不光是许夫人自己，还带着红着眼眶的许柔筝和一干仆妇。
“靖央，那把古琴的事，是母亲没安排好，下人们出错，竟也没察觉。”许夫人一改前态，苦口婆心许多。
许靖央坐在桌边，神情平淡：“母亲不用解释，我都知道，定是青嬷嬷这个老货皮紧，又出错了。”
被她点到名字的青嬷嬷，正站在许夫人身后。
闻言，青嬷嬷浑身一抖，脸色苍白。
她抬头对上许靖央一双漆黑的凤眸，吓得扑通跪下来。
“大小姐饶命，老奴真是老眼昏花，真该死！”她狠狠地抽了自己几巴掌。
青嬷嬷本以为，她表了态，许靖央就会见好就收。
谁知，十几个巴掌下去，许靖央眉头都没皱一下，低头喝茶，不叫她停的意思。
青嬷嬷仿佛被架在火上一样，她看向许夫人，后者也只是朝她使眼色，叫她继续。
没法，青嬷嬷再想喊冤，也只能咬着牙，啪啪猛扇。
一下，又一下……嘴角都裂开了。
许夫人不忍看，心中疼得滴血！
从小青嬷嬷就服侍她，现在却让许靖央这么落脸面，偏生说又说不得。
终于，一百多个巴掌过后，许靖央才说：“行了，青嬷嬷，你是我母亲的陪嫁，我还能难为你？起来吧。”
青嬷嬷嘴角流血，红肿青紫，还要赔着笑脸：“多谢大小姐。”
她退到了最后面，疼得嘶嘶抽气。
许靖央凤眸漆黑，凉飕飕的目光落在许柔筝身上。
“柔筝妹妹也是来认错的？”
大概是被青嬷嬷的样子吓到了，许柔筝猛地一颤，还没说话，眼睛里先蓄上一层泪。
“大姐姐……母亲给我的琴，我，我一概不知啊……”
“靖央，你别怪筝儿，都是青嬷嬷没弄清楚。”许夫人发话了。
许靖央余光看着青嬷嬷的头低了又低，她含笑：“母亲哪里的话，我何曾有怪柔筝妹妹的意思？”
许夫人点头：“你深明大义，这很好，今日在宴会上，你也有错，叫别人看了我们的家丑，闹笑话。”
又想顺手给她扣一个罪名。
“母亲怕闹笑话，下次就别去这样的场合。”许靖央平静还击。
许夫人语气一窒。
她知道自己不能生气。
“靖央，你还太年少，皇上赐了那么多的东西，你自己把握不住，容易养成骄奢的毛病，将库房的钥匙交给我，为娘替你管。”
许靖央眼眸深处划过冷笑。
这才是许夫人真正的目的。
伏低做小，都是为了那富贵逼人的赏赐。
“母亲，这个您就别想了，皇上赐予我，我得亲自保管。”
“你是信不过我？”许夫人拍着胸口，有些失望，“我把你怀胎十月生下来，我还能害你？”
又来了。
上辈子，她就是被母亲这样的态度一次次裹胁。
为了不让母亲对她失望，她对母亲百依百顺，可最后换来了什么样的结果？
她只不过是母亲的血包，从来得不到任何心疼。
“母亲，您看看我这院子、屋子，我什么都没有，先前阿兄挣来的那些功勋，我半点没朝您要，都让您和父亲保管了，是也不是？”
许夫人被她问得，心虚一怔。
许靖央：“这些东西，我得留下，不然，母亲要跟我算账，我也是能好好算一算的。”
许夫人失望的面色僵住，眼神变幻，好一会才叹气。
“罢了，你现在大了，我说的话，也不肯听了，既然这样，我给你带来了一些人。”
她看向那些仆妇，“你院子里只竹影一个人伺候，也不够，这些仆妇都是我千挑万选出来的。”
许靖央没说话。
她目光朝那些仆妇脸上一一扫过去。
五个人，都是眼线。
