春闱三天，吃喝拉撒都在号舍里头。
三更时分，万籁俱寂，号舍区却灯火通明，数千盏油灯将这片区域照得亮如白昼。每间考舍都十分狭窄，宽度仅有一臂，深度大约三尺，仿佛是为了考验考生们的心境和耐力而特意设计的。
号舍的檐角悬挂着铜铃，在穿堂风的吹拂下，发出清脆的叮当声，这声音在寂静的夜晚显得格外清晰，仿佛是在为考生们加油鼓劲。
张志远站在自己的考舍前，静静地抚摸着木壁上历代考生刻下的“必胜”“及第”等字样。这些字刻得深浅不一，有的甚至已经模糊不清，但它们所蕴含的期望和梦想却依然清晰可见。
张志远的指甲缝里渗出了一些松烟墨，这些墨汁染黑了他的指节。他看着自己被染黑的手指，莫名地笑了笑。然后，他开始认真地研墨，准备迎接即将到来的考试。
与其他考生不同，张志远并没有太多的想法。他已经参加过多次科举考试，对于这种场面早已习以为常。因此，他的心气非常沉稳，既不紧张也不浮躁。
在他看来，科举考试并不是一场赌博，而是一个展示自己才华和学识的机会。所以，他并不打算写一些剑走偏锋的文章来吸引考官的注意，而是选择了一种平实、中正的写作风格。
他相信，只要自己的文章能够表达清楚观点，语言通顺流畅，就一定能够得到考官的认可。虽然这样的文章可能不会让人眼前一亮，但也不会有太大的失误。只求一个中正平和，但是这样一来，张志远的文章就显得十分普通了。
寅时，梆子声在寂静的夜色中响起，清脆而悠长。随着这声响，誊录院的灯笼一盏接一盏地熄灭，仿佛被这梆子声吹灭一般。黑暗逐渐笼罩了整个院子，只剩下微弱的月光和点点星光。
负责监考的礼部员外郎放下手中的朱砂笔，揉了揉眼睛，长时间的工作让他有些疲惫。他站起身来，活动了一下身体，然后走到烛台前，借着微弱的烛光，展开了一张刚刚誊录好的试卷。
青衣书吏们还在忙碌着，他们手持朱笔，认真地将考生的答卷重新誊抄在新的纸张上。原卷则被小心地封入“弥封所”的樟木箱中，等待后续的处理。
这种“糊名誊录”之法，始于太宗年间，旨在保证考试的公平公正。此刻，在灯下，那工整的小楷散发着淡淡的墨香，让人完全看不出原作者的笔迹。
然而，就在这时，礼部员外郎突然按住了正在誊抄的考卷，眉头紧紧皱起。烛光下，他的目光落在了某位考生的策论上，只见其中竟然引用了《盐铁论》中“盐铁官营，民不堪命”的原文。这几个字在烛光的映照下，显得格外刺眼。
礼部员外郎的心中涌起一股异样的感觉，他仔细阅读着这段文字，发现其中字句间隐现着荆公新学的锋芒。他不禁蘸了蘸墨，在“盐铁”二字旁画了个朱砂圈，然后站起身来，走向值夜的枢密院直学士。
两人在值夜的房间里相对而坐，就着一碗热气腾腾的茶汤，低声交谈起来。他们的声音很轻，仿佛生怕惊醒了这深夜的宁静。
五更时分，天还未亮，贡院的飞檐上，嘲风兽静静地矗立着，仿佛在凝视着东方那即将破晓的天际。
巡考御史带着一群番役，手持铜锣，沿着号舍缓缓前行。他们的脚步声在寂静的贡院中回荡，显得格外清晰。
突然，御史的耳朵捕捉到了一丝细微的声响，似乎是从东南角的某间考舍中传出的。他心头一紧，立刻示意番役们停下脚步，然后蹑手蹑脚地靠近那间考舍。
当他轻轻揭开门板的一刹那，一股寒风猛地灌了进去。御史定睛一看，只见一名考生正伏案而眠，右手紧紧攥着一支湖州紫毫笔，仿佛在睡梦中还在奋笔疾书。而他面前的砚台里，凝结的墨块在晨光的映照下，泛着幽蓝的光。
御史不禁轻叹一声，心中涌起一股复杂的情绪。他小心翼翼地将一碗温热的黍米粥放在考篮旁边，然后默默地退了出去，生怕惊醒了这位疲惫的考生。
日影西斜时，贡院西北角的更鼓楼传来三声沉闷的鼓响。负责火烛的库子老周提着灯笼走过号舍长廊，忽见某间考舍的窗纸上映出个颤抖的剪影。他举灯凑近细看，却见考生正就着窗缝透进的微光，在《词论》答卷上添最后一句：\"词别是一家，知之者少。\"烛泪滴在\"少\"字最后一勾，竟将宣纸灼出焦痕。
暮色四合之际，贡院角门突然喧哗起来。原来是有考生误将《春秋》经义写成《左传》注疏，此刻正跪在阶前听候发落。主考官摇头叹息，命人将答卷移到\"违式\"筐中——这些答卷虽文采斐然，却要被送去焚烧示警。墙根处堆着的违规考卷已如小山，暗红的火漆封印在暮色里泛着血光。
入夜后，提调官带着番役持着火把巡查库房。成摞的考卷在火光中泛着波浪，某个未被封存的卷宗里，主考官用瘦金体批注的\"文气如虹\"四字忽隐忽现。更夫敲梆的间隙，能听见誊录房传来窸窣声——某个年轻书吏正借着月光，将某篇策论中\"祖宗法度不可轻变\"的句子，悄悄添了\"然世殊事异\"
暮色降临时，有老兵在贡院墙根捡到半块胡饼。饼皮早已风化成碎末，露出内层夹着的半截诗笺：\"三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人。\"晚钟响起时，这碎片被扫入装运贡院垃圾的竹筐，与无数写废的策论残页一起，成为来年新科举子们踏着赴考的垫脚石。
三日已过。一切尘埃落定。现在要做的就是等待。
张志远已经很熟悉了，他默默收拾好自己的笔墨纸砚。也就出去了。
王康，李绍林已经在外头等着。三人一同回去小院。
“王康，买些羊肉，多买些，今晚咱们吃个够。”张志远笑道。不论结果如何，一切都无法更改，现在与其杞人忧天，不如好好吃顿饭然后休息。
三千年读史，无外乎功名利禄。九万里悟道，不如诗酒田园。天下英雄如过江之鲫，皆有东去大海，鱼跃龙门之志。古往今来，又有多少英雄豪杰，文豪骚客如一道道流星一般划过夜空，最后又在时间的长河里灰飞烟灭。放下心中的遗憾与焦虑。对于现在的张志远来说，也是一件好事。