有诗叹曰：
塞北胡风刁斗惊，宫墙狐兔任纵横。
惭愧上方无请处，脔奸磔佞恨方伸。
宗泽派往汤阴县邀请岳飞的人，没过几天就回来复命：“岳相公身患重病，无法前来。其他几位相公也不愿离开岳相公，都找借口推辞了。小人实在没办法，只能回来向您禀报。” 宗泽听后，仰天长叹：“岳飞患病，看来这是上天要亡大宋啊！”
另一边，兀术派遣燕子国元帅乌国龙、乌国虎前往河间府，召集船匠，筹备木料，在黄河口搭建厂棚，打造船只，为渡河做准备。李纲得知消息后，立刻命令张保带领数十只小船，驻守黄河口，防止金兵奸细过河侦察。
张保心里琢磨：“听说金兵有五六十万，不知道是真是假，我不如过河去探个究竟。” 打定主意后，到了黄昏，他带着十几个水手，驾着一只小船，借着星光，悄悄划到黄河对岸，把船藏在芦苇丛中。等到五更时分，张保腰间别着短刀，手提铁棍，跳上岸，轻手轻脚地靠近金兵营地。只见许多金兵正在打盹，他一把抓住一个，夹在腰间就跑。跑到一片树林里放下人，想询问情报，却发现这人被夹得太重，已经口吐鲜血没了气息。张保懊恼道：“真倒霉，抓了个没用的。”
他又返回营地，抓住另一个金兵。那金兵刚要叫喊，张保立刻拔出短刀，低声威胁：“敢出声，就杀了你！” 接着把人拖到树林里，问道：“你们到底有多少人马？” 金兵吓得哆哆嗦嗦地说：“确实有五六十万。” 张保又问：“兀术的营盘在哪里？” 金兵回答：“狼主的营盘离这儿还有三十里，我被抓的地方是先行官黑风高的营地。” 张保继续问：“那边的营盘是谁的？” 金兵说：“那是乌国龙、乌国虎两位元帅监造船只的地方。”
问清楚情况后，张保说了声 “多谢”，一棍打死金兵，转身直奔黑风高的营地。他大吼一声，举着铁棍冲进营中，见人就打。金兵根本拦不住他，被打死不少。张保拔出短刀，割下许多金兵首级，挂在腰间。随后，他又跑到船厂。此时船匠们五更起床，刚吃完饭准备开工，张保举着棍子一顿乱打。手脚快的船匠慌忙逃走，反应慢的则被打得血肉模糊。张保趁机找来木柴等引火物，四处点火，把船厂烧了个精光，这才回到黄河边，乘船离去。
金兵连忙向黑风高禀报，黑风高大吃一惊，等他起身查看时，张保早已不见踪影，他只好命人收拾尸首，安置受伤的金兵。又有金兵急报乌国龙、乌国虎：“有个蛮子把船匠全打死了，木料和船只也被放火烧光，还跑到先锋营割了许多人头，已经过河逃走了！” 乌国龙问：“他带了多少人？走了多久？” 金兵答道：“就他一个人，没走多久。” 乌国龙、乌国虎立刻带兵追到黄河口，只见河面上黑雾弥漫，白浪滔天，又没有船只可以渡河。两人急得怒火中烧，大喊一声：“气死我也！” 无奈之下，只能等到天亮，向兀术报告此事，随后派人重新置办木料，召集船匠，搭建厂棚。
张保回到营地向李纲报功，李纲却大声斥责：“什么功！你擅自违反军令，冒险过河，要是被金兵杀了，不仅白白送命，还会有损军威！以后再敢这样，定要治罪！” 他下令把金兵的首级挂起来示众。张保磕头退出营帐，笑着说：“虽然没得到功劳，但杀得真痛快！” 之后又回到黄河口继续把守。
