清晨的阳光穿透祠堂斑驳的窗棂，赖诗瑶站在那张被掀翻的香案前，指尖仍紧紧攥着那张封泥拓印。
昨夜大长老的突然失踪，如同一颗巨石砸入她原本已经动荡不已的心湖。
“他到底去哪了？”她低声自语，
就在她几乎要陷入绝望时，郝宇轩的声音从门外传来：“我已经让手下调取了附近所有监控，还在联系警方协助。”
赖诗瑶抬起头，看见他沉稳的脸庞上满是关切。
她知道，只要他在，她就不是一个人在战斗。
不多时，郝逸辰也赶了过来，一身休闲西装，却掩盖不住眉间的凝重。
“诗瑶，别怕，我们不会让你一个人面对这些事。”他轻声道，语气温柔，却带着不容置疑的力量。
三人迅速分工，由郝宇轩负责信息追踪，郝逸辰则利用自身影响力调动人脉，同时吸引外界关注，以防有人暗中做手脚。
而赖诗瑶，则亲自前往几个可能藏匿大长老的地方进行排查。
很快，郝宇轩的情报传回：昨晚祠堂附近曾有一辆无牌黑色轿车停留超过两小时，离开时间大约在凌晨三点左右，方向指向城郊的一处废弃仓库区。
三人毫不犹豫驱车前往。
当他们抵达目的地时，空气中弥漫着一股陈旧木料混杂铁锈的气息。
仓库外停着一辆破旧的货车，门口站着几个穿着工装、神色戒备的男人。
“你们是谁？这里不对外开放。”为首之人冷冷开口。
郝宇轩上前一步，语气平静却带着不容反驳的威严：“我们在找一位老人，如果你们和这件事有关，请配合调查。”
对方眼神一冷，“我不知道你在说什么。”
眼看气氛即将失控，郝逸辰忽然走上前，微微一笑，露出熟悉的明星笑容。
周围几名围观群众立刻拿出手机拍照，几人顿时神色一滞，不敢再明目张胆阻拦。
趁此机会，赖诗瑶迅速绕过仓库侧门，在一处草丛中发现了一些奇怪的痕迹——一只布鞋的碎片，还有一串类似藤蔓植物的残枝。
她蹲下身，仔细观察那株植物。
叶片细长，边缘有锯齿状纹路，根茎处散发出淡淡的酒香。
“这……好像在哪本古籍里见过。”她心头一震，脑海中浮现出家族遗留下来的一本旧书，《酒经》中曾提及一种名为“赤灵藤”的植物，据说能提升酒曲活性，使酒液更加醇厚甘美。
“诗瑶！”郝宇轩的声音打断她的思绪，“有什么发现吗？”
她站起身，将那株植物小心收好，声音坚定：“也许，我找到了关键。”
回到市区后，郝宇轩迅速联系了一位专研古法酿酒的老专家，对方看到那株植物后，脸色瞬间变得激动：“这是赤灵藤！失传已久的酿酒辅材，它不仅能增强酒曲发酵能力，还能赋予酒体独特的香气。”
“可是……”赖诗瑶迟疑地开口，“我不确定该如何正确使用它。”
老专家点点头，“你只有七天时间对吧？我可以帮你整理一份初步配比，但最终是否成功，还得靠你自己。”
夜色渐深，赖诗瑶坐在工作室里，手中捏着一小段赤灵藤，眼神复杂。
她既为找到突破口感到欣喜，又因时间紧迫而心生焦虑。
“如果失败了呢？”她喃喃自问，“如果这只是一个误会，而不是真正的答案呢？”
窗外风声呼啸，仿佛回应着她内心的挣扎。
而此刻，她心中最挂念的大长老，依旧音讯全无。
但她知道，自己不能停下脚步。
明天，将是她真正开始尝试新配方的第一步。
夜色沉沉，风卷着微凉的湿气扑进窗缝。
赖诗瑶坐在酿酒工坊的一角，手中那截赤灵藤仿佛带着某种神秘的重量，压得她心头发紧。
她望着桌上摆好的酒曲原料，深吸一口气。
老专家提供的初步配方已经写在纸上，墨迹未干，字迹遒劲有力。
可她迟迟没有动手。
“真的可以吗？”她喃喃自语，“如果失败了……不只是这锅酒，可能整个项目都会被叫停。”
她并非害怕失败，而是无法承受再一次的打击。
大长老失踪的消息虽然暂时被封锁而她唯一能做的，就是继续推进这个承载家族希望的唐代古法酿酒项目。
“你在犹豫什么？”
郝宇轩的声音从身后传来，低沉却温柔。
他站在门口，目光落在她身上，仿佛一眼看穿她的不安。
“我不想让大家失望。”她低声说，声音里藏着一丝哽咽。
“你已经做得很好了。”郝逸辰也走进来，轻轻按住她的肩膀，“我们相信你，所以，你也该相信自己。”
两人一左一右站着，像两座坚定的山峰，稳住了她摇摇欲坠的心。
她终于动起手来。
将赤灵藤切碎、研磨，小心翼翼地按照比例混入酒曲中。
空气中弥漫起一股奇异的香气，像是晨雾中的青草夹杂着陈年米香，又似雨后森林的清新与泥土的厚重交织在一起。
时间一分一秒过去，酒曲开始发生变化。
颜色由白转淡金，表面泛起细密的气泡，仿佛活了一般。
她屏住呼吸，眼中闪过一抹惊喜：“它……真的激活了！”
然而还未等她松一口气，手机震动了起来。
是郝宇轩接到了一个紧急电话。
“诗瑶。”他的脸色瞬间变得阴沉，“市里下发通知，要求我们立刻停止酿酒项目，理由是‘涉嫌非法操作’。”
“什么？”郝逸辰皱眉，“谁批准的？有没有说明原因？”
“不清楚。”郝宇轩咬牙道，“但肯定是有人不想让我们继续下去。”
赖诗瑶的手微微颤抖，目光落在那锅正在发酵的酒曲上。
金色的光晕在其间流转，仿佛蕴藏着某种古老的秘密。
“我不能停下。”她喃喃道，声音虽轻，却透着不容置疑的坚定。
可是，外界的压力很快如潮水般涌来。
第二天清晨，工坊外聚集了不少人——有媒体记者、行业监管人员，甚至还有匿名举报者。
“你们凭什么擅自改动传统工艺流程？”一名监管人员质问。
“这是不是为了炒作？”记者话筒直怼到她脸上。
“听说她昨晚偷偷添加不明植物，酿出来的酒能不能喝都不清楚！”围观人群议论纷纷。
质疑声像一把把利刃，刺得她几乎喘不过气。
就连曾经支持她的几位老匠人，此刻也面露迟疑。
“诗瑶……”其中一位老人叹气，“你是不是太冒险了？”
她张了张嘴，却不知如何回应。
她当然明白他们的担忧，可她更清楚，这赤灵藤绝非偶然出现，它一定是某种指引。
她低头看向刚刚完成的第一批新式酒曲，正准备进行第一次蒸馏试验。
就在揭开酒缸盖子的一瞬，她愣住了。
酒面上浮现出一圈奇异的符号——形状古朴，像是篆文却又不完全相同，隐隐透着一种不属于现代文明的气息。
“这是……什么？”她心头猛然一震。
没人能回答她的问题。
那些符号仿佛只是静静等待着，等着某个能读懂它们的人出现。
而她，显然还没有那个能力。
她握紧拳头，眼底燃起不服输的火焰。
“我不信，这就是终点。”
然而，她不知道的是，这些符号的真正含义，才是一切谜团的关键开端。