1999年8月10日,总决赛刚结束的第2天。纽约麦迪逊广场花园的选秀抽签仪式上,快船队的老板乔丹在玻璃球上反复摩挲。当斯特恩宣布快船获得第16顺位时,乔丹的表情凝固了一下——打进季后赛反而让他们失去了更高顺位的选择权。
“别担心,老哥。”坐在VIp席的加西亚笑着拍了拍他的肩膀,“这影响不了我的计划,况且,我们还有奇才的首轮签。”
几分钟后,华盛顿奇才队的抽签结果揭晓:他们和原本历史一样,还是抽中了第七顺位。这个签位奇才会选中汉密尔顿,但是此时,加西亚正在思考用这支签去换取自己需要的球员,他旁边放着拉希德的球探报告——拉希德·华莱士,季后赛场均17.4分8.7篮板2.5盖帽,合同还剩三年2090万。
8月18日晚,纽约麦迪逊花园的选秀现场人声鼎沸。加西亚坐和乔丹坐在快船管理层包厢里,助理给加西亚报告了刚才受到的报价:亚特兰大老鹰队愿意用10号签换快船的16号签加现金,金州勇士则希望得到拉加·贝尔。
但是这笔交易被加西亚否决了,16号签足够自己选中心仪的球员了,贝尔可是球队夺冠的重要拼图,他不但防守强力,现在的三分球也有了相当不错的命中率,本赛季他除了每场比赛都盯防对手的外线核心,还能贡献7.7分,以38.8%命中1.9个三分球。
“老鹰的那帮家伙简直实在做梦,现在的贝尔就价值一个首轮签,他们居然敢开出这样的条件。”对于这个交易请求,加西亚连回复都懒得回复。
就在选秀还有5分钟的时候,助理再次报告,“老板,波特兰那边有消息了。”乔丹的助理递来一份传真,“他们愿意接受首轮7号签加两个到期合同的交换拉希德的提议,但是他们想要布伦特·巴里。”
乔丹仔细看了看传真,然后看向加西亚,“怎么样,把布伦特给他们不会影响你的计划吧?”
加西亚摇摇头:“没关系,不说我们替补的刘易斯和莫布里需要机会,就算是16号签我也打算选一个和他风格相似,但是作用更强的人。”
得到肯定答案的乔丹果断按下通话键,电话那边是开拓者的经理鲍勃·惠特希特,“你们的要求我同意了,你只要告诉我你们需要谁就可以了。”
选秀还没开始,快船和开拓者就完成了交易,快船用首发得分后卫布伦特·巴里(4年1600万)和一个到期合同,换来开拓者的大前锋“怒吼天尊”——拉希德·华莱士。
此时,选秀大会已经开始。基本剧情都和原本的历史一样:埃尔顿·布兰德被公牛选中成为状元,这位去年还在和加西亚争夺NcAA最佳新人的杜克的超级大前锋,今年也成为了状元。
榜眼位置也是老熟人,马里兰水龟队的史蒂夫·弗朗西斯,他在首轮第二顺位被灰熊摘下。
第三顺位,夏洛特黄蜂选中了拜伦·戴维斯。然后接下来的选秀,还是按照原本的历史在进行,第四位的拉马尔·奥多姆,第五位本德尔,第六位的斯泽比亚克依次被选中。
当7号签即将揭晓时,现场突然响起骚动,大家都想看看去年在选秀大会慧眼识珠的乔丹会选中谁,那些还留在小绿屋的人都非常紧张,如果能被乔丹选中,去和超级光脑一起打球的话,那就太美妙了。
“快船用7号签选中了...理查德·汉密尔顿!”斯特恩话音未落,小绿屋爆发出欢呼声。汉密尔顿开心的走上前台,但是他不知道的是,自己这个未来活塞的中投王,此时已经被交易掉了。
选秀继续,各支球队都选走了自己心仪的球员。直到首轮的十六顺位,加西亚看向坐在第一排的罗恩·阿泰斯特。这个来自圣约翰大学的防守悍将正紧张地绞着手指,他的经纪人已经开始收拾行李,ESpN预测他将在20顺位左右被选中。
乔丹的助理再次送上了快船的信封,斯特恩看了一眼锌粉,神色有点古怪,但是他还是用高亢的声音喊道:“1999年NbA选秀首轮第16顺位,快船队选择了罗恩·阿泰斯特,来自圣约翰大学!”
现场一片哗然,阿泰斯特的身体瞬间僵住,直到母亲推了他一把才如梦初醒。阿泰斯特走上台,接过了斯特恩递过来的棒球帽,“感谢快船给我机会!”他对着镜头嘶吼,眼中闪烁着泪光。
接下来,当快船宣布用45号签选中阿根廷球员马努·吉诺比利时,现场响起零星的嘘声。这个留着长发的阿根廷后卫甚至没有出现在NbA官方选秀预测名单上,今天他甚至不敢来现场。但加西亚知道,未来他会成为联盟最好的得分后卫之一。
“乔丹是疯了吗?”ESpN评论员斯蒂芬·A·史密斯在直播中咆哮,“快船居选了个阿根廷人!”但是很快他的同事就反驳道:“你可不要忘记,快船现在的板凳匪徒中,好几个去年都是无人问津的落选秀!”
当听到这个结果的时候,马刺的主教练波波维愣了一下,然后,他在包厢里叫道:“该死的,乔丹怎么会选中吉诺比利,他明明是我们的球探在欧洲发现的。”但是,他的咆哮却没有任何作用,挖走马刺的未来的最佳第六人,这本来就是加西亚今年选秀最大的目标。
当选秀大会结束时,快船的阵容已经面目一新:拉希德·华莱士、罗恩·阿泰斯特、马努·吉诺比利,加上原有的加西亚、本·华莱士、麦克戴斯,以及替补的莫布里和刘易斯等人,快船的冠军阵容,基本上已经成型。
加西亚望向窗外,曼哈顿的天际线在夜色中闪烁。他知道,这只是王朝崛起的第一步。当双华莱士完成磨合,快船的内线将无懈可击,贝尔的防守也可以阻挡任何后外线。伤愈归来麦克戴斯可以去带替补,在吉诺比利到来之前,成为球队的最佳第六人。
“老哥,下赛季,我们会让整个联盟颤抖。”他开心的对着乔丹说道,声音里充满自信