的黑汁，落地时发出“滋滋”的腐蚀声，在石板上烧出细小的坑洞。而被斩断的藤蔓顶端，骷髅果实“啪”地砸在地上，瞬间爆开一团黑雾。
“快用灵火！”肖飞急喝。金翅雕长老早已蓄势待发，张口喷出一簇金色火焰。火焰如活物般扑向黑雾，黑雾遇火瞬间蜷缩，发出刺耳的尖啸，不过数息便被焚烧殆尽，只余下一缕淡淡的焦糊味。
“这果实竟是魔气的聚集体。”雅玲举起仙镜，镜面射出一道柔光落在剩余的藤蔓上。镜光所及之处，黑藤剧烈扭动，表皮以肉眼可见的速度干瘪下去。“井底的东西一直在向藤蔓输送魔气，这些果实就是它储存力量的容器。”
肖飞蹲下身，指尖轻点被灵火灼烧过的地面，残留的温度让灵玉再次发热。“井底有东西在散发魔气，而且力量不弱。”他站起身，从行囊中取出早已备好的粗麻绳，绳索一端系着锋利的铁锚，“我下去看看，你们在上面接应。”
“不可！”金翅雕族长急忙落地，左翼微微颤抖，“井底情况不明，魔气浓度定然极高。我族子弟天生能在黑暗中视物，且对魔气有一定的抗性，让他们随你同去。”
话音刚落，两只年轻的金翅雕从雕群中飞出，敛翅落在肖飞面前。它们身形比族长稍小，羽毛呈鲜亮的赤金色，眼神却透着与年龄不符的沉稳。“我叫凌霄，这是青岚。”其中一只金雕开口说道，“我们曾随长老探查过边境的魔气巢穴，有经验。”
肖飞看着它们坚定的眼神，点了点头。月飞已经上前帮他将绳索系在腰间，绳结打得紧实牢固：“我在上面拉绳，若遇到危险，就拽三下绳索，我立刻拉你上来。”雅玲则将一枚刻有符文的玉佩塞进他手中：“这枚玉佩能暂抵魔气侵蚀，若仙镜的光芒能照到井底，我会随时为你提供净化支援。”
凌霄和青岚展开翅膀，铁锚被月飞用力掷向井底，“当”的一声撞上井壁，稳稳地卡在石缝中。绳索紧绷，肖飞深吸一口气，抓住绳索缓缓向下滑去。凌霄和青岚紧随其后，展开的翅膀轻轻扇动，既保持着下降的速度，又能随时应对突发状况。
井壁远比想象中陡峭，布满了湿滑的苔藓，偶尔有细小的碎石滚落，在黑暗中发出清脆的回响。肖飞借着凌霄翅膀扇动时带出的微光，看清井壁上布满了细密的黑色纹路，与黑风岭山洞中的魔气痕迹如出一辙，显然是常年被魔气侵蚀的结果。
“还有三丈。”青岚的声音在黑暗中响起，它锐利的目光早已穿透黑暗，看清了井底的景象。
肖飞放慢下降速度，灵玉在掌心绽放出柔和的白光，驱散了周围的阴冷。随着距离拉近，井底的青光愈发清晰，他终于看清，那光芒来自一具蜷缩在井底中央的骸骨。骸骨通体覆盖着一层暗黑色的鳞片，即便历经岁月侵蚀，仍能看出其生前的庞大身形，而青光正是从骸骨紧攥的右手中散发出来的。
“小心藤蔓！”凌霄突然警觉地低喝。井底四周的泥土中，竟还残留着不少黑藤的根系，此刻正如同苏醒的毒蛇，朝着几人蜿蜒蠕动而来。
肖飞松开绳索，稳稳落在井底的泥土上，刚一落地便挥出灵玉。白光扫过之处，窜来的藤蔓瞬间被冻结，随后化作黑色的粉末。他缓步走向那具骸骨，越靠近，灵玉的发烫感越强烈，掌心甚至隐隐传来刺痛。
骸骨的右手呈握拳状，指骨紧扣着一块鸽子蛋大小的晶石。晶石通体呈青黑色，内部却有青光流转，正是那道微光的源头。而在晶石表面，布满了复杂的符文，与黑袍人后心的印记、魔界令牌上的纹路一脉相承。
