北戎人蛰伏良久，打的是天子宝座的主意。
父亲身为镇北侯是大周的第一道防线，也是他们头一个要面对的劲敌。
按照之前种种来看，北戎人定然是有备而来，对于沈家军肯定多有了解和相应的部署。
左相通敌叛国，不知道手上掌握有多少沈家军的资料送去了北戎军营。
书中寥寥几笔的战败无法从中窥见更多的秘密，只得先行提醒诸事小心，除了北戎也得防备身边。
沈清思索片刻，徐徐下笔。
“这药材可还有余留？”
在大周境内未有的毒药也有可能被用在沈家军身上，还是防患于未然的好。
楚朝自然知道沈清的担忧：“药材是从北边送过来的，我派人直接从那边送往伯父手里，那样来的快些。”
两国边境处必定会有些灰色地带，为利益而产生往来。
北戎现下还与大周保持着表面的和平，商品货物的交换自然是有的。只是一些平日看着不起眼的东西，常常被忽略罢了。
就像这个解药的药材，若不是针对此毒，那么于他处几乎毫无用处，自然也很难往南流传。
沈清知道楚朝能在这么短的时间内，弄来北戎那边的药材定然费了不少功夫。
“我替父亲他们谢谢你。”
“我也是受戍边将士保护的诸多百姓之一，略尽绵薄，何谈谢谢？”
“更何况，你我之间不必言谢。”
楚朝想，他做的一切可不是为了她的谢谢。
沈清也不跟他继续矫情，书信写完将秋蝉喊了进来：“这封信替我送往父亲的军营，封严实些，越快越好。”
秋蝉对这些已经轻车熟路，自然不必多说。
沈清将被子上垫的书册移到一侧，转头看见楚朝立在身侧的背影。
身姿颀长，宽肩窄腰，唯有颈后一点诱人的白被裹在玄色的衣袍当中。
自从与楚朝有了相对亲近的肢体接触之后，沈清能近距离的感觉得到楚朝身上肌肉的轮廓。
他是属于那种脱衣有肉、穿衣显瘦的风格。
正好是沈清喜欢的那类。
这样的身材多少该是练过的才对，就是从来没见过楚朝用武。
楚朝自然觉察到了身后有些灼热的目光，耳尖都有些害羞掺杂着紧张的红。
内心不断猜测沈清在关注哪里。她喜欢哪里，他就练哪里。
投其所好最是有效果。
若是他身上全是她喜欢的她爱的，她自然不会离开他。
楚朝有些僵硬地转过身来，对上沈清大方欣赏的目光：“在看什么？”
“就是发现你除了长得好，身材也不错，非常符合我的审美。”
这个时候拿内秀来说事似乎也不合适，因为楚朝对于这样直白的赞美和喜欢也十分受用。
内心像是元夜放的爆竹一样炸开，只有他自己才能听到热烈的声响。
在摔断那支狼毫笔之前，他受过许多夸赞，真诚有之虚假有之。
而自从摔断那支狼毫笔之后，他似乎再也没有从别人那里听过真心的夸赞。
楚朝这个名字，在世俗的浪潮中是命好的纨绔，是茶余饭后的谈资。在最熟悉他的人那里，是为他委屈和不甘还有心疼的表情。
却唯独不会像从前眉眼弯弯地笑着夸他。
沈清拿手在他跟前舞了舞：“楚朝，怎么不说话？”
下一瞬，舞来舞去的手被抓住。
楚朝贴着床边屈膝蹲下，另一只手从颈间抚上沈清的侧脸，微微的凉意激起沈清身上一阵颤栗。
透着光线可以看清她脸颊上细小的绒毛，像此刻翩跹的睫毛一样撩动着楚朝的心。
“我真有你说的这么好吗？”
声音带着暗示和诱惑般的，鼓励沈清去肯定他。
“怎么没有？宫里搞百官选美，你如果不是第一，那肯定是有人作弊了。”
楚朝被离奇的脑回路笑到，手来到沈清后脖颈处，让沈清贴近他的脸。
“好东西可要自己藏好了，别给别人。”
好东西可不就是指的他自己？
沈清看着近在咫尺的楚朝，有些好笑地轻琢了两下他的脸：“我不给，别人也不会抢。谁敢掳走赫赫有名的世子大人？”
楚朝感觉脸上的柔软的触感，有些食髓知味，盯着沈清的唇。
“郡主的人，谅也无人敢动。”
沈清感到唇上的压力，心道：郡主的人不敢动，但你倒是敢动郡主。
……
围观的灾民和一些官兵中毒，虽然说是意外，但毕竟也是在孟延川负责的范围之内。
因而后续孟延川对于这些人的安置可以算是尽可能安排地妥帖舒适，其家人也就近安置方便照顾。
颂皋过来面诊的时候，因为患者都在一处，诊断起来也方便，耗费的时间并不算太长。
从前诊断出是中毒的医官也跟在颂皋身侧学习观察，不住地赞叹。
“按照医嘱按时服药便可，如果出现别的情况一定要及时说。”
“多谢大夫，多谢大夫。”
中毒的灾民们有了上次沈清赵措试毒的事情后，再也不怀疑这解药的作用，二话不说便服下了。
除了让大家出乎意料的周则，朝廷整体的威严和形象还算是挽救成功。
颂皋下一位面诊的是一个瘦削的小孩，头发不脏但是营养不良的黄。
“你家里人呢？”
直到她开口之前，颂皋一直以为这是个男孩。
“死光了。”
她微微抬起头，看着颂皋，眼神是毫无波澜的死寂。
这个年头遇上天灾人祸，家里估计不是饿死就是死于“瘟疫”，只剩下个女孩定然活得很艰难。
“你爹娘定然希望你能好好活下去，这药每日吃三次，很快就能好。”
那女孩没接药：“不吃多久会死？”
颂皋这才发现这个孩子除了看上去性别模糊，身上还带着些奇怪的天真和平静，或者说诡异。
“你中毒很轻，离死远的很。况且，你死也不能死在我手里。药拿好，明日我再来看。”
女孩懵懂地接过药，她看上去既不想死也不想活，问这个问题似乎只是好奇而已。
颂皋还是有些不放心，找到孟延川问了女孩的情况。
才发现那女孩看着并没有看上去那么小。
“她叫招娣，父母早在瘟疫之前就死了，现下约莫十四了。”
看着却像未足十岁。