出了庭州城沙尘飞扬,一路快马奔驰。
萧琰这一行都是骑马,护送的二十名牙兵是从牙兵中选出的精兵,骑术精湛自然是不用说,最弱的青葙也在小沙海中锻炼出了骑术和耐力，一路飞驰,速度不是大队伍同行可比,途中没有停歇,只是每三十里遇驿馆歇一下马力，这一日就跑了一百八十里地，傍晚时分赶到了出庭州城后的第六个驿馆歇下。
萧琰对住的要求不高,屋子干净就行，地上也不必铺坐席了。驿馆和客栈的房间多数都是摆设墩子,让人垂脚坐，进屋不用脱鞋，只有世家出行才会讲究。萧琰吩咐秉笔和青葙不用这么讲究，到了军营会让你这么讲究么？还不如早早适应了。二人恭敬应了。便将唯一铺了苇席的那间屋子给了牙兵住，反正他们打地铺。萧琰主仆三人住了两间垂足坐的屋子，青葙和她一屋。
众牙兵的眼色略古怪，却也没人想到男女之事那方面去，因为萧氏规定郎君们十七岁前不得沾女色，或许十七郎君更喜欢婢女服侍？秉笔当然没觉得奇怪，因为从小沙海出来后就是青葙在十七郎君屋里伺候。
萧琰寻思着，到了军营后就得让青葙告知秉笔自己女郎身份，省得以后行事不方便。
收拾妥当后，一行人到驿馆大堂用晚食。
萧琰和牙兵们一起用饭，她既然要适应军营生活，当然不能让青葙给她开小灶，驿馆提供啥就吃啥。
驿馆大堂用食可不是摆食案，而是简化的壶门桌，可以围坐十几人，桌子下方围着的壶门简化掉了，只用四条高腿撑着，长宽的桌子四面摆了四条长凳。这跟宫廷宴会或贵人郊外聚餐的壶门桌长凳不同，那个长凳是宽阔得可以盘膝坐的，驿馆和客栈的长凳很窄，只能垂足坐，坚决不让你脱鞋，万一来个臭脚的怎么办？一边用食一边闻味么？驿馆和客栈往来的可不是天天沐浴熏香没有脚臭的贵人！（有脚臭的都没脸出来应酬）
但青葙和秉笔却无论如何不肯与萧琰共桌而食，他们是奴婢，奴与主不同坐，这是规矩，便与十几个牙兵坐了另一桌。
驿馆今晚提供的主食是黑儿（荞麦馍）、麦饭、汤饼（面条），配菜是醋芹、葵菜汤、清煮羊肉块捞起拌酱，再加一份羊酪浆。驿馆的厨子当然不能和国公府的厨子相比，萧琰平生第一次吃这么难吃的食物。但再难吃，她还是吃下去了。以后进了军营，火食可能比这更糟，她得适应。
她一边用晚食，一边心里想着，阿兄和姊姊应该已看过她的信了吧？
但愿阿兄不要太激动……
***
萧琮这会正在生气。
上午夫妻俩进了军营就忙，直到营中用午食才歇下来。午食后两人在军帐中小休，萧琮便要看信。沈清猗好心的提醒道：“四郎若不想影响下午巡营，最好回去再看。”
萧琮狐疑，转头看她，“清猗知道十七写了什么？”
沈清猗歇在榻上半合着眼道：“大概知道。”
萧琮便想追问，见她脸上显露出疲惫的模样，想起上午去了医帐寮，见了所有医师和检校病儿官，然后巡营房，检视伤病患情况，一个上午几乎没停歇过，想是累了，便止住了问话，关心道：“午间多歇会吧。不着急，一天也巡不完。”
沈清猗道：“没事，歇一两刻就好。”
她不是身累，是心累。
一歇下来就觉得空落，还不如忙着，至少没时间东想西想。
这会歇下来却又觉得扯着痛了，她强忍着不去看萧琰给她的信，她害怕看了后会更止不住想她——不管她写了什么。
萧琮摸了摸信，还是听了沈清猗的，将信放回箭袖外袍的内袋里，穿着中衣也在榻上躺下来，盖了另一半毡毯。
夫妻俩小憩了两刻钟就起身，下午又开始巡病帐见医师，听医师细说军中医疗状况，战时医疗等等，酉时后，才在卫队护送下与魏景寿父子一行出营回府。
夫妻俩回了大观院，沐浴更衣后，西阁晚食已摆上。
两人都心不在焉，草草用了饭食，便回了正房。萧琮取出信函，用裁纸刀拆了，一边道：“什么秘信，还要用火漆封着。”
沈清猗挥手屏退了屋内侍女，倚着隐囊坐在案几后，也不接话，端了茶盏，垂着眼睛喝茶，心里想着这会她应该到哪个驿馆了，吃的住的肯定都随了驿馆，不会有太多讲究，她会不会习惯？
萧琮取了信看着。
只看了一句，他的手就一抖。
“阿兄，不要生气，其实我是你妹妹，不是弟弟。”
萧琮一脸遭雷劈的表情。
“嗯，父亲知道，公主母亲也知道，姊姊给我疗伤时也知道了。”
萧琮僵直着脖子，仿佛能听见“咯吱”一声的扭向沈清猗那边。
所以，他是最后知道的？！
