接着美纪与安室又闲聊着走了几分钟…两人来到车流穿梭的主干道。
在这处行人稍多的路口，安室停下了脚步。
\"我就送到这里吧…\"
\"啊，好的。\"
\"谢谢你特地送我。\"
\"哪里的话，其实本想送你到家的。\"
面对苦笑的安室，美纪也露出为难的笑容。察觉到美纪心意已决，安室轻声道：\"那路上小心\"目送她离开。美纪带着满足的微笑说了句\"下次波洛见\"，便转身消失在住宅区深处...
\"......\"
目送美纪远去后，安室从西装内袋掏出手机。屏幕上闪烁着短信通知。点开通讯软件，松田发来的【现在离开店里】赫然在目。确认完信息的安室缓缓抬头，脸上已然换上决然的神情...
安室一边行走，一边思考接下来的行动...
\"（按常规应该多次接触观察动向，但对方是长居外地的人...我也有本职工作...今后很难频繁接触...不过）\"
\"就算能多见几次，也不可能像某些人那样轻易套出情报吧...\"
因为...
\"（如果根据hiro常提起的性格，以及多年前唯一那次见面时的印象判断无误的话...那个人虽重视家人，骨子里却是异常冷静精明的类型...）\"
\"这种对手，我可没天真到以为一次接触就能全盘掌握\"
安室自嘲般闭眼轻笑...然而这抹笑意转瞬即逝。
\"（但正因为是精明的对手...我...）\"
原本低垂的眼帘猛然抬起。
\"（我...要以诸伏景光挚友的身份，而非安室透的面目站到那人面前）\"
当视线重新聚焦时，映入眼帘的景象是——
\"哟，这不是安室吗\"
\"真巧啊安室\"
\"......\"
某家居酒屋门前，松田和萩原正用略显刻意的演技表现着\"偶遇\"的惊讶...
还有...
\"哎呀，你是...\"
看到安室时不知是演技还是真情流露，诸伏高明微微睁大双眼怔在原地...
安室感觉心脏仿佛被鹰爪攫住般紧缩，不自觉地咬住下唇内侧...
最终从他喉间溢出的第一句话是——
\"兄长...久疏问候了\"
\"「！！！！」\"
萩原和松田因这声称呼震惊地睁大双眼。而诸伏则是...
\"......换个地方说话吧\"
他仿佛确认了什么般长叹一声，向降谷提出了这个建议...
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在诸伏的提议下，安室...不、降谷感激地应允并转移了场所。
跟随降谷的诸伏，以及同行的松田和萩原所抵达的，是东京都内某家会员制酒店里一间约二十叠大小的奇特房间。偌大空间里只摆放着桌椅与多人沙发。
隔着桌子相对而坐的是诸伏与降谷，萩原坐在沙发上，松田则背靠墙壁闭目养神。诸伏的视线扫过萩原与松田后，最终定格在降谷身上...
接着从自己公文包中取出茶色信封置于桌面。信封上仅写着数字\"0\"。
\"这个信封的寄件人，以及派他们来拖住我的...就是您吧？降谷零君...不，您已是成年人，该称呼降谷先生吗？\"
面对诸伏的质问，降谷微微颔首。
\"感谢诸伏先生百忙之中从长野赶来。本应由我亲自送到您手中，但我的身份实在不便...\"
\"......您也和景光'处境相同'吗？\"
短暂的沉默后，诸伏率先开口。降谷却仿佛早有预料般泰然自若，既不否认也不承认。诸伏凝视着他的目光中亦无愠色。
静默再度蔓延。这次是降谷率先打破：
\"...您猜到什么程度了？\"
\"...若是警察系统内部人士，多少能推测些端倪...\"
诸伏取出信封内的物品。
那是一部机身中央被击穿，裂纹以弹孔为中心辐射的手机。弹孔内侧凝结着暗色污渍，背面则有用划痕伪装的特殊\"h\"字母...
\"这是我弟弟的手机...
数年前突然接到他辞职的消息...而今手机却以这般模样归还...\"
\"......\"
降谷在桌面下死死攥紧拳头。诸伏同样青筋暴起的手正紧握着布满裂痕的手机。
当诸伏的视线从手机移回降谷脸上时，降谷正在心底暗叹：（长野县警的诸伏高明...果然名不虚传）
\"想必是被编入特殊部门执行卧底任务时殉职了吧...弹孔与血迹都佐证着这点...\"
诸伏将手机收回信封时，降谷内心正为他的推理暗自赞叹。
\"那么...\"诸伏突然开口，
\"接下来该由我提问了吧？\"
\"......只要不涉及组织机密，以个人身份...降谷零会尽力回答。\"
降谷正襟危坐。见状，诸伏忽而莞尔：\"好\"。
\"请问——\"
\"降谷先生\"
\"您的目的是什么？\"
\"......\"
\"将手机归还给唯一亲属，对你们部门而言已属特例...而作为景光同期、最接近事件核心的您亲自现身，更是极其反常...\"
\"......\"
面对诘问的降谷保持缄默。此刻不仅诸伏，连旁观这场会面、对降谷真正意图毫不知情却参与计划的松田与萩原，都在等待答案。
在三道视线的聚焦下，降谷只是凝视着装有手机的茶色信封。诸伏继续追问：
\"您究竟想从我这里挖掘什么？\"
\"......我正在\"
\"调查\"
\"某个人物\"
终于开口的降谷...
