许靖央抿着淡白的唇，看着许夫人。
威国公暗暗推了自家妻子一下。
许夫人这才站起来，抹了眼泪，朝许靖央走来。
“靖央，你是长姐，我们既然收养了柔筝，她就是你妹妹，她……”
许夫人想拉住许靖央的手，却摸到了她手指上粗糙的茧子。
那一瞬间，许夫人声音僵住，手更像触电般收了回来。
许靖央不动声色地看着她。
其实心里怎会不懂，上辈子母亲看到她身上的伤痕，便会撇开头。
那时许靖央以为是心疼她。
后来她才听到，母亲跟青嬷嬷说：“手掌粗糙，身上也有疤，她已经活成那样了，不像筝儿那样需要人疼。”
许靖央只是苦笑。
她在边疆这十年，从籍籍无名的小兵，到兵马神策大将军。
她是靠着血和汗拼上去的。
所以，她没有许柔筝那样细腻的肌肤，没有她如葱指般白嫩的手掌。
她为了全家付出功劳，却在母亲眼里成为了不需要人疼的女儿。
许靖央朝长公主躬身垂头：“长公主殿下，请您网开一面吧。”
倒在地上的许柔筝，含着泪眼抬头。
长公主：“你要为她求情？”
许靖央抱着那血衣和红缨。
“柔筝既已经被父母收养，便是我的二妹妹，父亲说得对，我理应为二妹妹求情。”
“不过，这次回来，我还带着引领阿兄亡魂归家的使命，二妹妹那一身大红色，确实不妥。”许靖央看向许柔筝。
“所以我想了个折中的办法，就让二妹妹对着阿兄的衣冠，磕满九十九个响头。”
许柔筝猛地出声：“什么？”
许靖央语气柔和，仿佛充满悲悯。
“这样阿兄泉下有知，能感慨你的一片诚心，便不会怪你穿错衣裳了。”
许夫人几乎要跳起来，都有些破音地说：“我的寒儿统领千军万马，绝不会为了一件衣服，就这么刁难自个儿的妹妹！”
神策大将军，名许靖寒，这是许靖央为自己起的名字。
现在却被许夫人当做攻击许靖央的一种借口。
许靖央觉得好笑，眼底浓黑，更为冰冷。
许柔筝更是哭得梨花带雨：“大姐姐，你这是要我的性命，你是不是怪我占了位置，让下人误以为我才是大小姐，给你难堪？”
“若是这样，我现下就可以一头撞死，绝不叫大姐姐委屈，但我们同为女子，你不能这样折辱我啊。”
威国公：“靖央！你别得理不饶人，明日传遍京城，影响的是你兄长的身后名！”
许靖央语气淡淡：“二妹妹，给我阿兄磕头，怎么就是折辱了？”
一句话，彻底钉死许柔筝。
长公主终于开口：“是该好好磕头忏悔，神策大将军为大燕立下汗马功劳，若今日皇上在此，只会比本宫惩戒得更厉害。”
许家人齐齐一颤。
因为他们知道，长公主说的是真的。
听说当年，皇上身为质子时，被还是皇子的敌国君主逼迫钻胯下，受尽屈辱。
而神策大将军剿灭敌国，逼敌国君主剃发自尽，万军观瞻，这可是直接替皇上出了一口恶气。
若是知道许柔筝敢在全城守孝的时候，穿红袍，下场只有死路一条。
许夫人也彻底没了办法，只能掩面哭泣。
威国公理智更甚：“筝儿，那你就跪吧……”
许靖央让竹影将血衣和红缨摆在门口。
她先跪下来，哽咽道：“阿兄，我们到家了。”
待要起来的时候，身形一晃，竹影连忙扶住她。
“小姐，您跪了一路，可不能再跪了。”
“快些进屋去，你这孩子再不心疼自己，本宫都要心疼了。”长公主说。
听了长公主的话，威国公如梦方醒，连忙招呼许靖央进府。
