马市的喧闹声透过雕花窗棂钻进议事厅时，萧云天正捏着茶盏的手微微发紧。
他望着窗外那匹新引进的乌骓马正被马夫牵着遛圈，前蹄扬起的泥点溅在青石板上，像极了上个月那匹染了蹄疫的母马——当时李兽医熬了三夜配的药，最后还是靠王兽医连夜送来的西洋针剂才救回来。
\"云天，人都到齐了。\"郭启掀开门帘，腰间的玉佩撞在门框上叮当作响。
他身后跟着张优良——那引进西域马种的胡商，正捻着络腮胡朝萧云天点头；再后面是王兽医，青布衫洗得发白，却捧着个铜制的兽医用具箱，指节在箱柄上掐出青白的印子；最后进来的几个马贩代表，萧云天认得其中两个，上回马市涨价时还拍着他肩膀说“萧公子是咱们的主心骨”。
李本地兽医缩在最后一排角落。
他盯着王兽医怀里的铜箱子，喉结动了动。
三个月前萧云天贴出“高薪聘良医”的告示时，他挤在人群里笑这些外乡人“能比我在马市摸了二十年的更懂？”可上个月那匹难产的母马，王兽医用银镊子夹出死胎时，他躲在马厩外，闻着血腥气腿肚子直打颤——原来开膛破肚真能救马。
\"诸位。\"萧云天放下茶盏，瓷底与木桌相碰发出清响。
他扫过众人，注意到张优良的目光落在王兽医的箱子上，几个马贩代表的手指在桌沿敲着，像在数银钱。\"咱们马市现在一天能走三十匹好马，可上个月有七匹没出城门就病了。
不是马不好，是......\"他顿了顿，看向李本地兽医，\"是咱们的兽医跟不上。\"
王兽医的背挺得更直了，铜箱在桌上磕出轻响：\"萧公子说得对。
新马种的疫病和本地马不同，我带来的《西域兽疫录》里记着......\"
\"放屁！\"角落里突然炸出一声吼。
李本地兽医拍着桌子站起来，茶盏被震得跳了两跳，\"王兽医？
他来三个月治死过两匹马！
上个月张老三的枣红马，他非说要割耳朵放血，结果那马现在耳朵上还留着疤！\"
几个马贩代表跟着起哄。
那个总爱戴貂皮帽子的刘七拍着桌子：\"萧公子，咱们做小本生意的，哪请得起金贵的外乡先生？
上个月给王兽医的银子够买半匹好马了！\"
王兽医的脸涨得通红，手指攥着铜箱的搭扣，咔嗒一声开了又关。
张优良的络腮胡抖了抖，刚要说话，被萧云天用眼神拦住。
萧云天垂眸盯着自己手背——那里有道淡白的疤，是三天前替马贩拦惊马时被踢的。
他的目光仿佛陷入这道疤痕中，思绪随着掌心的触感飘向那天的混乱场景：嘶鸣、踢踏、尘土飞扬……就在他几乎以为自己会被踩踏之时，是王兽医及时赶来协助稳定局面。
正当回忆逐渐清晰时，一道冰冷的系统提示音突兀地响起：“检测到关键事件'兽医危机'，消耗100积分可分析动机链。”
他念头一动，眼前浮现出淡金色的文字：李兽医联络刘七等五人，许以每闹一场分五两银子；王兽医治死的两匹马实为旧伤复发……
\"李叔。\"萧云天突然抬头，目光像淬了冰，\"上个月十五，您是不是去了城南的醉仙楼？\"李本地兽医的脸\"刷\"地白了。\"和刘七他们喝到二更天，说'要让外乡人滚蛋，马市还是咱们的'？\"他转向刘七，\"刘大哥，您那枣红马的耳朵疤，王兽医是不是提前说过'割了能活，不割会死'？
后来那马现在能拉三石的车，您上个月还跟我说'这马比以前更壮实了'？\"
议事厅里突然静得能听见窗外马嚼草的声音。
李本地兽医的手在桌沿抠出几道印子，嘴唇哆嗦着：\"我......我是怕外乡人骗咱们！\"
\"骗？\"萧云天冷笑一声，从袖中抽出一叠纸拍在桌上。
最上面那张是王兽医的医案，详细记着每匹马的病症、用药、转归；第二张是马市账册，\"这是王兽医来后，因为治好了病马多卖的银钱——比他的工钱多了三倍。\"他又抽出一张纸，推到李本地兽医面前，\"这是您上个月给病马开的方子，里面的'苍耳子'多放了三钱。
张老三的马后来上吐下泻，要不是王兽医连夜赶来，那马早死了。\"
李本地兽医的膝盖一软，跌坐在椅子上。
他盯着那张药方，额头的汗顺着皱纹往下淌——那是他故意多放的，想让外乡人出丑，没想到反被抓了把柄。
\"诸位。\"萧云天放缓语气，指尖敲了敲面前的新方案，\"我重新拟了个章程：王兽医带徒，三个月考一次，本地兽医考过了能拿和他一样的工钱；马贩按年交十两银子，成立'医马基金'，治马病超过五两的部分从基金出。\"他看向王兽医，\"王兄，您说这法子行不？\"
王兽医的眼睛亮了，伸手按住铜箱：\"行！
我把《西域兽疫录》抄三份，给学徒当课本。\"
刘七摸了摸貂皮帽子，凑过来看章程：\"那要是我家马病了，基金能管多少？\"
\"治好了算基金的，治不好分文不取。\"萧云天笑着指了指张优良，\"张叔引进的马种，以后得病了王兽医免费看——他治好了，马市多卖马，咱们都赚钱。\"
张优良拍着大腿笑：\"萧公子这法子妙！
我明天就让人从西域带两箱药材来，算我给医马基金的礼！\"
马贩们渐渐围过来，有人掏出算盘噼噼啪啪打，有人拍着萧云天的肩膀直竖大拇指。
李本地兽医缩在角落，看着众人围着新方案讨论，指甲深深掐进掌心——他想起今早街角那个灰衣人说的话：\"萧大姑娘说了，只要你能搅黄这事儿，赏银五十两。\"
暮色漫进议事厅时，众人陆陆续续散去。
郭启拍着萧云天的背直乐：\"你小子，这招'以彼之道还施彼身'够绝的！\"萧云天望着李本地兽医佝偻着背走出大门，心中隐约浮现出一丝不安，仿佛有什么隐秘的力量正在酝酿新的风暴。
就在这时，系统提示音再次响起：“检测到异常行动，李兽医正联络萧府暗卫......”
他捏了捏手背上的疤，嘴角勾起一抹冷笑。
马市的复兴路，从来就不是康庄大道——但他萧云天，最怕的就是路太好走。