这是要往她身边插人手，制住许靖央。
看来许夫人来之前就知道，许靖央不会交出那些赏赐。
“母亲费心了，就是我怕用得不习惯。”
“你尽管使唤，若这些人伺候得不如意，你便告诉我。”
许夫人说罢，那些仆妇带头表忠心。
许靖央没拒绝，让她们留下了。
许夫人走时，站在庭院里，抬头舒了口气，好似将心里的那股憋闷，都吐出去了一般。
回到自己的屋子里，许柔筝才揉了揉酸胀发红的眼睛。
“母亲，大姐姐会防着那些人。”
“我知道，但是她很快就没精力再折腾，等到婚事定下来，她要出嫁，只会巴不得我给些帮手。”
“万一大姐姐不同意，皇上和长公主都对她十分青睐，给大姐姐说婚事没那么容易。”
许柔筝说罢，话音一转：“我有个办法，一定能让她顺从。”
母女俩低声讨论起来。
夜色深了，喧嚣的风停了下来。
有了赏赐和银钱，许夫人又象征性地给了两盆炭，许靖央今日的屋子很暖和。
她坐在窗下练字，有人挑帘进来送茶。
扭头一看，是许夫人送来的仆妇之一——婆子桂妈妈。
“临睡前，我不喜茶，拿出去吧。”许靖央直接道。
桂妈妈还没开口，就被驳回，一时间面子上干笑两声，点头告退。
今日许夫人送来了五个人，一个桂妈妈，和另外四个丫鬟，丫鬟的名叫春夏秋冬，最后一个字都是云。
方才许靖央让她们跟着竹影，去清点库房。
她有意给竹影立威的机会，不一会，外面传来喧闹的动静。
片刻后，夏云哭着进来，跪在许靖央跟前。
“大小姐，竹影姐姐不由分说就打人，快把春云的脸扇肿了，您快去看看吧。”
许靖央定定地看着她，没有动身。
夏云被她漆黑的凤眸瞧了两眼，哭声顿时戛然而止。
“奴仆之间的事，你请我做主，有没有规矩？”许靖央不咸不淡地开口，“是不是为了你们的事，我干脆报个官更好？”
夏云猛地一僵，低下头：“奴婢不敢。”
“竹影打你们，就受着，”许靖央语气冷淡，“听懂了就滚出去。”
夏云匆匆告退，一句话都不敢再多说。
不一会，竹影进来了，许靖央才耐心询问：“方才怎么了？”
竹影头发有些凌乱，擦了两把下颌。
“点库房簿子的时候，她们不认真听，春云还嘲笑奴婢不识字，被奴婢听见了。”
“大小姐说过，该立威的时候要立住，这四个人刚来，就想踩奴婢的脸，奴婢便打了春云。”
“她们几个跑来拦，可都不如奴婢力气大，当时奴婢都想好了，若是做错了，大不了事后奴婢给她赔罪，但是罚她是绝对不能手软的。”
许靖央露出赞许的眼神，看的竹影都不好意思了。
“大小姐，您怎么这样看着奴婢。”
“竹影，你真聪明，做得好。”将她教得都学会了。
竹影见许靖央表态，才彻底松了口气：“奴婢没给大小姐丢人就好。”
许靖央颔首：“她们的卖身契都在我母亲那攥着，这些人怎么交心都不可能变成自己人，所以手段雷厉没有错。”
竹影也懂这个道理，只是有些自责：“奴婢从小没读过书，跟这些家生奴比起来，实在不如……奴婢会上进的。”
许靖央说找个不下雪的日子，带她去书铺，竹影感恩戴德。
“大小姐，这些人一直在眼前晃，肯定要出问题，奴婢一个人怕看不紧她们。”
“没事，”许靖央挑了一下烛芯，“她们来得正好，我正愁没地方下手，母亲便亲自送来了刀。”
时间很快，到了除夕这日。
有个意想不到的人登门了。