莉莉特的心里像塞了一团乱麻。
“和我在一起，他是不是觉得很无聊？”
“还是……奶奶提起的皇太子之位，让他感到为难了？”
她胡思乱想着，不知不觉撅起了小嘴。
“好想见他啊……”
莉莉特想起拉斐尔皇子似乎对服饰很感兴趣。
“要不要……去服饰店集中的繁华街区逛逛看？说不定能遇到他？”
她很快摇了摇头。
“不行，这也太碰运气了。”
“果然还是写封信，直接约他见面比较好。”
但新的担忧又冒了出来。
“可是，我真的能主动给他写信吗？”
“万一皇帝陛下因为和温泽艾斯走得太近，怪罪下来怎么办？”
好不容易才和他成为朋友，现在却连见一面都这么难。
莉莉特正为此愁眉不展，玛丽的声音忽然在她耳边响起。
“莉莉特小姐，有客人来访。”
莉莉特的眼睛瞬间睁大了，心跳也漏跳了一拍。
“难道是……拉斐尔皇子殿下？！”
然而，当她走进会客室，那份小小的期待便立刻破灭了。
坐在那里的，是海莲娜。
她的眼睛红肿得几乎睁不开，显然是痛哭了很久。
莉莉特脸上的失落显而易见，这似乎刺激到了海莲娜。
她猛地站起来，冲着莉莉特尖声大喊：
“把拉斐尔大人还给我！”
莉莉特每次见到海莲娜都觉得对方不可理喻，今天更是让她无语到了极点。
她甚至在想：“我现在把她赶出去，会不会太失礼了？”
就在莉莉特犹豫的时候，海莲娜又喊道：
“温泽艾斯家的小公女！我知道拉斐尔大人肯定和你在一起了！”
听到这话，莉莉特原本有些不耐烦的神情立刻消失了。
她天蓝色的眼眸中闪过一丝锐利，冷冷地问道：
“你这话是什么意思？”
莉莉特突然转变的气场让海莲娜瑟缩了一下，但她很快又挺直了背脊，固执地说：
“不管我怎么等，拉斐尔大人都没有来看我！”
“我去皇宫找他，可那些侍从只说他在处理重要的事，没空见我！”
海莲娜无法接受这个说法，在她心里，拉斐尔大人怎么会有比她更重要的事？！
她越想越觉得不对劲，甚至冒出一个可怕的念头：拉斐尔现在很可能就在温泽艾斯家！
“老实说！拉斐尔大人是不是就藏在这里？！”她带着哭腔质问。
莉莉特只是平静地看着她，语气淡漠：
“兰帕德小姐，您现在情绪似乎非常不稳定，我看您还是尽快回府休息比较好。”
说完，她不动声色地朝身边的玛丽递了个眼色。
玛丽立刻心领神会，上前一步，动作轻柔却不容抗拒地扶住了海莲娜的胳膊。
“小姐，我送您回府吧。”
“你们放开我！你们凭什么抓我！”
海莲娜尖叫着拼命挣扎。
“我只是来找拉斐尔大人的！”
可惜，她那点力气在肌肉结实的贴身女仆玛丽面前，根本不值一提。
更让她绝望的是，连她自己带来的女仆，看到情况不对，也赶紧上前帮忙架住了她。
直到海莲娜哭喊挣扎的声音彻底消失在门外，莉莉特才松开一直紧咬着的下唇。
她的脸色阴沉得可怕。
片刻之后，她猛地站起身。
她要去皇宫。
这是莉莉特第一次真正踏入皇宫。
近距离看到的宫殿，比她以往远远眺望时所感受到的，更加雄伟壮丽，每一处细节都透着奢华与精致。
但此刻的莉莉特完全没有欣赏的心情，她脚步匆匆，径直走向那宏伟的宫门。
“站住！”守门的士兵立刻拦住了她，语气严肃，“请出示皇宫出入许可。”
想要进入皇宫，必须提前联系要拜访的皇室成员，并获得许可。
莉莉特是临时起意，手上自然没有任何许可证明。
但她脸上没有丝毫慌乱，反而露出一抹得体的微笑，从容说道：
“我是莉莉特·冯·温泽艾斯，前来拜见贝罗妮卡皇妃殿下。”
“温泽艾斯”这个姓氏一出口，士兵们的表情立刻变了，眼神中流露出一丝敬畏。
