“跟漕运总督要人。”
唐辰的一句话，将刚刚有了几分胆子的戚文明吓得差点缩回去。
“大人，那个，我们是不是带的人有点太少？”
他左右看了看，目测只有他一个人跟着，心里顿时跟打鼓似得。
他刚说完这句话，走在前面的唐辰忽地停步，令毫无预防的他险些急刹不住，撞上去。
但见，唐辰转身盯着他，道：“你怎么不早说？”
戚文明想哭的心都有了，明明是你一句话也不说，在扬州众官吏面前装完毕，埋着头就向这边走，怎么还赖他不提醒了。
“走，回去叫人去。”
想一出是一出的唐辰，埋头便要向会走，只是这脚步还没迈起来，忽听一声吆喝传来：
“可是唐大人当面，山水又相逢，大人可让我等好找啊。”
唐辰面露苦涩：“看吧，走不了了，等会你可要保护好我啊！”
戚文明一下子紧张地手不知该放在哪里，最后心一横，佩刀抽出三寸，恨声道：
“大人请放心，卑职便是死，也要护大人周全。”
唐辰神情沉重地拍了拍他的肩膀，以一种极为悲壮的语气说道：
“好，那咱们俩，便来他个单刀赴会。”
说完，猛转身向声音传来的乌篷船走去，身形潇潇，尽显悲戚壮怀激烈。
戚文明更显紧张了，擦了一把手心里的汗，重新握住佩刀，大步跟上。
乌篷船上乌篷歌。
李瑾撑船缓缓靠近过来，在一个简易的临时小码头前停下，笑着伸出竹竿当扶手，邀请道：
“唐大人请！”
唐辰眯眼向乌篷中看去，可惜乌篷两边都挂着布帘，看不到里面具体有什么。
正如他说的那样，他是来要人的，不可能转身离去，刚刚作态不过是想逗一逗新收这位手下，顺便考验一下他的忠心。
显然测试的效果极好，就在他要抓着竹竿跳上船时，戚文明先他一步跳上船，反身伸手过来，“大人我接着你。”
有自家兄弟伸出援手，他自然不会去扶他人的竹竿。
唐辰爽朗一笑，借着戚文明一扶之力，跳上乌篷船。
乌篷船不大，当他二人跳上去后，船身吃水骤变，剧烈晃动了一下。
好在李瑾这位总督长公子操船技艺甚是了得，三两下撑持便恢复正常。
“唐大人请，家父在船舱里沏好了上等好茶。”
唐辰闻言刚想迈步，戚文明抢先一步拦在他身前，“大人小心有诈，我先替大人去看看。”
他说着，便要按刀向前，只是刚要弯腰掀开布帘时，布帘中悠悠传来一年轻书生吟诗的声音：
“左一篙，右一篙。
半天还在老石桥。
游船晃成海盗漂。
妈耶，我本是当官的，怎么成贼了？”
接着一个老迈之声随即传来：
“不好，不好，这狗屁不通，押的韵脚也不对，你老师一定是个误人子弟的江湖骗子，怎么教出你这么一个将作诗当成儿戏之辈。”
那年轻书生不屑地调侃道：
“你个老帮菜懂啥，作诗天底下除了孙诗仙外，便只有我唐兄身怀大才。
只是唐兄不喜作诗，故而这天下便只有孙诗仙的诗可比顾某略高那么一筹筹，其他的都是狗屁，狗屁，臭不可闻，臭不可闻。”
唐辰听到这个声音悬着的心，便放了下来，摆摆手让戚文明退下，他毫无顾忌地撩帘走了进去。
乌篷船中，一老一少正对杯小酌，说是小酌其实二人已经喝的面红耳赤。
他们二人似乎都没觉察到唐辰进来，还在为最后一句的押韵韵脚争执不休。