当时的天气十分反常，百姓也因此遭殃。李纲、宗泽坚守黄河南岸，兀术一时难以渡河。没想到那年八月初三，突然刮起大风，一连几天都没停，天气也变得异常寒冷。金兵穿着皮袄都觉得冷，宋军将士们更是冻得瑟瑟发抖。再加上连日阴云密布，细雨绵绵，黄河竟然连河底都冻住了。
兀术在营中问军师哈迷蚩：“南朝的天气，怎么八月就这么冷了？” 哈迷蚩也觉得奇怪：“按常理，南方暖和北方寒冷，哪有八月就这么冷的？说不定这是主公的福气。” 兀术疑惑地问：“天冷能有什么福气？” 哈迷蚩解释道：“臣听说当年郭彦威夺取刘智远天下时，也是八月天寒，黄河结冰，大军才能顺利渡河。主公可以派人去河口打探，如果黄河真的冻住了，那汴京就唾手可得了！”
兀术听后，立刻派人去查看。不久，士兵回来禀报，黄河果然彻底冻住了。兀术大喜，当即下令发兵，金兵踏着冰面渡过黄河。宋营中的士兵们穿着单薄的衣甲，根本抵挡不住寒冷，听说金兵渡河，勉强忍着严寒出营查看，只见金兵如潮水般涌来。宋军将士们吓得拼命逃跑，哪里还敢迎战。张保见情况不妙，急忙冲进营中，背起李纲就跑。宗泽见军队已经溃散，也只能弃营而逃，追上李纲后，两人一同返回京城等待朝廷发落。
消息很快传回朝廷，李纲、宗泽还没进城，钦差就带着圣旨来了：“李纲、宗泽失守黄河，本应治罪，念在护驾有功，削职为民，追回官印，缴旨听候。” 两人谢恩，交出印信，钦差回去复命。宗泽对李纲说：“这已经是皇上的恩典了。” 李纲愤怒地说：“什么恩典，分明是奸臣的诡计！我们怎能眼睁睁看着大宋江山落入金人手中？不如先回家乡，再做打算。” 宗泽点头赞同：“说得对。” 于是，宗泽让儿子宗方进城接家眷，李纲也命张保去接家人，两人各自返回家乡。朝廷则下令各路将士严守都城，等待四方勤王军队到来。
兀术顺利渡过黄河后，一路上见人就杀，占领了宋营。没过多久，天气突然转晴，太阳出来后，黄河的冰很快就化了。兀术派人收集南岸的船只，运送后续军队过河，同时命令马蹄国元帅黑风高率领五千人马作为先头部队，燕子国元帅乌国龙、乌国虎率领五千人马为第二队，自己则亲率大军，一路来到汴京，在离城二十里的地方安下营寨。
探子飞速将消息报进朝廷，钦宗急忙召集文武大臣商议：“如今兀术的军队已经渡过黄河，到了京城，如何才能击退他们？” 张邦昌说：“臣已经派人发放兵符，召集各路勤王军队抵抗兀术。没想到他先渡过黄河到了京城。臣想古人说‘穷鞑子，富倭子’，主公可以赏赐他，准备一份厚礼求和，让他退兵过黄河。我们再暗中等待各路援军，到时候再收复中原也不迟。” 钦宗问：“自古以来有求和的先例吗？” 张邦昌回答：“汉朝有昭君出塞，唐朝也有公主和亲，现在只是救急。依臣之见，可以送一车黄金、一辆白银、千匹锦缎，再加上五十名美女、五十名歌童，以及猪羊牛酒等礼物。只是缺少愿意为皇上出力的忠臣前往。”
钦宗问满朝文武：“谁愿意去？” 连问几声，都没人应答。张邦昌上前说：“臣虽然不才，愿意走一趟。” 钦宗高兴地说：“还是先生肯为国家出力，真是忠臣！” 随即下令准备礼物，交给张邦昌。