其中一人恭敬地回答：“请您稍等，我们这就去通报。”
没过多久，一位宫女快步走了出来。
她向莉莉特行了一个无可挑剔的屈膝礼，然后低声说：“温泽艾斯小姐，请随我来。”
莉莉特跟着宫女，走进了一间装潢华美、墙壁上绘满精致花卉图案的会客室。
然而，在里面等候她的，却不是贝罗妮卡皇妃，而是丹尼尔皇子。
“温泽艾斯小公女？您怎么会来这里？”丹尼尔看起来十分惊讶。
莉莉特优雅地提起裙摆，向他行了一礼。
“殿下安好。实在失礼了，我因有急事，不得不冒昧前来叨扰。”
“原来是这样。”丹尼尔点了点头，“真不巧，母亲她现在不在宫中，外出参加一个茶会了。”
“正合我意。”莉莉特心底暗想，脸上却适时地露出几分恰到好处的遗憾。
“是吗？那真是太遗憾了。”
她顺势说道：“其实我是为了尽快将从北方带来的一样珍稀物品献给皇妃殿下，所以才急匆匆赶来的。”
“哦？珍稀物品？”丹尼尔果然被勾起了兴趣。
“是的。”莉莉特保持着微笑，“我希望能趁它还新鲜的时候转交给皇妃殿下。不知能否劳烦殿下代为转呈？”
“当然没问题！”丹尼尔立刻答应下来，眼睛里闪烁着期待的光芒。
温泽艾斯家的小公女，如此郑重其事、亲自送来的礼物，会是什么呢？
是罕见的宝石？稀有的矿石？还是蕴含魔力的特殊材料？
又或者是，某种珍稀魔兽的皮毛？
然而，当莉莉特从随身的小包里拿出所谓的“礼物”时，丹尼尔脸上的期待凝固了。
那只是一小捧毛茸茸、五颜六色的小毛球。
莉莉特仿佛没看到他僵硬的表情，介绍道：
“这是生长在北方山脉的一种奇特小生物，因为外形圆滚滚的很可爱，在北地很受女士们的欢迎。希望贝罗妮卡皇妃殿下也能喜欢。”
丹尼尔干巴巴地应了一声：“啊……是，是吗。”
他脸上的失望几乎掩饰不住：“就这？这也算礼物？”
莉莉特对此毫不在意。
这本来就只是她进宫的借口。
用这种无关紧要的小东西作为敲门砖，正好可以避免外界过度解读温泽艾斯家与贝罗妮卡皇妃的关系。
“好了，铺垫结束，该问正事了。”
如果现在面对的是心思深沉的贝罗妮卡皇妃，莉莉特或许还会更委婉一些，小心翼翼地寻找时机。
但既然是丹尼尔……莉莉特决定不再绕弯子。
她抬起眼，直视着丹尼尔，直接问道：
“请问殿下，拉斐尔皇子殿下，他是不是出了什么事？”
丹尼尔脸上那勉强维持的笑容，瞬间消失得无影无踪。
他的语气冷了下来：“温泽艾斯小公女，您为什么突然问起‘那家伙’的事？”
“那家伙”这个称呼里，毫不掩饰的厌恶让莉莉特的心微微一沉。
她眉头轻蹙，将早已准备好的说辞讲了出来：
“是这样的，今天兰帕德小姐突然来找我，哭诉说拉斐尔皇子殿下已经好几天没有露面了。”
“她非常担心，所以特地跑来向我打听殿下的行踪，我这才有些在意。”
“啊啊，兰帕德小姐啊……”丹尼尔似乎想到了什么，叹了口气，语气里带着一丝怜悯，“她也真是……够可怜的。”
每次只要牵扯到拉斐尔，那个海莲娜就像疯了一样。
丹尼尔摇了摇头，然后身体微微前倾，压低了声音，带着一种分享秘密的口吻说道：
“这件事，我可只告诉小公女您一个人。”
“其实，拉斐尔他……已经被父皇关了好几天了。”
莉莉特的瞳孔骤然收缩！
看到莉莉特脸上毫不掩饰的震惊，丹尼尔的眼中竟然闪过一丝不易察觉的兴奋。
他平日里总是小心翼翼，难得有机会看到别人因为他的话而产生如此剧烈的反应，尤其这还是关于他一直嫉妒的拉斐尔的丑事，这让他心中升起一股隐秘的快意。
他继续说道：“拉斐尔这次可是彻底惹怒了父皇！”
“父皇非常生气，下令要好好教训教训他，直接把他关进了别宫里！”