“这应该是魔气的核心。”肖飞蹲下身，仔细观察着骸骨。骸骨的肋骨有多处断裂痕迹，脊椎骨上留有一道深可见骨的伤口，伤口边缘还残留着灼烧的痕迹，显然是死于激烈的战斗。从鳞片的形态和骨骼结构来看，这绝非普通的妖族遗骸。
“小心，晶石在吸收魔气！”青岚突然提醒道。肖飞转头望去，只见井底空气中的残余魔气正如同潮水般涌向晶石，晶石表面的符文随之亮起，散发出更浓郁的阴冷气息。
就在这时，骸骨突然微微震动了一下。肖飞心头一紧，下意识地后退半步，握紧了灵玉。只见骸骨紧扣晶石的指骨缓缓松开，原本蜷缩的骨架竟开始缓慢地舒展，断裂的肋骨间有黑色雾气蒸腾而出，逐渐凝聚成模糊的轮廓。
“是亡灵术！”凌霄惊道，“这骸骨被魔气操控了！”
话音未落，骸骨猛地抬起左臂，朝着肖飞横扫而来。骨臂带着呼啸的风声，裹挟着浓烈的魔气。肖飞侧身避开，灵玉白光暴涨，抬手拍向骸骨的胸腔。“砰”的一声，白光与魔气碰撞，骸骨被震得后退两步，散发出的黑雾瞬间稀薄了几分。
“它的力量来自晶石！”肖飞喊道，“必须先取下晶石！”
月飞在井口听到下方的动静，急忙喊道：“需要支援吗？”
“不用！守住井口！”肖飞回应着，脚步不停，绕到骸骨身后。凌霄和青岚立刻会意，双翅齐振，两道金色的灵火射向骸骨的双腿，火焰灼烧着鳞片，发出“滋滋”的声响。骸骨被灵火激怒，转身扑向两只金雕，巨大的骨爪带着破风之声抓来。
趁着骸骨分心的间隙，肖飞纵身跃起，右手朝着晶石抓去。指尖即将触碰到晶石的瞬间，晶石表面的符文突然爆发出刺眼的青光，一股强大的排斥力猛地将他弹开。肖飞重重摔在地上，胸口一阵闷痛，灵玉的光芒也黯淡了几分。
“这晶石有护罩！”雅玲的声音从井口传来，仙镜的柔光穿透黑暗，落在晶石上，“我用镜光帮你削弱它！”
柔和的白光与晶石的青光在井底交汇，两种力量相互碰撞、消解，晶石表面的符文光芒果然逐渐减弱。骸骨察觉到威胁，不顾灵火的灼烧，转身朝着肖飞再次扑来。月飞在井口看得真切，佩剑脱手而出，化作一道银弧直坠井底，精准地斩向骸骨的脖颈。
“铛”的一声，佩剑砍在骸骨的颈椎上，火星四溅。骸骨的动作迟滞了一瞬，颈椎处出现一道细微的裂痕。肖飞抓住机会，强忍胸口的疼痛站起身，灵玉抵在眉心，将体内的灵力尽数注入其中。玉光骤然变得炽烈，如同一轮小型的太阳，照亮了整个井底。
“就是现在！”肖飞大喝一声，身形如离弦之箭般冲向骸骨，右手牢牢按住晶石。灵玉的白光顺着他的指尖涌入晶石，符文在白光的侵蚀下发出刺耳的尖啸，青光以肉眼可见的速度消退。骸骨剧烈地颤抖起来，骨缝中涌出的黑雾疯狂翻腾，却被灵玉的光芒死死压制。
凌霄和青岚趁机扑上，双爪抓住骸骨的双肩，奋力将其按在地上。骸骨的骨爪不断挥舞，却始终无法挣脱灵火与灵玉的双重禁锢。肖飞咬紧牙关，加大灵力输出，灵玉表面浮现出与晶石相似的符文，两种符文相互纠缠、碰撞，最终一同碎裂开来。
“咔嚓”一声轻响，晶石在肖飞掌心碎裂成无数细小的碎片。随着晶石破碎，骸骨的动作骤然停止，散发出的黑雾如潮水般退去，最终化作一缕青烟消散在空气中。井底的阴冷气息瞬间消散，灵玉的光芒也渐渐柔和下来。
