而此时，苏府书房内的气氛却越发凝重。
林黛玉听苏旭再三推拒，面上虽依旧是笑意盈盈，心中却不由得泛起一丝酸涩。
她自知苏旭对她一心一意，可这皇权的阴影却如乌云般压得人喘不过气来。
她轻咬下唇，强压住心头的不适，佯装轻松地歪了歪头，娇声道：
“夫君何必如此固执？
妾身不过是随口一提，若你当真不愿，我也断不会多说。
只是……这圣意背后，怕是还有旁的深意，夫君可千万别掉以轻心。”
苏旭听出她话里的体贴，胸口却更觉沉闷。
他伸出手，将林黛玉轻轻揽入怀中，低头在她发间嗅着那股熟悉的清香，声音低哑：
“玉儿，我怎会不知你的心意？
只是我这人，向来不喜被人拿捏。
圣上这一手，摆明了是想试探我苏家的底线，若我真顺了他的意，岂不是自寻死路？”
林黛玉窝在他怀里，闻言却轻轻推开些许，仰头直视他的双眼。
那双眸子清亮如水，却藏着不容忽视的锐利：
“夫君说得极是，可咱们既身在局中，便不得不小心应对。
不如……先虚与委蛇，稳住局面，再徐徐图之？”
她的话如一盆冷水，浇得苏旭心头一震。
他凝视着林黛玉，眼底的情绪复杂难辨。
半晌，他才苦笑一声，松开手退后半步，摇头道：“
玉儿，你总是比我看得透彻。可我……实在不愿用这种法子敷衍，更不愿让你受半点委屈。”
林黛玉见他神色纠结，也不逼迫，只柔声道：
“夫君的心意，我自然明白。
只是这世道，向来容不得人意气用事。
无论前路如何凶险，我都愿与你同舟共济。”
她顿了顿，俏皮地补了一句，
“再说，我林黛玉可不是那等会轻易被人踩在脚下的软柿子，若真有人敢来挑衅，且看我怎么收拾她！”
这话虽是玩笑，苏旭却听得心头一热。
他忍不住低头，在她额间轻轻一吻，喃喃道：
“有你这话，我便是拼了命，也不会让旁人欺负你半分。”
两人正低语间，书房外忽传来一阵急促的脚步声，紧接着是管家低沉的声音：
“老爷，宫里来人了！说是有急事要传！”
苏旭与林黛玉对视一眼，彼此眼中皆是惊疑不定。
深夜宫中来人，绝非小事。
林黛玉迅速敛去脸上的柔情，站直了身子，低声叮嘱：
“夫君，切莫鲁莽，先听听是何事。”
苏旭点点头，深吸一口气，整理了下衣襟，大步走到门前拉开门。
只见管家身后站着一位身着内侍服饰的年轻太监，面上虽带着笑，可那笑容却怎么看怎么透着股阴冷。
他尖着嗓子开口道：“苏大人，杂家奉旨而来，有要紧口谕要传。还请大人接旨！”
苏旭眉头一皱，心中隐隐生出一股不祥之感。
他拱手行礼，沉声道：“下官接旨。”
那太监也不多话，径自从袖中掏出一卷明黄色的圣旨，展开后高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻上古有方士，能炼金石，以求长生。
今有玄真道长，道法高深，愿为朕炼制仙丹，以固国本，安万民。
然此等逆天之举，需有命格贵重、气运鼎盛者护法，方能事半功倍。
兹探得京营节度使苏旭，八字纯阳，命格坚韧，实乃护法之不二人选。
特命苏旭即刻起，每日入宫，前往钦天监丹房，辅佐玄真道长炼丹事宜，不得有误！钦此！”
尖细的声音在寂静的书房内回荡，每一个字都像一根针，扎在苏旭的心上。
长生不老丹药？玄真道长？护法？
这一连串陌生的词语砸得苏旭头昏脑胀。
他本以为皇帝召见是为了之前提议的纳妾之事，或是朝堂上某些悬而未决的政务，万万没想到，竟是如此荒诞不经的命令！
自古以来，多少帝王沉迷于虚无缥缈的长生之术，最终落得国事荒废，身死丹毒的下场？
苏旭的脸色瞬间沉了下来，额角的青筋微微跳动。
他深吸一口气，强压下心头的惊愕与荒谬感，沉声道：“臣，苏旭，接旨。”
那小太监见苏旭接旨，脸上那股子阴冷的笑意更浓了几分，将圣旨卷起，递到苏旭手中，细声细气地说道：
“苏大人，圣上的意思，您可明白了？
这可是天大的恩宠，多少人求都求不来的福分呢！
玄真道长说了，这炼丹之事，凶险异常，若无苏大人这般命格强旺之人护持，恐难成功。
苏大人可要尽心竭力，莫要辜负了圣上的一片苦心啊。”
这话听着是恭维，可那语气里的阴阳怪气，却让苏旭心中一阵恶寒。
什么福分？这分明是把他往火坑里推！
那玄真道长之前就说过，什么自己的命格能够帮北静王成大事。
现在恐怕也是这个目的，可叹这皇帝昏聩至此。
苏旭面无表情地接过圣旨，淡淡道：
“有劳公公传旨。下官自当遵旨而行，不敢懈怠。”
小太监“咯咯”笑了两声，那笑声在夜里听来格外刺耳：
“苏大人明白就好。杂家还要回去复命，就不多打扰了。
哦，对了，圣上还吩咐了，苏大人明日辰时便要到钦天监丹房报道，玄真道长会亲自指点大人护法事宜。
苏大人可千万别迟了。”
直到那太监的脚步声彻底消失在院外，苏旭才像是卸下了千斤重担一般，身子微微一晃。
林黛玉连忙上前扶住他，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“夫君……”
苏旭抬手，示意自己无碍，他走到窗边，看着窗外漆黑的夜色，只觉得胸口堵得慌。
“荒唐！简直是荒唐至极！”苏旭低声怒道，一拳砸在窗棂上，发出“咚”的一声闷响。
他不是怕什么凶险，而是对皇帝这种行为感到失望和愤怒。
一个君王，不思富国强兵，安抚百姓，却将心思放在这种虚无缥缈的长生之术上，简直是国家的灾难！
林黛玉轻轻走到他身后，伸出纤细的手，覆上他紧握的拳头，柔声道：
“夫君，莫要气坏了身子。事已至此，生气也无济于事。”
她的声音如同清泉，缓缓流淌过苏旭焦躁的心田。
苏旭转过身，看着林黛玉澄澈的眼眸，那里面没有惊慌，只有冷静和担忧。
他苦笑道：“玉儿，你听听，这是什么事？
让我去给一个什么道士护法炼丹？这传出去，岂不是要让天下人耻笑？
我苏旭饱读圣贤书，到头来却要与这些江湖术士为伍！”