当远行的车队彻底消失在视线尽头，化作天边一个模糊的黑点时，小满终于从萧晏温暖而坚实的怀抱中轻轻挣脱下来。
他也没说什么，只是用饱含热泪的眼睛仰头看着萧晏。
萧晏蹲身，替他拉平衣裳的褶皱，又拍了拍他肩膀，声音低沉而温和，“回去吧。”
他要看着小满先离开。
他不能让小满孤零零地目送他们。
即使这场离别，在最多一两个月后就会终结。
他也不能忍受那一刻的心疼重演。
小满用力点头，抱紧了他的剑，走出去两步，忍不住回头，望向那个依旧站在原地的、如山一般的身影。
他抿了抿唇，又走了两步，再次强忍住回头的冲动，最终像是下了某种决心，抱着剑，迈开腿，快步跑了起来，小小的身影很快消失在街巷拐角。
直到再也看不见那抹小小的身影，萧晏才缓缓起身，翻身上马，策马扬鞭，朝着车队消失的方向疾驰而去，马蹄踏起一路烟尘。
旷野。
风声呼啸，卷起干燥的尘土。
三丫与刘俭并辔而行，马蹄踏在坚实的土地上，发出沉闷的声响。
骑得久了，两人将马拴在一棵虬劲的老树下稍作歇息。
三丫活动着手腕，看着身边沉默的刘俭，忍不住问道：“你怎么还不走？”
“我母后说了，要让我带着张鹤遥回去。”
刘俭想，如果张鹤遥一直不回京，那该有多好。
但是那是不可能的。
张鹤遥装腔作势而已。
不过拖着吧，拖几日算几日。
三丫听见张鹤遥这个名字就烦。
“姐姐，我回去之后，还能来看你吗？”刘俭紧张地问。
“你来看我做什么？你是太子，那么多事情缠身，给你闲的啊！”
就算他闲得慌，自己也很忙的。
“姐姐这里就没什么难处了吗？”
“难处？你说西北军？那难处可就多了。”
仗是打赢了，可战争带来的创伤，需要漫长的时间和大量的资源去抚平。
尤其是那些伤亡将士及其家属的抚恤问题，像一块巨石压在她心头。
“你要是能帮忙，跟皇上提一提，给我们拨点银子，多多抚恤伤亡战士和家属。”
因为她曾经是其中一员，虽然最后证明名不副实，但是个中艰难，三丫亲身经历，感触深刻。
她现在，在做她爹做过的事情。
三丫为自己骄傲的同时，也深深感受到了萧晏当年的不易。
他和朝廷据理力争，甚至不得不低头疏通关节，总是用尽办法，才为跟着他的将士们，拿到了应有的抚恤金。
如今朝廷虽认账，但国库空虚，只能打白条。
白条不能当饭吃，多少失去顶梁柱的家庭，尤其是老人，在等待中熬不过寒冬。
眼下，这巨大的资金缺口，正是三丫焦头烂额的根源。
二丫的财力也早已见底，且对整个军队庞大的需求来说，不过是杯水车薪。
最终，还得靠朝廷来解决。
刘俭认真地道：“姐姐，你放心，这件事我回去之后，立刻跟我父皇说。”
一定要尽快解决。
“我知道皇上不容易，四处都是窟窿。但是再不容易，也比那些等着银子填肚子救命的百姓容易。”
刘俭用力点头。
姐姐说得都对。
“你光找皇上，怕是用处也不大。张鹤遥不是挺厉害的吗？你和他一起回京，路上套套话，让他跟你一起想办法。”三丫给刘俭支招。
“我有想法了。”
“嗯？”三丫有些不相信，“你有什么办法？”
“卖官。”
三丫：“……真是个好主意啊。”
这是嫌你爹屁股下面的龙椅太稳了吗？
“只给虚名和官服，不给实权。”刘俭道，“我之前听二姐说，广州府那边，很多巨贾，对此趋之若鹜。”
那为什么不成全他们？
他们想要的就是虚名。
他们愿意掏大把银子来换虚名，那何不成全他们？
反正有人银子多得花不了，算是劫富济贫了。
“但这只能解一时之急，”刘俭思路清晰，继续道，“长久之计，我想劝父皇再开海禁。从海贸利税中，专门划出两成，作为军费补贴，专款专用。有了这笔源源不断的活水，抚恤和军需才有长久保障。”
三丫对他刮目相看，“果然是太子，你行啊！”
想得这么全面。
刘俭被她夸得飘飘然。
不过他到底有分寸，没有继续再卖弄。
其实，还有很多路子的。
虽然要做的事情确实很多，但是刘俭从来不会为这些所扰。
慢慢来便是。
“我母后之所以想请张鹤遥继续为相，是想着推动改革。”
刘俭告诉三丫，皇后有很多想法。
除了推动女子入朝为官，鼓励女子走出家门，参与经济之外，还有很多其他想法要实施。
比如重新丈量划分土地，让那些没有恒产的底层百姓有所依靠。
比如限制豪绅扩张兼并，等等，不一而足。
对于这些，刘俭也有自己的想法。
“母后虽然确实是为江山社稷，但是终究她能见到想到的苦难都有限。”
“那你打算怎么做？”
三丫忽然发现，她好像从来没有看到刘俭认真的这一面。
“我打算去体验一下。”刘俭道，“之前总是去你家，码头啊，漕运啊，这些事情我都略知一些。但天下之大，民生之多艰，我所知不过九牛一毛。”
做了太子之后，其实想接触到一点人间真实，十分不容易。
但是还是那句话，不能因为不容易，就不去做。
“那你辛苦了。”
“姐姐在西北守护疆土，如此努力，”刘俭看着她，笑容干净而明亮，“我总不能落后太多。”
他绝口不再提二人之间的感情和未来。
让姐姐自由去飞。
他心中默念。
若有一日，他也能挣脱这身份的枷锁，获得选择的自由，他定会循着她的方向，全力奔赴。
纵使前路艰险，道阻且长，他始终坚信——精诚所至，金石为开。
陆弃娘在回京的路上，见到了战争之后留下的满目疮痍，也感慨颇深。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
这一路，虽然他们已经低调行事，但是沿途所到之处，地方官员基本上都会出面宴请。
萧晏基本都推辞了，十分低调。
等到了洛阳的时候，萧晏却接受了当地知府的邀请，准备带着一家前去赴宴。
“这个怎么要去了？”陆弃娘一边找衣裳一边问。
多年夫妻，她感受得到，萧晏情绪是高涨的。
“我的恩师在洛阳。”萧晏道，“多年未见，如今他在洛阳知府家中当武师父。”
原来，是卖恩师的面子。
“那咱们是得去。”
“尊师重道”这几个字，简直是刻在陆弃娘骨子里。
“从前怎么也没听你提起过。”陆弃娘道，“早知道，咱们之前逢年过节，应该给师父送礼的。”
一日为师，终身为师。
“恩师的性情，和其他人，有点不一样。”萧晏欲言又止。