沈清与江月吟一路上谈及过去数月的见闻，不觉之间竟已到达沈府。
祁玉瑾早收到了沈卓派人传过来的消息，一行人在门口翘首以待。
眼见着马车从远处过来，旁边站着的正是秋蝉和奚盏，便知道是沈清回来了。
沈清掀开帘子下了马车，三步并作两步走到祁玉瑾跟前：“娘，女儿回来了。”
祁玉瑾一见沈清清瘦的小脸，又想到之前她服毒试药的消息，整颗心都揪着疼，说话间眼里就蓄了泪。
“你这一去数月，脸上都没肉了。怎么这么不爱惜自己的身体？”
沈清知道祁玉瑾是在气她服毒，但在府门前人来人往，不好直接点明。
她握住祁玉瑾的手乖巧地服软：“娘，我知错了。日后定不会如此鲁莽行事了。”
“您看，谁送我回来的？”
江月吟随后下马，朝着祁玉瑾恭敬地行了一礼：“月吟问夫人好。”
祁玉瑾见着江月吟脸上笑意多了几分：“好孩子，不用拘礼。辛苦你送清儿回来，留下一起用顿饭吧。”
“多谢夫人留饭，但时候不早了，祖父还在家中等着，恕月吟今日不能奉陪了。改日必定邀请夫人和沈妹妹到府上做客，届时月吟亲自准备，还请夫人到时候赏光才好。”
一番话说得尽显大家闺秀的风范，祁玉瑾越看越满意，又叮嘱了几句，目送江月吟上了马车。
沈清打量着两人之间的互动，猜想江姐姐和哥哥之间怕是也有了些进展，连娘都注意到了。
今日江姐姐能来城门口迎她，想必也是沈卓安排的，否则那马车怎可停得如此靠前？
祁玉瑾转过身朝沈清道：“跟娘进去，娘请了好几位有名的大夫，让他们都为你看看。”
虽然颂皋已经为她看过了，但看看总不亏，而且还能让祁玉瑾放心，一举两得。
于是沈清便放任祁玉瑾安排。
等到四位名医诊断下来，除了中过毒加上舟车劳顿导致有些气血不足，外加身体虚了些之外，没什么大问题。这些都是可以慢慢调养的，碍不到根本。
祁玉瑾谢过后，流水一样让人将库房里的补品往沈清园子送。
有位大夫看不过去，临走时好心嘱咐了一句调养身体要细水长流，不可用力过猛。
祁玉瑾闻言，将补品单子交给这位大夫劳烦他安排调养的事宜。
那大夫看着单子眉头抽了两下，半晌说道：“夫人放心，令爱的身体肯定能补好。”
一番折腾之下，该看的也看了，该搬的也搬了。
“卓儿估摸着快回来了，你一路奔波，眼下先休息会儿。等他回来了再叫你。”
祁玉瑾将乌压压一堆人带走，让沈清能好好休息。
刚才祁玉瑾在这里，几个小丫头还不好表现出来，现下几人亲热地拥抱了起来。
奚泽奚盏许久未见，她们很少会分别这么长时间。秋蝉这段时日也与奚盏亲近了许多，三人都高兴不已。
元福扶着刘妈妈进来问安，扶云院这几人一下聚齐。
沈清看着这其乐融融的一群人，心中无限感慨。
大家聚在一起说了会儿话，最后还是刘妈妈强行将所有人拉着出去了，让沈清能在晚膳前小睡一会。
……
沈清是被秋蝉喊醒的，她小睡了半个时辰不到，一觉醒来神清气爽。
“小姐，公子回来了，夫人那边差人来叫了。”
沈清起身，简单洗漱一番就朝饭厅去了。
离家许久再走这条路，好似梦回刚到镇北侯的那日。也是走过这样长长短短的廊，穿过许多叫不出名的花草树木，到了她如今的家。
沈卓已经坐在饭桌旁了，见沈清过来赶紧招呼她坐下。
沈清扫了一眼桌上的菜色，一应都是她爱吃的，还有从楚朝那里薅来的厨子做的糖藕。
一桌菜旁边还放了一份油皮纸的包裹，沈清认识那包着的是芙蓉糕。
沈卓看沈清的眼神往这里一转，没像之前那样藏着让饭前少吃些，反而拆开来放在那里就当作一份菜的样子。
“别愣着呀，坐下快吃。”
祁玉瑾见状也没说什么。
两人都心疼沈清这段日子吃了不少苦，就不舍得在这些小事上拘着她。
沈清心下一暖，她也有段时日不曾好好坐下吃顿饭了。
这一坐就是一个暴风式吸入，沈清吃的忘我，没有注意到祁玉瑾沈卓两人的眼神已经从心疼变成惊讶。
报复性地进食的后果就是撑得恨不得要扶着墙走。
已经很久没有这种食物几乎快到嗓子眼的进食经历了，沈清虽然撑的慌，但是心里却是高兴的。
秋蝉扶着沈清在府上走着消食，沈清才发现从前她根本没好好看过整个镇北侯府是怎样的。
各处的院落、下人的住处、亭台楼阁、库房马棚，就像是探索游戏中的地图一样，充满新鲜和生气。
记忆深处的残影和眼前的场景重合，沈清有种魂灵合一的安定感。
……
金吾狱内。
与其他几人不同，周则被单独看押在一间牢房。
牢房除了一道锁着的门和一扇墙上的小窗外，在没有任何联通外界的东西。
他双手双脚都被绑在木桩上，头耷拉着，身上是错落的鞭痕。
脚边还有因被击打腹部而呕出的酸水和呕吐物。
坐在一旁椅子上的暗红色衣袍的男子嫌弃地看着他，开了口：“我再问一遍，你招还是不招？”
周则气息不匀，吐字微弱：“无……人……指使，无话……可说……”
挥鞭的官兵手臂都酸了，但周则嘴还是硬的很。
他们正等着身后的男子发令，准备再给他一些苦头吃吃，不料却迟迟未听见预想中的声音。
暗红色衣袍的男子嗤笑了一声：“死鸭子嘴硬，可现在还得留着你一条命。”
官兵们放松下来，他们估摸着是看中郎将的面子上，这位大人现在就收手了。若是以往，恐怕是边治疗边施刑，只要别真死了就行。
“你们几个去门外守着，你，去找个大夫过来。省得明日早朝，圣上只能问个死人的话。”
一时之间，狭小的牢房里只剩下奄奄一息的周则和官兵们口中的“将军”。
周则耳边传来一句低语，睫毛颤了颤，连抬眼的力气也没了。