老者身着布衣，醉态朦胧，只是一身气势恢宏，即便坐在那里依旧像头随时要暴起伤人的雄狮。
当日点火逃遁之时，他曾远远瞧见过老者，那时的老者风尘仆仆，如同一条气势已成，却被头顶的三尺斩蛟剑拦的蛟龙，急躁憋闷中有些灰头土脸。
现在老者却是浑然天成，坐在哪里，任谁都无法忽视他的存在，可又感觉不到他的威胁。
老者抿了一口酒道：
“你且听我的，是不是比狗屁强点。”
“好，我听听，看比狗屁那个臭。”顾凯大言不惭地回了一句。
老者似乎没想着他回不回应，自顾自念叨道：
“烟雨轻摇乌影斜，蓑翁醉卧慢推槎。
橹声荡碎波心月，一篙撑入江南梦。”
“臭，臭，臭不可闻。”顾凯以手煽鼻，仿佛真闻见了什么臭不可闻的东西。
老者哈哈一笑，转头看向唐辰，“小哥既来，和一首如何？”
唐辰取过一个没用过的酒杯，自斟自饮一杯后，才慢条斯理地道：
“我不会写诗。”
老者摇头叹息一声，将酒杯重新放在案子，吐出两个字，“扫兴！”
顾凯呵呵一笑，接话道：“你这老家伙，才是真扫兴，还是回家抱孩子吧。”
说完这句话，好似真喝大似得，身子向后一倒，咚的一声，后脑重重磕在船舱上，不多时便发出鼾声。
老者看了一眼已经睡过去的顾凯，眼中的迷蒙之意立时散去，转而问道：
“唐大人，想要什么？”
唐辰拿过顾凯的筷子，在身上蹭了几下，夹起一颗茴香豆，放进嘴里慢慢咀嚼着。
“这话该我问李总督您，您想要什么？”
李三才回答的很是干脆：“入阁，辅政，一展胸中抱负。”
唐辰咂了一口酒，又夹起一颗茴香豆，举到他面前道：
“曾经有个人对我说过，仅是这茴香豆的茴字便有九种写法。
起初我根本不信，后来随着我读书越来越多，才发现，那人说少了。
人何止千万，一个字又何止九种写法，人人都想让这个字按照自己的写法写，那岂不是要天下大乱。
大人您说呢？”
李三才眯起眼，乌篷船中气压顿时低了下来。
“没得谈？”
唐辰将夹起来那颗茴香豆塞进嘴里，慢慢咀嚼道：
“大人，一开始便写错了字，又如何来问我这个不学无术之人？”
李三才相当干脆地道：
“写错了，那就都撕了，重新写便是。”
唐辰端起的酒杯猛地一顿，诧异地望向老者，见老者不似开玩笑。
便将端起的酒杯重新放下，指了指那一盘已经被捯的七零八落的茴香豆道：
“吃进去的还能吐出来？”
李三才脸上闪过一丝狠辣，咬牙吐出一句话：
“老朽可以将这一盘倒进江里，重新再给唐大人上一盘新的。”
唐辰闻言一愣，随即哈哈大笑起来，笑声中透着一股难以言说的悲怆，一抹回眸言‘好凉’的倩影在眼中飘过，心含悲愤地道：
“好，我在江宁等着看大人如何重新给唐某上一盘新的。”
说完这句话，他喊上戚文明架起顾凯，命令李瑾靠岸。
待二人走上江边远去后，李瑾禁不住问老者：
“父亲，真要出手？”
李三才眼神中透着坚定不移的信念：
“那些倭寇本来就是我们的夜壶，如今该是夜壶发挥最后作用的时候了，通知老二，该收网了。”
走了半路，昏睡中的顾凯忽地醒来，没头没尾地问了一句：
“那老家伙真灭了倭寇，你还真让他入阁啊？”
唐辰眺望着远处整齐列队的捉刀卫，冷哼一声道：
“哼，不灭还好，灭了，就是他的死期。”