莉莉特屏住了呼吸。
丹尼尔看着她的反应，嘴角的笑意更深了些，甚至带上了一抹幸灾乐祸的阴冷。
“父皇这次是真的动怒了，我看啊，他短时间内是别想出来了。”
这个一向看起来温和甚至有些怯懦的皇子，此刻脸上竟带着让人不寒而栗的表情。
坐在他对面的莉莉特，只觉得自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动着，咚咚作响。
莉莉特最终还是婉拒了丹尼尔共进晚餐的邀请，匆匆离开了皇宫，回到了温泽艾斯宅邸。
她才刚踏进家门，奥利维娅就迎了上来，语气带着明显的不赞同：
“一声不吭就自己跑去皇宫，你怎么回事？万一出了什么意外怎么办？有没有想过后果……”
莉莉特此刻却顾不上解释，也听不进奶奶的责备，她焦急地打断了奥利维娅的话，声音都有些发颤：
“奶奶！拉斐尔皇子殿下他……他被关进别宫里了！”
奥利维娅脸色一变，立刻伸出双手扶住莉莉特的肩膀，迫使她看着自己，语气沉稳而有力：
“别慌，莉莉特，冷静点。告诉我，到底发生了什么事？”
在奶奶镇定目光的安抚下，莉莉特深吸了几口气，努力平复着剧烈的心跳，将自己在皇宫里从丹尼尔口中听到的一切，一五一十地复述了一遍。
奥利维娅静静地听完，确认道：
“也就是说，拉斐尔皇子因为触怒了皇帝陛下，现在被囚禁在别宫？”
“是的。”莉莉特的声音带着难以掩饰的忧虑，“奶奶，皇子殿下他……他不会有事吧？”
那个男人……
那个能面不改色地命令自己年仅五岁的亲生儿子去试毒的皇帝。
那个为了权力，执意要将儿子推给一个明显精神失常的女人的皇帝。
莉莉特不敢想象，当这样冷酷无情的人真正动了“惩罚”的念头时，会对拉斐尔做出什么样的事情来。
她不由自主地想起了自己童年时被关在黑暗小房间里的恐惧，身体忍不住微微颤抖起来。
看到孙女苍白如纸的脸色和抑制不住的颤抖，奥利维娅眼中闪过一丝惊讶。
“你……这么担心皇子殿下？”
“是的。”莉莉特毫不犹豫地回答，语气无比肯定，“他是我的朋友。”
奥利维娅看着孙女清澈而坚定的眼神，心中了然，却只是无奈地苦笑了一下。
十八岁的少女，大概还不明白，在成年的男女之间，“朋友”这两个字，很多时候不过是一层用来掩饰更复杂情感的薄纱。
莉莉特却像是要证明什么似的，紧紧抓住了奥利维娅的手，恳切地望着她：
“奶奶，我想帮他！”
那双天蓝色的眼眸里，此刻充满了决绝和不容置疑的恳求。
奥利维娅轻轻叹了口气，伸手拍了拍孙女的手背。
“看你这样子，若是不让你确认皇子殿下的安危，恐怕是寝食难安了。”
她语气一转，带着一种久经风浪的从容与自信：
“好吧，这件事，我来想办法。”
“您真的……真的有办法吗？！”莉莉特的眼睛瞬间亮了起来，充满了希望。
“当然。”奥利维娅微微颔首，眼中闪过一丝历经岁月沉淀的锐利光芒。
虽然随着莉莉特逐渐能够独当一面，她已经退居幕后多年，但她毕竟是做了三十年温泽艾斯公爵夫人的女人。
在这座帝都，她依然拥有着足以影响宫廷决策的力量。
皇宫深处，一座位置偏僻、几乎被人遗忘的别宫。
名为“宫”，实则不过是一座粉饰得稍好一些的牢笼。
房间里漆黑一片，厚重的窗帘将所有光线都隔绝在外，只有几缕阴冷的风从裂开的墙缝中钻进来。
空气中弥漫着潮湿发霉的气味，阴暗的角落里，甚至能听到多足虫窸窸窣窣爬行的声音，令人头皮发麻。
拉斐尔，就被囚禁在这样暗无天日的地方。
冰冷的铁链，沉重地束缚在他的脖颈上，另一端牢牢地固定在墙壁深处。