但听到这句话的松田和萩原都微微抽动了一下。
而诸伏也对降谷的话发出\"哦...\"的感叹声，表现出饶有兴致的反应。
\"不过这可能稍微超出我所属部门的管辖范围...算是以我个人名义私下调查的案件...\"
\"私下...吗？\"
\"是的，在调查那个人物的过程中...发现有些令人在意的事情...\"
\"愿闻其详...\"
\"感谢\"
面对微笑的诸伏，降谷道谢后继续说道：
\"我这边收到某人的密报...根据密报内容重新调查了过去的某个案件。结果发现，就在我调查的'某件旧案'次日，某个本不该出现的人物开始行动了...\"
\"......\"
降谷用仿佛要洞穿对方的目光直视诸伏。
但诸伏对这样的视线毫不动摇，反而用探究后续的目光回望。
降谷继续说道...
\"而且最近...在我参与的某起调查中，发现本该不存在的人物出现了'极其相似'的关联者\"
\"哈？\"
\"...你说什么？\"
听到这句话，原本保持沉默的萩原和松田下意识地发出声音。两人在意识到自己出声后对视一眼...又强忍着闭上了嘴。
降谷始终注视着诸伏，将手肘支在桌上十指交握。
\"不过现在还只是'相似人物'的阶段。无法确定过去案件和近期案件中的关联者是同一人
但是...
当'某个人物'开始行动时...似乎这次也出现了同样的动向...\"
\"......\"
降谷眯起眼睛。被注视的诸伏单手托腮作出思考姿势。
\"...'某个人物'...是指我吗？\"
\"第一次是突然请年假，第二次虽然不像第一次那么仓促，但也是深夜提交的休假申请\"
\"哎呀，连这种本该保密的信息都掌握了吗...该说不愧是你呢...\"
对于本不该外泄的信息被降谷掌握，诸伏非但没有不快，反而露出赞赏的神色。降谷暗自吃惊（虽然有所预料，但没想到他的心思这么难捉摸...）时，诸伏继续追问：
\"但降谷先生，仅凭你提供的日期，我实在难以判断具体指哪次休假呢...\"
这确实是合理的疑问。
降谷报出精确日期后又补充道：
\"而且我注意到，你那两次休假期间的行踪都显示'在东京有要事'？\"
\"东京吗...不过既然连'我在东京'都能掌握，你应该也知道我在东京做了什么吧？\"
\"很遗憾，以个人权限能调查的毕竟有限...希望能直接听您说明\"
\"其实没什么特别的...只是去见老友而已\"
诸伏不假思索地回答。降谷立刻追问：\"最近的事暂且不论，连数年前的事都不需要回忆就能回答吗？\"
\"毕竟大学毕业后就很少来东京了\"
\"方便告知姓名吗？\"
\"白鸠火舵...我在东都大学时期的朋友\"
听到这个毫不犹豫的回答，降谷突然想起上周的事——
美纪的提醒让降谷决定去医院。
虽然可以去常去的医院，但他正好想借机接触案件相关人物。
（咳嗽伴随喉咙痛...是感冒初期症状啊...）
抓住这个机会，他来到米花町邻镇的小诊所。这家由年轻医生独自经营的诊所，调查显示其曾在米花中央医院任职，虽然性格古怪但医术可靠...
以安室透身份就诊时，降谷借着年龄相仿的由头与医生白鸠火舵闲聊：
（\"其实下周要去长野，想趁感冒初期赶紧治好。现在吃药应该还来得及吧\"）
（\"早期处理是对的。长野是个好地方，我有个朋友就是长野出身，经常约我去玩呢\"）
（\"哦？医生在长野有朋友啊...\"）
那本该只是一场医生与患者间寻常的闲谈...
