对于在草原上生活的人们来说，冬季如果正常降雪的话实际上是好事。
但是如果遇到暴雪的天气，则会对牧民和牲畜的生活造成严重影响。
白灾对畜牧业的危害尤其巨大，当厚重的积雪覆盖草场后，牲畜难以扒开雪层觅食，即使积雪不深，但如果密度较大或者雪层表面结冰，也会阻碍牲畜进食，导致牲畜瘦弱、流产和死亡，而牲畜的死亡又会给牧民造成严重损失。
因此以往如果草原发生大规模的白灾，为了活下去，草原上的游牧部落往往会不顾一切的南下，寄希望于从富庶的农耕国家抢掠粮食等生存物资，这也是大乾王朝建立以来和柔然经常发生战争的由来。
“大叔，草原上如今到底是个什么情况？升龙城那边有没有什么异动？”
李烈风明白沈炼的担心，也是一脸慎重的说道。
“侯爷，自从收到草原遭遇白灾的情报，我就和李魁商量，让他加派白虎司的密谍进入草原，收集草原的真实情报，并且联系升龙城内的暗桩，现在已经陆陆续续传回来新的消息。”
说罢李烈风把最新收到的一份情报递给沈炼过目。
“蒙格在升龙城召集各部落头人开会？”
沈炼看着情报上的内容，轻声念了出来。
李烈风点点头。
“不错，蒙格已经召集各部落的头人到升龙城，根据这份情报研判，恐怕蒙格已经打定主意要南下大乾了。”
沈炼有些疑惑的问道。
“不对吧，他如果想要南下的话，避不开我们的剑门，他难道还没有被打疼吗？”
李烈风摇了摇头，起身来到一旁挂着的地图旁边，指着地图解释道。
“侯爷，其实柔然并不是没有其他的道路可以南下。”
李烈风说着把手指划向了两国交界处的一处群山之中。
“侯爷你看，这里是焉支山，据说山里有多条早已废弃的古道，不过听说蒙格已经找到了当地的老猎户，打算通过这些古道避开剑门南下。”
沈炼仔细看了看地图。
“情报准确吗？”
李烈风笃定的回道。
“侯爷，这个情报是孛儿帖郡主留在升龙城的部下传出来的，应该是真的。”
沈炼沉吟着说道。
“蒙格真的有这个胆子南下？
难道他就不怕我们趁着草原内部空虚，直接杀到他的升龙城，把他的老窝端了？”
李烈风推测道。
“侯爷，估计蒙格现在已经顾不上考虑这些了。
他本来就是因为篡位才当上柔然皇帝的，根基不稳，现在草原上依然有很多部落没有向他效忠。
现在又遭遇了超级白灾，眼看着大批牧民都活不下去了，他如果不能帮助牧民们渡过这次白灾，草原上更加不会有多少人能够支持他。
相反，如果他这次南下能够取得胜利，那么草原上的人心肯定会偏向他，他也就不用担心孛儿帖群主姐弟的威胁了。
所以他一定会大举南下，这也是他为了巩固皇位不得不冒的风险。”
沈炼感觉李烈风推测的很有道理，如果把他和蒙格的位置互换，他为了保住皇位也会做出相同的选择。
“大叔，这么说来蒙格肯定会南下侵犯我大乾，如果这样我们是不是可以趁虚进兵草原，扶持帖木儿上位？”
李烈风苦笑了一下。
“侯爷，你毕竟长于深山，不了解草原的情况。
这次白灾规模巨大，不仅蒙格难以支撑，就算我们进兵草原也是困难重重。
厚重的积雪会给我们行军、补给带来大麻烦，如果再遇到白毛风，搞不好全军都有可能迷失在风雪之中，这个时候真的不是向草原用兵的好机会。”
见沈炼犹豫不决，一直坐在旁边的王子服也提出了建议。
“侯爷，如今天下形势风起云涌，瞬息万变。
大乾内部赤眉军横扫天下，各地藩镇或者望风而逃，或者按兵不动，这才造成如今赤眉军威逼京师的局面。
而草原上的柔然又遇到空前白灾，蒙格率军南下入侵已经箭在弦上，到时候内忧外患一起爆发，实乃危急存亡之秋也。
我军如今虽然兵强马壮，但是毕竟地处偏僻，人口不足，最好静观其变，等待局势稍微明朗再采取行动方为上策。”
经过一番分析讨论，沈炼也感到如今无论从哪一方面分析，白虎军都不宜马上用兵。
坐山观虎斗，就是当下的最佳策略。
于是沈炼下令，暂缓在草原的行动，让密谍和秘使们加强情报搜集工作，严密监视柔然的一举一动。
孛儿帖得知沈炼的决定后虽然有些不满意，但是也没有办法，只得耐心在随州继续等待转机。
沈炼则下令将领们加紧操练士兵，时刻准备应对局势的变化。
接下来事态的发展果然不出所料，蒙格在白灾的威胁下，召集草原所有部落头人，决定发兵南下劫掠大乾，渡过草原上的危机。
面对空前的生存威胁，所有参与大会的部落头人都举手赞成，拥护蒙格的决定。
于是等到沈炼在随州得到具体情报的时候，蒙格已经召集了五十万草原骑兵，御驾亲征，避开剑门关，分兵几路穿越焉支山古道，入侵中原。
遍布边关的各处烽火台，一发现铺天盖地般的草原骑兵入侵，立刻燃起了报警的烽火。
一时间边关处处烽火，战火弥漫在长达数百里的战线之上。
猝不及防之下，面对成千上万入侵的柔然骑兵，没有任何防备的各处边关损失惨重，多处关隘被一攻而下。
草原骑兵一拥而入烧杀抢掠，边关百姓苦不堪言。
等到京师朝廷接到军报的时候，大部分草原骑兵已经深入大乾境内，除了其他几支骑兵以外，柔然皇帝蒙格亲自统帅的三十万骑兵已经连破十余座关隘，一路长驱直入，正在朝着京师玉山城进军。
面对势如破竹的柔然大军，由于朝廷大军和各藩镇部队或者在和赤眉军交战，或者距离京师较远，鞭长莫及。
结果造成京师附近空虚，兵力不足，大乾王朝危急万分。
皇帝李罡急忙给正在和赤眉军交战的赵王李文忠，命令他尽快击败起义军，早日回师救援京城。