又是一声嘶吼，把僵立的四人惊醒。
“七爷，我有不祥的预感。”
有为牙关轻颤，有些捋不直舌头。
虎啸山林，百兽辟易。
作为陆地最为凶猛的野兽，谁能不怕，敢于直面虎威的人恐仅有话本中的行者而已。
老道侧耳数息，抬眼揣摩飞鸟的轨迹，语气沉重。
“恐怕离我等不远。”
向乾平素最是神经大条，此时也是颌下见汗，双手抓紧背带，拳头四个骨节白里透红。
“或许快些走能躲开。”
范希文思考一阵道。
四人不敢多话，生怕动静引来那畜生，赶紧起身赶路。
沿小溪而上，逐渐行至一小山谷中。
两边青山迭起，并不太高，松树、樟树、桐梓树等灌木丛生，树下少有杂草。
谷内三折五转，极目只能望出百余步。
转弯处是何光景不得而知，且谷底四周乱石嶙峋，总让人产生每个巨石背后都可能藏了一只大虫的担忧。
“不对劲。”
老道行走江湖多年，最会观察环境。
其余三人闻言，如寄生猴般将其抱在中央。
老道被挤得直翻白眼。
“放、放开！”
“你这个老道士有些道行！”
转弯处的青石堆中跳出十几个身影来，正是之前被范希文放了一马的泼皮。
古人的意志都如此惊世骇俗吗？
为了报仇足足追了两天，关键还绕路拦住了去路。
范希文哀叹不已，这群不要命的货，怎么没被老虎请去吃席。
“你们几个遭瘟的夯货，留下身上财物，我等便不与为难。”
吊手的泼皮仗着人多，有恃无恐。
“对了，那个傻大汉必须留下一只手。”
向乾指了指自己鼻子，确认自己被光荣点名。
他哪里能忍下这口气，一步跨出。
“就你几个没长醒的阴蛋，小爷我只需盏茶时间，就让尔等如流水落花，直去天上人间。”
“嘿嘿~兄弟们可有听见，这厮还敢嘴硬。”
泼皮群里瞬间传来嘲笑声。
“莫说是你，就是旁边的两个废物，再加上那个老道士也不够看。”
范希文移步到向乾身后，恭敬地作了个揖。
“几位好汉，请容我等商议一番。”
他早已看出对面泼皮不想动手，他们是知晓道长开碑裂石的本事的，也就是人多势众才这般咄咄逼人。
若不是为了抢人钱财，谁又愿意追逐百余里山路报仇？
因此，如果能避免动手就获得财物，对面自然乐见其成。
“向兄，缓步退后。”
四人一致行动，躬身、踮脚、后退。
泼皮们冻结在尬笑中，原以为对面四人要跪地求饶，却是就地表演起了木偶式莲花落。
“喂！”
折臂的泼皮大叫一声。
对面四人不但不为所动，后退的速度反而更快，居然直接转身逃跑。
尤其那老道士，破臀的后摆如螺旋桨一般快速转动，丫的跑得更快了。
折臂泼皮感觉自己被耍了，问身后的小弟。
“他们是何意思？”
无人回答。
“嘿！”
泼皮怒意腾飞，张嘴转身准备开骂。
“咈~”
入眼的是一张微张的大嘴，雪白的钢须如巨型鱼刺横插在大嘴两旁。
这怪物大嘴又张开两分，一股腥风直扑泼皮面门。
泼皮不敢有一点动作，艰难地将眼睛往上抬，一个硕大的“王”字嵌在两只竖眼中间。
“娘~”
泼皮只来得及发出这一字轻声呼唤，瞬间便被大猫含住了动脉，全身颤抖。
这老虎并不忙着进食，将泼皮的尸体放下，转身去寻先前跑掉的不义之人。
范希文几人夺路狂奔足足二里地，在一瀑布旁止住脚步。
老道衣服被树枝挂住，双尾后摆改成三尾。
回头观望之际，一阵长吁短叹，又不忘咒骂那大虫与泼皮。
“道长，别骂了，看把那只猫儿给惹来。”
有为此刻还如在梦中，心悸不止。
“嗷~”
身后再次传来那催人尿下的嘶吼。
早知道就该四人结义，同日死来得太轻松，无需赌咒发誓。
“躲到里面去！”
是破庙那个小孩，在较远的地方喊着。
四人这才发现瀑布后面有一个石壁凹槽，随即鱼贯而入。
“那小伙儿！”
向乾担忧无比。
透过瀑布间隙，隐约看见一道浅黄的影子直奔小孩而去，那孩子明显无处可躲。
大虫的身影将小孩挡住，幼小的身躯还抵不住猛兽一只爪子的重量。
瀑布内的四人均产生了浓重的负罪感，小孩救了他们，而他们只能眼睁睁看着小孩殁于虎口。
向乾是个有血性的男子，挣扎着要想出去，被三人死死按住。
“你出去无非多送点口粮，留着点精神给他收尸罢！”
道士扯着向乾耳朵小声道。
大虫在那边停留了盏茶时间，这边四人亦在原地煎熬等待。
直到确认那斑斓猛兽确实离去，三人才精神一松。
向乾丢下背筐，如流星般窜出，直奔小孩方才所在之地。
三人怕大虫折返，也追着向乾出去。
先前小孩所在的位置，密密麻麻全是巨大的梅花脚印，其中小块泥土上零星能瞧见血迹斑点。
可怜的小伙儿，片缕也不曾留下，连立衣冠冢的机会也没有。
“几位恩公~”
一道怯怯的声音自石头堆里响起。
几人闻声快步上前查看。
那小孩靠坐在石堆旁，脸上除了一些泥巴未见一点伤痕。
“小伙儿，你还活起嘞！太好了！”
有为忍不住鼓掌欢跳。
其余三人也是开心不已，七手八脚将小孩抱起。
“嘶~”
小孩疼得直吸凉气。
原来他脚上的冻疮破了，血水与黄水还在流，地上的血渍正是由此而来。
寻了个相对安全干净的地，为小孩套了一身大衣裳，再帮他伤口做些处理，用了点干粮和水，几人才算勉强安心下来。
现下存在两个问题：
一是那群泼皮可能还在伺机抢劫报复。
二是不确定那大虫还会不会再回来作恶，最好快速转移。
思虑再三，大虫和泼皮可能还在不远处游荡或埋伏，以静制动，先观察观察，免得一头栽到判官手里。
“你是如何躲过那大虫攻击的？”
向乾用布帮小孩包起双脚，这个问题不吐不快。