洛杉矶时间凌晨0点17分,洛杉矶机场外聚集着上万名快船球迷,他们挥舞着“我们是奇迹”的巨型横幅,等待着英雄们的归来。当球队包机缓缓降落快船一行人走出机场的时候,欢呼声瞬间冲破云霄,甚至盖过了盘旋在上空的新闻直升机螺旋桨声。
这个赛季的快船队堪称NbA最震撼的逆袭典范。上赛季还位列西部倒数第一的他们,在乔丹入主管理层,卡莱尔接任主教练后,靠着6个新秀和两个新加盟的球员和几个原本的快船球员在缩水赛季以30胜20负的战绩强势杀回季后赛,最终排名西部第六。
就这样,一支由菜鸟老板和菜鸟主教练带着一群菜鸟在季后赛首轮面对西部第三,薪资总额将近快船两倍的开拓者,他们以3-1的比分完成逆袭,次轮与西部劲旅爵士鏖战七场才遗憾出局。
加西亚走在队伍的中间,当他走过球迷群的时候,所有人不约而同的喊起了“mVp”的口号。加西亚微笑着挥手向球迷致敬,对于一个新秀而言,这已经是最高的待遇了,哪怕是乔丹,在他的菜鸟赛季也没有得到如此待遇。
当然,加西亚的表现绝对堪称现象级。他常规赛场均贡献20.6分11.2助攻2.2次抢断,不但拿下最佳新秀和助攻王还入选了最佳阵容第二阵。
在季后赛,更是把数据提升到了25.2分12助攻,将效率值提升至29.5。就算说他改变了整个球队,也丝毫不为过。正是因为他的存在,快船的一群菜鸟和去年的边缘人大本才在本赛季发挥的如此出色。
第二天,乔丹包下了希尔顿酒店的一整层为快船举行了庆功宴。快船的庆功宴从下午一直持续到深夜。香槟酒喷洒在印有“奇迹之师”的巨型海报上,新秀们把加西亚抛向空中,老将凯文·达克沃斯看着这一帮菜鸟们在玩闹,看着快船正在走向最正确的方向,心中也终于下了退役的决定。
在庆功宴上,不仅有美味的食物和高质量的酒水,所有人在享受的时候大家都还纷纷上台发表了对今年的总结。
乔丹作为老板是第一个发言的。“感谢每一位球员的付出,也感谢每个工作人员的辛苦付出。”乔丹站在酒店的舞台上,他声音高亢,就像当年夺冠的时候再发表讲话,“去年当我收购这支西部垫底的球队时,很多人都在等着看我的笑话。但你们用行动证明,我们可以创造历史!”
乔丹说这话的时候,心中是带着一种打脸全世界的感觉的。就像他说的赛季初,几乎所有专家都对快船的前景嗤之以鼻。ESpN预测他们将无缘季后赛,《体育画报》甚至将其列为“最可能解散的球队”。
但当加西亚在揭幕战对阵马刺时拿下两双绝杀马刺的时候,当新秀拉沙德·刘易斯在对阵爵士时连续命中三分,当大本第一次摘下15篮板质疑声逐渐变成惊叹。
后来快船用一波连胜冲到西部第四的时候,tNt评论员肯迪·史密斯在节目中公开向乔丹致歉:“我必须承认,我低估了这支球队的潜力。乔丹的眼光和商业头脑加上加西亚的赛场统治力,这会是NbA未来最恐怖的组合。”
接着是球队的主教练里克·卡莱尔,这位比乔丹只大了四岁的主教练,今年刚满40岁,这是他第一次担任一支球队的主教练。他的发言特别有煽动性:
“首先我要感谢乔丹先生的信任,是他给了我一个成为传奇的机会。其次我要感谢我的三个助教,使他们的帮助才球队取得了如此优秀的成绩。最后我要感谢每一个球员,球队的成绩是你们在场上拼出来的。”
三个教练也一一发表了讲话,接下来是球员,加西亚作为球队当家是最后一个发言的,他的发言很简单:“兄弟们,我们还需要继续努力,明年我们的成绩还会更进一步!”
随后,乔丹宣布了教练组的续约决定:主教练卡莱尔获得五年长约,防守教练汤姆·锡伯杜和球员发展教练迈克·布登霍尔泽分别签下三年合约。值得一提的是,首席助教埃里克·斯波尔斯特拉早在乔丹第一次和他见面的时候就谈妥并签下了七年合同,当时这一决定曾引发业内广泛讨论。
庆功宴结束后,乔丹与加西亚来到球馆顶层的观景台。洛杉矶的霓虹在他们脚下流淌,远处的好莱坞标志闪烁着微光。
“说说你的计划。”乔丹递给加西亚一支雪茄,“选秀大会快到了。”
加西亚打开平板电脑,展示着详细的选秀报告:“我们需要补充内线和侧翼。汉密尔顿是个不错的选择,他的无球跑动和中距离投篮能完美适配我们的体系。选不到的话,阿泰斯特也可以,他的防守可以从一号位防到四号位,进攻也不错。另外,次轮签我看好一个叫马努·吉诺比利的阿根廷人,他们都将成为我们未来球队的重要角色。”
“用我们的首轮签和一个重要球员去换拉希德·华莱士的交易,你确定可行?”乔丹皱眉问道。
“相信我,拉希德能弥补我们的内线空缺,只要有了他想我们的防守会就可以变成总冠军级别。”加西亚自信地说,“至于其他球员,我们可以在选秀之后去寻找那些还有实力的老将,这样我们在两年内就可以具备夺冠的实力。”
乔丹沉默片刻,突然露出标志性的微笑:“好小子!有时候我真怀疑你是不是从从外星来的,你好像知道所有的一切。”
加西亚心中一惊,表面却不动声色:“我可是拥有186智商的超级光脑,那些资料我只需要看一遍就能记下,球员的能力和特点,我只需要多研究一下就能看出来。”
两人相视而笑,乔丹举起了他的酒杯。在他们身后,快船队的队徽在月光下熠熠生辉,仿佛预示着一个王朝的崛起。
当黎明的第一缕阳光洒在希尔顿酒店时,球员们带着满身酒气陆续离开。加西亚最后一个走出酒店,他抬头望向悬挂在天空的太阳,又看看远处驶向远方的大船。
“未来将没有人能阻挡快船统治联盟。”他轻声说,声音里充满坚定。