“真不是要瞒你，这是生母的吩咐，父亲也是知道的，具体原因你去问父亲吧！其实我也想知道，难道真的因为我的容貌太出色？这话哄小孩儿呢？好忧伤。阿兄你回去帮我问呗。”
萧琮看到这里气笑了。
“阿兄你千万不要生气。看看我，都戴着面具没法见人了，那才叫憋屈呢。唉，好生可怜。嘤嘤嘤。”
还“嘤嘤嘤”？！萧琮眼角都抽了。
降个雷劈了他吧！
想象萧琰拿着手帕嘤嘤嘤的模样，萧琮脸皮都僵了，胳膊上鸡皮都竖立起来——那是他弟弟吗？啊不对，是妹妹！萧琮摔了信。
“这个……这个……”他咬着牙拍着信，半天说不出话来。
沈清猗顾自喝着茶。
萧琮又拿起信看下去。
“阿兄，我每天都会想你的！呜呜呜，好不舍呀。”
萧琮气哼一声，“说好话也没用。”神色却是缓了一些。
“还有，不用担心我。七姑母知道我是侄女不是侄子，会好好安置的，你放心吧。”
萧琮猛然抬头，他方才惊愕恼怒下竟忽略了这个，脸上遽然变色，眼睛直直看向沈清猗，“十七是女郎，你们都知道，竟然还让她去军营？！”
他声音中蕴怒，是从未有过的峻厉。
沈清猗抬眼看他，目光若深雪，寒凉清静。
萧琮在这样的目光下不由敛了怒气，脸色也平静下来。
沈清猗轻轻搁下茶盏，说道：“父亲既然同意让她去军营，其中定然有考虑。十七的身世恐怕是有问题的。我猜，七姑母或许知道些内情。去静州后，四郎可以问七姑母，好过你在这里着急上火。难道你还能将她追回来？”
萧琮神色有些讪讪，他方才急怒时是有这个打算。
沈清猗起身拿过信看，越看越好笑，看到“嘤嘤嘤”嘴角也一抽，看到七姑母“会好好安置”那一句，又暗赞聪明，明显把她四哥的注意力给转移开了，然后看到最后一句，就噗一声笑出。
萧琮拿过信一看，见后面写道“想念阿兄一万字……”，后面一长串的点点点……
足足铺了三行。
他又好气又好笑，便看见了最后面一句话：
“阿兄，你可千万别学七姑母她阿父，在营前哭着抱着不让我参军啊！太丢脸了，嘤嘤嘤。”
萧琮脸僵了。
哭着抱着不让她参军。
哭着抱着。
萧琮嘴角抽搐。
“……还嘤嘤嘤！！”萧琮气得咬牙切齿，“待我见了她，让她嘤嘤嘤！”
沈清猗笑得撑案。
愁闷纠扯的心绪倒是冲散了。
萧琮抖了抖信，道：“你看看，她的聪明劲都用到这儿了，言语扯欢，故作可怜，转移注意力，再甜言蜜语……呵！”连番下来，他再大的怒火也被这连气带笑的消解大半了。
沈清猗止笑抬身道：“这不是你教她的兵法么？”
萧琮：……
片刻，他一脸闷色，“清猗你知道了，竟然也瞒我这么久。”
沈清猗挑了下眉，“相处这么久，你都没发现，怨得着谁来？”
萧琮无语，“……谁能想到她是妹妹啊。”根本就不会往那边想好吗？
阿琰的长相又不是那种很阴柔的女气，虽然极其美貌，但眉毛斜飞，透着英气，身姿秀立挺拔，不是女子的婀娜，行走坐立也给人玉山在侧的感觉，而且笑容明朗，眼神坦荡，让人感觉有一种磊落皎然的气度——这样的弟弟怎么会怀疑是妹妹？
萧琮撑着额呻.吟一声，这打击有点大，让他歇一会。
沈清猗不由想着萧琰给她的那封信，不知写了什么，一时思绪乱飞，心跳也有些紊乱。
萧琮转头问她：“阿琰给你写了什么？”
沈清猗斜了他一眼，“妹妹给姊姊写的信，你要看？”
萧琮立即呵呵，“你们姑嫂的私房话我可不想看。”
说着又牙酸了，弟弟一下成了妹妹，以后再不能拍肩，敲头，做兄弟间那些亲近举止了……好郁闷。
萧琮也想嘤嘤嘤。
忽又想起昨天下午与弟弟，哦不妹妹，谈兄嫂感情……
萧琮的表情裂了。
他一手拿起案几上的信，呵呵呵，“我去书房给父亲写信。”说着起身穿履出了房，那背影很有几分匆匆。
沈清猗没有注意到他的异样，垂着眼坐了一会，从宽衣袖袋里取出那封的信。
信，没有封口。
她抽出信纸。
信纸很轻，只有薄薄一页。
信也不长，只有几十个字。
她一字一字的看，唇边似笑又似痛。
……
姊姊，别难过。
沈清猗闭了眼，柔长的眼睫濡湿，那一瞬如蝴蝶的薄翼般脆弱。
良久，起身，走到落地擎前，取了白纱灯罩，将信纸放在烛火上，看着火光吞噬着它，转眼化为乌有，只留下一片薄薄灰烬。
一切都会过去。
沈文茵，别难过。
埋了它，久了，也就成灰了。
作者有话要说：萧琰的敏感让沈清猗感到欢喜又伤痛，但正因为萧琰的敏感，她必须将情藏得更深，埋葬掉，久了，就成灰了。——心字成灰，恰是如此啊。
这是解释沈清猗的心路。