来的是个眉清目秀的小内监，满面堆笑上前。
“苏二小姐，陛下口谕，着您明日酉时正刻往集英殿参加宫宴。”
苏欢微怔：“明日不是鞑靼使团入宫———”
“正是呢。”小内监笑得越发殷勤，那讨好的模样明晃晃的，“陛下说您近日辛劳，正好借这热闹场合，权当松快松快。”
苏欢既无家世倚仗，也无官阶在身，按说根本没资格出席这场为鞑靼使团接风的宫宴。
可姬帝既开了口，她去便是。
“劳烦公公通传，我明日必准时到。”
客气送了人，苏府上下听闻这消息，个个喜上眉梢。
小丫鬟们更是叽叽喳喳地合计着该换哪身衣裙才衬场面。
苏欢由着她们热闹，自己心里却没太多波澜。
这事看着意外，细想却也合情合理。
她近来声名鹊起，被召去本就正常，更别说——姬帝的隐疾唯有她和离院使最清楚，她若在场，便能随时留意陛下状况。
说白了，苏欢就是姬帝的贴身医侍。
她对宫宴没多大兴致，可芙芙正是爱凑趣的年纪，倒能去瞧瞧新鲜。
苏欢回了屋，朝苏芙芙招招手。
“明日进宫吃宴，指不定有你爱吃的蜜饯果子。”
苏芙芙顿时眼睛一亮。
苏欢失笑：“到时候还能瞧见漠北来的异人。”
苏芙芙眼睛瞪得溜圆。
她正是对啥都好奇的年纪，从前只听姐姐念叨过漠北风土，哪想如今能亲眼见着！
她比划着问———那三哥去吗？
苏欢想了想：“他明儿还要去太学听讲，定是去不成的。”
苏芙芙撇撇嘴，一脸惋惜。
罢了罢了。
可苏芙芙转瞬就把这点遗憾抛到脑后，拉着苏欢叽叽喳喳问个不停。
———听着这鞑靼来的人身份很了不得？
苏欢点头：“鞑靼的大王子，叫斡勒。”
苏芙芙似懂非懂地点头。
她对这些没多大兴趣，听了片刻，注意力又落到明晚的席面上，暗自盘算着哪个菜好吃，得给三哥带一份尝尝。
苏欢唤来小厮，让他们把一箱子药材送出去。
……
第二日傍晚，集英殿。
冬日天短，苏欢牵着苏芙芙到集英殿外时，天色已擦黑，殿前鎏金宫灯早亮了起来，殿内更是灯火璀璨，华贵得晃眼。
宫人穿梭如织，禁军守在殿外，比往日多了几分肃杀。
两国往来，面上客客气气，暗地里却较着劲。
苏欢正要往里走，就听一道清亮的声音传来。
“欢欢！”
她回头，就见钦敏郡主大步流星地过来。
她腰上还悬着柄软鞭，就这么大大咧咧地进来了，身后跟着一群小心翼翼伺候的宫人。
“我就猜你准来！”钦敏郡主笑靥如花，“我还寻思你要是不来，我一人在这得多无趣。这下好了，你和芙芙都在，等会儿咱们凑一桌，也好有个说笑的伴，成不？”
苏欢自然没意见。
“好啊。”
钦敏郡主扫了一圈：“本来这场合沉闷得很，我压根没兴趣，不过———”
她压低声音，神神秘秘的：“我听说勇毅侯今儿也来，他家这两天正闹得鸡飞狗跳，我正好凑个热闹瞧瞧。”
“勇毅侯？”
苏欢微感意外。
“他不是称病闭门多日了吗？怎的今日突然露面？”
“他乐意来？还不是没辙！”钦敏郡主轻哼一声，“他早年和鞑靼人交过手，对他们路数还算清楚，今日来就是镇场子的。我估摸他也是被家里那堆烂事烦得头疼，若能趁这机会立个功，往后日子兴许能清净些。”
苏欢瞬间了然。
勇毅侯此举，实属无奈。
“那，嘉敏公主不来？”
“谁知道呢。”钦敏郡主耸耸肩，“换做我是她，哪有脸在这时候露面。”
任凭谁想为孟家那母子俩求情，也得先把这口气咽下去。
要是敢在鞑靼使团面前闹起来，那不就是自揭家丑？
届时陛下绝对不会留情面。
“听说她昨日又闹了一场，也不知勇毅侯这次会不会护着她？”
苏欢想起之前在流霞酒肆瞧见的一幕。
裴大公子对嘉敏公主早有不满，可公主金尊玉贵的，哪受得这委屈？
只可怜勇毅侯，一把年纪了还被卷进这趟浑水。
很快有宫人快步来引她们入座，苏欢便不再多言。
她一出现，殿中原本还在寒暄的人瞬间静了下来，无数道目光齐刷刷落在她身上。
在场不少人不是头回见她，可和从前的轻视、鄙夷不同，此刻他们看苏欢的眼神，已然带上了敬畏和讨好。
这种场合她都能来，足见陛下对她的信任与看重。
有些想上来套近乎的，瞧见钦敏郡主寸步不离地跟着苏欢，又都讪讪地停下了脚步。
这位郡主可是个惹不起的主！但凡有一星半点惹得她不快，指不定就会闹出什么乱子来！
苏欢将这一切尽收眼底，唇角微不可察地勾了勾。
“托郡主的福，今晚倒能落个清净。”
钦敏郡主冲她眨眨眼，一脸得意。
“我办事，你放心！”
嗯？
苏欢又看了她一眼。
听这意思……倒像是受人所托，特意来给她挡麻烦的。
钦敏郡主瞧出她的疑惑，忙低声解释：“你别多想，我可不是帮我哥，纯粹是看不惯那些人趋炎附势的嘴脸！”
这倒不是钦敏郡主多想，事实上，经此一段时日的种种事端，皇都里不少人对苏欢的看法早已天翻地覆。
从前在众人眼里，她不过是个无依无靠的孤女，不值一提。
可如今不同了。
她是陛下跟前的红人，早已今非昔比。
在场的，谁敢不对她高看一眼？
“陛下驾到———”
随着一声尖细的唱喏，偌大的大殿瞬间死寂。
众人齐齐跪地行礼，无数双眼睛揣着各异的心思，朝殿门方向望去。
———姬帝缠绵病榻已久，甚至有流言说他时日无多，今日再见，究竟是何模样？