许夫人不舍地看了两眼许柔筝，被威国公狠狠拽住。
当务之急，是要稳住许靖央，免得她在长公主面前乱说话！
昌平侯夫人不想蹚浑水，今日来，差点得罪长公主，她心里也气闷得很，觉得威国公一家都没规矩。
于是，昌平侯夫人匆匆告辞，走之前，还不忘要走给许柔筝的佛珠。
长公主命张嬷嬷看着许柔筝磕头。
一群人呼啦啦地进门，连韩豹都以悼念的名义，进府给神策大将军的牌位上香。
祠堂里。
神策大将军的牌位，早已摆在了所有列祖列宗的最上面。
许靖央仰头看着，香火缥缈，牌位上“许靖寒”的名字，遥远又模糊。
许府全家都一直是中庸类型，没出过特别优秀的人才。
在许靖央替父从军之前，威国公的官职不过是三品巡防武将军。
是个可有可无的散官，若不是靠着祖荫，早就被替换了下来。
许靖央在边疆拼命的那十年，把全家拔升到了威国公这个九代世袭的爵位上，从此跻身权贵望族。
这样的富贵荣华，怪不得他们宁愿她真的死了，而不是顶着一张跟神策大将军一模一样的脸回来。
长公主也来上了一炷香，就被威国公夫妇请去了正堂。
他们肯定要说一番好话，为许柔筝求情。
便就剩下许靖央，和韩豹在祠堂里。
竹影退去了门外。
许靖央借着香火，将袖子里的密信抽出来引燃。
那是韩豹给她的回信，告诉她自己会立刻动身，来京城跟她汇合。
上辈子她刚回家的时候，也是韩豹回京述职的日子。
韩豹曾借着给神策大将军上香的名义，来府邸上拜访，却没能见到许靖央，只看到了许柔筝。
当时韩豹许是察觉到了什么，还曾传密信给许靖央，问她需不需要帮助。
可怜那时，她还幻想着亲情珍贵，不能暴露身份连累家人，连韩豹的信都没有回。
所以重生回来，许靖央第一个就想到了他。
“将军，您让末将销毁的那些信物，末将不舍，已经妥善保管了起来，倘若您需要，末将随时带回来给您。”韩豹在她身后低声说。
许靖央缓缓点头：“神策军已经由宁王负责了，王爷个性杀伐果断，你和雷川两个人，务必听从王爷吩咐，带领兄弟们驻守好边关。”
雷川便是她的第二个心腹，跟韩豹一样，是她的左右手。
“是！但将军，您永远是末将心中的大帅。”
“你走吧，好不容易回一趟京城，得去看看你的妻儿。”
提到妻儿，韩豹眼里涌起感慨之色：“多谢将军！”
许靖央年纪比他小，能把他和雷川都收服，不仅靠拳脚本事，还有收拢人心。
雷川没有家室，韩豹却在参军之前就有妻子和一对可爱的子女。
所以每三年的回京述职，许靖央都会批准他在京城多待一个月。
只要皇帝不追查，她对这些事，睁一只眼闭一只眼。
韩豹知道自己受了恩情，对她更加忠心耿耿。
长公主坐了一会，等许柔筝磕了三十多个头昏了过去，才走。
许靖央陪着父母去相送。
临走前，长公主意味深长跟许靖央说：“若有难处，就来寻本宫。”
长公主一走，全家没有人顾得上她，全都去照顾许柔筝了。
许夫人更是让人直接把许柔筝送到主院，她要亲自照顾。
可见有多么心疼，仿佛那是从她身上掉下来的肉一般。
许靖央不慌不忙，带着竹影去了她从前住的院子。
十四岁那年她住的飘花院，如今已经成为了许柔筝的住处。
对此，许靖央只有一句话——
“竹影，该砸的砸，该扔的扔，一个时辰之后，我要休息。”