亚瑟气得脸色发白，猛地站起身咆哮地道。
“莱纳斯！你少在那里胡说八道，我有没有能力，不是你说了算的！”
“哦？难道是你说了算？”
莱纳斯挑衅地看着他。
“亚瑟堂弟，我知道你不服气，这样吧，我们打个赌如何？”
“赌什么？”
亚瑟咬牙问道。
“就赌你的期末考试！”
莱纳斯眼中闪过一丝狡黠。
“如果你能成功狩猎一只F级的吸血鬼，并且得到你们学院的认可，我就当众承认，你们东方的修仙之术确实有可取之处，并且以后再也不找你的麻烦。”
“但如果你失败了，或者根本不敢去，那你就乖乖地放弃那些不切实际的幻想，老老实实地接受家族的安排，并且……当众向我磕头认错，承认自己是个废物如何？”
此言一出，餐厅内的气氛顿时紧张起来，所有人的目光都聚焦在了亚瑟身上。
赫尔曼族长眉头紧锁，没有说话，似乎在权衡利弊。
他虽然不看好亚瑟这个儿子，但莱纳斯的这个赌约，却也给了他一个台阶下，如果亚瑟真的能成功，那自然是意外之喜，如果失败了，倒是也能让他彻底死心，乖乖留在家族。
伊莲娜夫人则是一脸担忧地看着亚瑟，轻轻地摇了摇头，示意他不要冲动。
亚瑟的胸膛剧烈起伏着，莱纳斯的条件，无疑是赤裸裸的羞辱！
但他看着莱纳斯那副小人得志的嘴脸，看着周围那些幸灾乐祸的目光，一股前所未有的好胜心和不甘，从心底涌了上来！
“好！我跟你赌！”
亚瑟一字一句地说道，声音虽然不大，却充满了不容置疑的决心。
他知道这是他唯一证明自己的机会！
“伊莎贝拉，帮我！”
亚瑟转头看向身旁的守护骑士，眼神中充满了恳切和信任。
伊莎贝拉深深地看了他一眼，然后重重地点了点头。
“亚瑟少爷，我会与您并肩作战。”
她的声音虽然清冷，却带着一股令人心安的力量。
赫尔曼族长看着眼前这一幕，眼神复杂，最终只是叹了口气说道。
“既然你执意如此，我也不再阻拦，但是，我只给你三天时间，三天之内，如果你不能完成你的‘考试’，就必须按照我说的去做！”
“多谢父亲。”
亚瑟说道，虽然他知道父亲依旧不看好他，但这已经是最好的结果了。
莱纳斯则是一脸得意的笑容，仿佛已经看到了亚瑟磕头认错的场景。
在他看来，亚瑟这次是输定了，F级的吸血鬼，可不是那么好对付的，尤其是在黑森林这种吸血鬼活动频繁的区域里危险重重。
晚宴在一种诡异的气氛中结束。
亚瑟和伊莎贝拉立刻返回房间，开始为即将到来的狩猎做准备。
“伊莎贝拉，我们必须尽快找到一个合适的目标。”
亚瑟看着窗外的黑森林，眼神凝重地说道。
“只有三天时间，我们不能有任何失误。”
伊莎贝拉点了点头。
“我已经联系了家族在黑森林区域的情报人员，让他们收集近期关于F级吸血鬼活动的情报，最迟明天早上，应该就会有消息了。”
“那就好。”
亚瑟稍微松了口气，随即又有些担忧地说。
“可是……F级的吸血鬼，到底有多强？我真的能对付它们吗？”
伊莎贝拉看着他，认真地给予他勇气。
“亚瑟少爷，请相信您自己，也请相信您在学院所学的一切，东方的修仙之术，博大精深，绝非表面看起来那么简单，而且您还有我。”
她轻轻握了握手中的十字长剑，眼神十分坚定。
“凯撒家族的圣剑，将为您斩开一切黑暗！”
亚瑟看着伊莎贝拉那坚定的眼神，心中的不安渐渐消散，取而代之的是一股昂扬的斗志。
“没错！我们一定能成功的！”
一夜无话。
第二天清晨，阳光透过古堡的窗户，洒在房间的地板上。
伊莎贝拉早已将最新的情报整理好，放在了亚瑟的床头。
“亚瑟少爷，已经有消息了。”
亚瑟一骨碌从床上爬起来，拿起情报仔细阅读。
情报显示，在黑森林边缘的一个废弃小村庄——鸦溪村，近期频繁发生牲畜被吸血致死的事件，甚至还有两名路过的旅人失踪。
根据现场残留的痕迹和能量波动分析，作案的很可能是一只新晋的F级吸血鬼，或者是一群实力稍弱的低阶吸血鬼。
“鸦溪村……”
亚瑟看着地图上标记的位置，距离鹰巢堡大约有三四十公里的路程，倒是不算太远。
“目标初步锁定，这只新晋的F级吸血鬼，或者这群低阶吸血鬼，正好适合我们练手，也符合考试的要求。”
伊莎贝拉说道。
“好！就它了！”
亚瑟一拍桌子，立即咆哮。
“伊莎贝拉，我们准备出发！”
两人简单地吃了些早餐，便带上各自的武器和亚瑟从东方带来的各种秘宝，离开了鹰巢堡。
赫尔曼族长并没有派人阻止他们，只是派了两名家族骑士远远地跟着，美其名曰“确保安全”，实则是监视。
莱纳斯则是一副等着看好戏的表情，甚至还假惺惺地祝亚瑟好运。
亚瑟没有理会这些，他现在满脑子想的，都是如何狩猎那只或者那群吸血鬼。
两人骑着凯撒家族特有的战马，一路朝着鸦溪村的方向疾驰而去。
黑森林的空气阴冷潮湿，参天的大树遮天蔽日，阳光很难穿透浓密的枝叶，使得森林内部显得有些昏暗，林间不时传来一些乌鸦的怪叫声，更增添了几分诡异的气氛。
“伊莎贝拉，你说……那些吸血鬼，真的怕大蒜和十字架吗？”
亚瑟一边警惕地观察着四周，一边小声问道，这是他从各种传说和电影里看到的桥段。
伊莎贝拉摇了摇头有些哭笑不得地说道。
“普通的吸血鬼或许会对此感到不适，但对于有一定实力的F级吸血鬼而言，这些东西的作用微乎其微，它们真正畏惧的，是蕴含神圣力量的物品，以及能够对它们造成实质性伤害的武器和能量。”
“神圣力量……”
亚瑟想了想，从怀里掏出一张画着奇怪符号的符箓道。
“那这个算吗？这是我在学院画的‘破邪符’，说是能克制一切阴邪之物。”
伊莎贝拉看了一眼那张符箓，上面的朱砂线条依旧歪歪扭扭，散发出的灵力波动也微弱得几乎可以忽略不计。
她很想说“不算”，但看到亚瑟那期待的眼神，还是委婉地说道。
“或许……会有一些效果吧？不过，亚瑟少爷，战斗中还是尽量依靠更可靠的手段。”
亚瑟有些失望地哦了一声，有些不爽地将符箓又塞回了怀里。