空间的震颤像被按下暂停键般突然平息，赵轩耳中嗡鸣未散，低头便见自己玄铁剑的剑穗正剧烈晃动——方才那阵震荡不是错觉。
他抬眼时，镇元子的身影已隐入灰蒙蒙的雾气里，只余声线沉稳如古钟：“你做到了，赵轩。但真正的考验才刚刚开始……”
话音未落。
祭坛青石突然迸出蛛网般的裂纹，赵轩后颈寒毛根根竖起，那股从缝隙里渗出的幽蓝光芒，比帝俊的金焰更冷，比太一的钟声更沉。
他踉跄半步，玄铁剑本能出鞘三寸，却在触及那蓝光的刹那发出嗡鸣——不是排斥，是恐惧。
“轰！”
仿佛有巨锤砸碎了虚空的屏障，一道黑影从蓝光中被“挤”了出来。
赵轩瞳孔骤缩：那是个穿墨色长袍的男子，发间缠着蛇形金饰，眉骨处有道暗红印记，像凝固的血。
他的影子落在哪里，哪里的空气就扭曲成漩涡，连镇元子的人参果树都簌簌抖落两片叶子。
“混沌魔神……”镇元子的声音首次带了丝紧绷，他不知何时站到赵轩身侧，袖口三缕清气如活物般缠上自己手腕，“远古大劫时被道祖重创，本应永眠在混沌海。”
黑袍男子抬眼，目光扫过赵轩时，他腰间钥匙串突然发烫——那是穿越时唯一带着的现代物件。
“蝼蚁。”男子开口，声线像碎冰碾过磨盘，“敢动时光之沙，坏我重铸魔神体的机缘？”他指尖轻点，赵轩胸口一闷，竟被无形之力按得单膝跪地，玄铁剑“当啷”砸在青石板上。
“你要借时光之沙逆推因果，重塑被道祖斩去的魔神本源？”镇元子拂尘一甩，三缕清气化作锁链缠向黑袍男子脚踝，“痴人说梦！当年道祖以鸿均之气封你灵识，如今时光法则早非你能操控——”
“老匹夫！”黑袍男子暴喝，甩动的袖摆扫飞镇元子的清气。
赵轩被余波掀得撞在祭坛石柱上，喉间腥甜，却看见那锁链被撕成碎片时，镇元子的指尖在发抖。
这是他第一次见这位地仙之祖露出破绽。
“玄真子！”镇元子突然扬声。
琴音破空而来。
玄真子不知何时盘坐在祭坛边缘，膝上焦尾琴泛着青铜色幽光，琴弦震颤间，千万道音刃如银梭刺向黑袍男子。
与此同时，红云的紫金葫芦“咔”地裂开条缝，青气裹着三枚人参果（那是镇元子最宝贝的灵根所结）飞旋而出，在赵轩头顶布下防御光罩。
赵轩趁机抹了把嘴角的血，目光死死锁在黑袍男子身上。
他注意到对方每次抬手，眉骨的暗红印记便亮一分，而那蓝光从祭坛裂缝涌出的速度，竟与印记亮度同步。
“因果……”他突然想起时光之沙里听见的“命运私语”，“他需要持续吸收时光之力修复本源！”
“小友好眼力！”镇元子的声音里有赞许，却也藏着急切，“但他的魔神体已重塑三成，我们的攻势只能拖延——”
“拖延？”黑袍男子突然笑了，笑声震得祭坛裂缝又裂开三寸，“你们以为这虚空里只有我？”他反手抽出柄骨刀，刀身刻满扭曲符文，“当年被道祖斩碎的十二魔神残魂，此刻都在混沌海听我召唤！”
刀光劈下的刹那，赵轩的玄铁剑突然自行出鞘。
剑脊三道光龙（华山剑气、黄易刀意、仙侠雷灵所化）冲天而起，分别缠住骨刀、黑袍男子手腕、以及那道不断涌出蓝光的裂缝。
这是他三次“本可不为却为”的选择所化的气劲，此刻正发出清越龙吟。
“好！”玄真子的琴音陡然拔高，音刃裹着雷灵光龙刺向黑袍男子面门；红云的葫芦则“咕嘟”吞下大片蓝光，青气里浮起“镇”字金纹；镇元子趁机掐诀，地书书页翻飞，竟将黑袍男子的骨刀困在山河图中。
赵轩却不敢松气。
他看见黑袍男子眉骨的印记已红得滴血，而祭坛下方的蓝光里，隐约有狰狞兽首在蠕动——那是十二魔神残魂的影子。
更令他心悸的是，自己的光龙正在肉眼可见地黯淡，三次选择的力量，竟要支撑不住了。
“赵轩！”镇元子突然掷来枚金色沙粒——是时光之沙的核心。
“用你的选择为引，沙核为媒，逆推他与残魂的因果线！”他的白发被蓝光吹得狂乱，“但只能一次……之后，你需要面对的，会是更可怕的存在……”
赵轩握紧沙粒，掌心的热意灼烧着每根神经。
他想起华山论剑替小乞丐挡的掌风，黄易世界塞给濒死乞儿的疗伤药，仙侠雷劫里推开的小徒弟……所有“本可转身离去”的瞬间在识海炸开，最终凝聚成一道金色流光，没入沙核。
沙核骤亮。
黑袍男子的动作顿了顿，他盯着自己正在透明化的左手，终于露出惊恐：“你……你竟能引动时光法则反噬！”
但下一刻，祭坛下方的蓝光突然暴涨。
十二道黑影破光而出，每道都带着毁天灭地的气息。
为首的黑影抬起头，赵轩看清那是张与黑袍男子七分相似的脸——更苍老，更暴戾，额间的印记是更深的紫。
“主上！”十二黑影齐喝，声浪掀翻了玄真子的琴台，震碎了红云的葫芦光罩。
镇元子的地书“啪”地合上，他踉跄后退，嘴角溢出金血。
赵轩握着玄铁剑的手在抖。
他能感觉到，这十二道黑影的气息，比之前的帝俊、太一强了十倍不止。
而自己体内的力量，在逆推因果后已接近枯竭。
黑袍男子的左手重新凝实，他抹去嘴角的血，冲赵轩露出森然笑意：“现在，你还觉得能赢么？”
赵轩咬碎舌尖，精血喷在剑上。
剑脊的光龙最后一次腾起，勉强拦住一道黑影的攻击。
他望着虚空中越来越清晰的十二魔神身影，听着自己剧烈的心跳，突然想起镇元子说的“真正的考验”——原来，这才只是开始。
祭坛裂缝里的蓝光仍在翻涌，像是某种更古老、更强大的存在，正在苏醒。