\"想去长野旅行得快点康复长野是个好地方我在长野有朋友\"
但这些对话已让降谷获得了想要的情报。
\"听说那位医生医术相当高明？\"
\"哦？连他的事都调查过了？\"
\"离开米花中央医院时院方非常惋惜吧？某些领域称他为'拥有神之手的外科医生'...不过高层并不待见他，加上他孤僻的性格，最终没能留在大型医疗机构...\"
对于降谷的调查，诸伏既不否认也不肯定。面对这样的反应，降谷追问道：\"与那位学生时代就亲密到能互相串门的老友...你究竟共享了多少秘密？\"
\"......\"
诸伏闭目静听，依旧将真实想法深藏。
降谷抛出了最后的质问：
\"诸伏先生...关于您弟弟...诸伏景光的'真相'，您究竟知道多少？\"
即便得不到想要的答案...这仍是他耗费大量时间调查后，最想确认的核心问题。
随着降谷话音落下，沉默再次笼罩了整个房间。
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\"非常之时，本非能靠一己决断可定\"
当诸伏终于睁眼说出这句古语时，降谷瞳孔骤缩。诸伏利落起身提起行李，像多年前弟弟带来家中那个穿学生制服的青年般，他凝视着降谷轻唤：\"降谷君...\"
\"作为他的挚友...我很庆幸有你这样的朋友存在。\"
\"诶？\"
这出乎意料的回答令降谷罕见地失神。看着呆愣的降谷，诸伏轻笑一声走向门口。萩原小声问松田：\"就这样放他走？\"松田却死死盯着降谷：\"谁知道。\"
三人反应各异间，诸伏留下\"告辞\"便关门离去。
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留在房内的松田突然爆发：
\"喂降谷！给我说清楚！\"
\"松田？\"
萩原试图劝阻面色不善的同伴，但松田径直逼问仍垂首不语的降谷，声线陡然拔高：
\"诸伏景光——还活着吗？！\"
这声质问让萩原倒吸冷气，两人同时紧盯降谷。当对方终于抬头时...
\"！！\"
看清那张脸的瞬间，松田与萩原齐齐僵住。
\"啧...这算什么表情啊\"
\"降谷...\"
松田靠近降谷，将他奶油色的头发揉成一团按住，萩原则轻轻拍了拍他的背...
任由两位友人摆布的降谷脸上浮现的表情——
那是
\"毕竟还没确定啊...\"
随着终于从降谷口中挤出的这句话，他脸上混杂着【悲伤】【喜悦】【愤怒】【后悔】【安心】【不安】【惊愕】【焦躁】【恐惧】【期待】【绝望】【疑惑】...
仿佛在强行压抑着各种复杂情感般的混乱表情。
\"越是调查...就越觉得景光可能还活着...
可是...这会不会只是我的妄想呢？\"
\"你...\"
\"景光的遗体至今下落不明...说不定我们离开现场后，他在千钧一发之际活下来向哥哥求救。然后哥哥请拥有神之手的友人给他治疗...\"
\"也不是没可能...你不是说见过长得像诸伏的家伙么...\"
\"但是！！！抱有太多期待是不行的！！！！\"
降谷突然提高音量否定了松田的话。但随即意识到自己失态，恢复冷静后低声道歉：\"...抱歉\"
\"...不过果然哥哥不是能轻易对付的角色啊...\"
\"......\"
\"......\"
\"不愧是被称为所辖科王牌刑警的...\"
就在降谷试图转移话题的瞬间——
咚！
即使没用全力也足够沉重的拳头击中了右脸。
降谷保持着被打的姿势低头沉默。俯视着他的松田深吸一口气，回忆着某句话语重复道：
\"「权变之时，本非一进可定之事」\"
\"！\"
这句话让降谷屏住了呼吸。
\"「当世界处于变革时代，固守单一方法是行不通的」
记得是三国志里的名言吧...\"
萩原闻言惊讶地睁大眼睛。
\"哥哥的话是这个意思？你懂得真多\"
\"以前在历史漫画里看到的\"
松田若无其事地回答后重新凝视降谷。后者仍以压抑情感的表情缓缓抬头...
\"...清醒了吗，降谷\"
\"...可以不只是'知道'可能性，而要'相信'吗？\"
\"就算你不信，我也会相信\"
\"毕竟是被猩猩王牌降谷看中的诸伏啊？他的生命力和判断力可不是半吊子\"
\"......\"
听着松田和萩原的话，降谷抱住了头。
这时两人再次发问：
「「你难道不相信诸伏的生命力和你自己调查得到的情报...
不相信吗？」」
\"......\"
降谷语塞了。
最终像是认输般胡乱抓了抓刘海...
露出仿佛放弃\"放弃\"这个念头般的清爽笑容。
独自走出酒店的诸伏抬头望向自己曾停留的楼层。
那间房依然亮着灯，显然还有人在。
\"真是...虽然早有心理准备，但果然不能小觑\"
\"这就是公安警察啊\"
诸伏在心底感慨。忽然想起降谷说过的话——
\"我这里收到某人的密告...\"
\"给他的密告...
（究竟是谁？出于什么目的...？）\"
他皱眉陷入沉思。
\"...这件事还是该向他报告下\"
诸伏边发信息边迈步离开。但输入到一半时突然停住，再次回望酒店。
\"哎呀呀...\"
诸伏嘴角扬起弧度。
\"他交到了很好的朋友啊...
（从降谷君那些调查我、追踪我周边情报的发言中...
从他眼中能感受到困惑与希望交织的光芒...
他是想相信景光还活着吧...
而这次赌上一切想要的，是\"那个人还活着\"的\"确证\"与\"线索\"...）\"
正因如此...
\"虽然给出了他渴望的线索...
现在想来是不是提示得太明显了...？\"
苦笑着检查即将发送的信息内容后...
\"这件事还是暂不汇报吧...\"
诸伏删除了部分内容，只将其他情报发送给了\"那个人\"。