肖飞松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。掌心的灵玉仍在发烫，却多了几分温润的暖意。凌霄和青岚松开爪子，走到他身边，眼中满是敬佩：“肖飞先生，您成功了。”
雅玲的声音再次传来，带着明显的欣喜：“瘴气散了！地面的瘴气都退干净了！”
肖飞抬头望去，井口的天光变得愈发明亮，空气中的魔气余味已然消失。他捡起一块晶石的碎片，碎片上还残留着淡淡的阴冷气息，却已无法再凝聚成实质的魔气。“这应该是魔界用来储存和扩散魔气的媒介，黑袍人背后的势力，恐怕一直在暗中布局。”
就在这时，他注意到骸骨的胸腔中，除了碎裂的晶石碎片，还有一枚小巧的玉牌。玉牌呈暗黄色，表面刻着复杂的纹路，边缘有明显的磨损痕迹。肖飞伸手取出玉牌，刚一触碰，玉牌表面的纹路便亮起淡淡的金光，浮现出三个古朴的文字：“雀翎谷”。
“雀翎谷？”肖飞眉头微皱。这个名字与黑袍人遗留令牌上的“雀翎谷，血祭启”完全吻合，显然这绝非巧合。
“肖飞，没事吧？可以上来了！”月飞的声音从井口传来，绳索被轻轻拉动了两下。
“没事，准备上来。”肖飞将玉牌收好，站起身拍了拍身上的泥土。凌霄和青岚率先抓住绳索，示意他跟上。
三人顺着绳索缓缓上升，刚出井口，便被眼前的景象惊住了。原本枯黄死寂的草原，此刻竟焕发出勃勃生机。被灵火灼烧过的土地上，冒出了细密的青草嫩芽，湿润的黑土散发出清新的气息，几处低洼之地已积起了浅浅的水洼，那是地下泉眼重新涌动的迹象。
金翅雕族长正领着族人在草地上盘旋，发出欢快的嘶鸣。见肖飞三人上来，它立刻俯冲而下，落在肖飞面前，深深低下头：“多谢三位，不仅清除了魔气，还让草原重获生机。这份恩情，金翅雕族永世不忘。”
肖飞举起手中的灵玉，玉面上还残留着晶石的碎片：“这井底的魔晶是关键，不过我们发现了更重要的东西。”他取出那枚刻有“雀翎谷”的玉牌，递到族长面前，“您知道这个地方吗？”
金翅雕族长盯着玉牌上的文字，眼神骤然变得凝重：“雀翎谷是妖族的禁地，传说那里封印着上古时期的魔物。千年前各族立下盟约，绝不允许任何人踏入谷中。黑袍人提到的‘血祭启’，恐怕是想解开魔物的封印。”
“果然是陷阱。”月飞握紧佩剑，眼中闪过一丝寒芒，“黑袍人故意留下线索，引我们前往雀翎谷，恐怕那里早有埋伏。”
雅玲轻抚仙镜，镜面映照出远方的天际：“不管是陷阱还是什么，我们都必须去。若真让他们解开了魔物封印，遭殃的不仅是妖族，恐怕整个五界都会受到波及。”
肖飞将玉牌收好，目光望向黑风岭的方向：“在去雀翎谷之前，我们得先解决金翅雕族和熊妖族的恩怨。只有联合各族的力量，才能对抗背后的魔界势力。”
金翅雕族长重重点头：“我族愿全力配合。熊妖族长虽性情暴躁，但绝非不明事理之人，只要让他看清魔气的阴谋，想必能化解两族的矛盾。”
肖飞望向月飞和雅玲，两人眼中皆是坚定。灵玉在掌心微微发烫，仿佛在呼应着即将到来的挑战。草原的风变得温暖起来，吹拂着新生的嫩草，也吹拂着三人前行的决心。枯井的危机已然解除，但属于五界的风暴，才刚刚拉开序幕。