张邦昌来到金营，金兵向黑风高禀报，黑风高下令：“让他进来。” 张邦昌进去后拜见黑风高，黑风高问：“你这南蛮，是你们皇帝派你来送礼的？” 张邦昌回答：“礼物有一份，我要亲自献给狼主。” 黑风高大怒：“拉出去砍了！” 左右金兵刚要动手，张邦昌连忙说：“元帅息怒。” 并双手奉上礼单。黑风高看了礼单，语气缓和下来：“张邦昌，你先起来，礼物留下，你回去吧，我会向狼主禀报。” 张邦昌又说：“我还有重要的话要禀明。” 黑风高说：“好吧，有什么话对我说，我帮你上奏。” 张邦昌低声道：“麻烦元帅告诉狼主，我张邦昌是来献上江山的，先耗尽宋国的财帛。” 黑风高说：“知道了，我会传达，你走吧。” 张邦昌拜别后，返回朝廷复命。
黑风高看着这众多的礼物、美女歌童和金银绸缎，心里盘算：“我帮他们夺了宋朝江山，就算把这些礼物据为己有也不过分。” 于是，他吩咐金兵收下礼物，随后一声呼哨，拔营而起，带着人马抄小路返回本国。有士兵将此事报告给兀术，兀术十分疑惑：“黑风高一直跟着我抢夺中原，等拿下宋朝天下，我还要重赏他，不知为何突然走了？” 他只好下令，让燕子国的军队向前推进五里扎营。
都城内，探军神色慌张地闯入大殿，高声禀报道：“陛下！金兵又向前推进五里安营扎寨，还请陛下速速定夺！” 殿内气氛瞬间凝重，钦宗皇帝满脸忧虑，转头质问张邦昌：“昨日才送去礼物求和，今日金兵反而进逼，究竟是何缘故？”
张邦昌眼珠一转，不慌不忙地说道：“依臣之见，金兵此番举动并非另有图谋，想必是嫌礼物太少，分不到好处，这才向前推进。陛下只需再送一份厚礼，他们必然退兵，撤回黄河以北。” 面对眼前危局，钦宗无奈，只得再次按照先前规格，筹备礼物。
次日，钦宗命张邦昌带着礼物前去讲和。这奸臣领旨出了午门，径直来到金兵大营。金兵小卒向元帅禀报后，得到准许，便引着张邦昌进营。张邦昌一进营内，立刻俯伏在地，谄媚地说道：“臣叩见狼主！此番臣为狼主亲送礼物，还有机密要事奏明。”
乌国龙、乌国虎接过礼单查看一番，冷冷说道：“我们并非狼主。前日你送来的礼物，被黑元帅私自收下，并未呈给狼主。如今这份礼物，我们帮你转呈。你且先回城，静候佳音。” 张邦昌无奈，只得退出营寨，回城向钦宗复命。
乌国龙望着手中礼单，对乌国虎说道：“难怪黑元帅擅自离开。自起兵以来，我们立下多少战功，论功行赏，这份礼物我们也该收下。不如我们也收了，拔营返回本国如何？” 乌国虎点头赞同：“正该如此！” 二人当即便下令三军，连夜拔营，取道山东，向本国而去。
很快，金兵小卒又向兀术禀报：“乌家兄弟不知为何，突然拔寨离开了。” 兀术闻言，十分诧异：“这倒奇怪了！待我亲自率军向前，看看到底怎么回事！” 这边兀术刚有行动，宋朝的探军便慌忙将消息传入朝廷：“兀术的军队又向前推进五里安营了！”
钦宗大惊失色，急忙召来张邦昌询问对策。张邦昌依旧不紧不慢地说：“前两次送礼，都未能面见兀术。如今陛下可再送一份厚礼，让臣亲自去见兀术，定能求和成功。” 钦宗急得几乎落泪：“先生！已经送了两份厚礼，如今再要筹备，叫朕从何处筹措？” 张邦昌却不依不饶：“陛下若不依臣所言，日后可别怪臣没有提醒。” 钦宗无奈，只得听从建议，先是派人去民间搜罗歌童美女，后又听从张邦昌 “从宫中搜刮” 的提议，在后宫大肆搜罗宫女，又凑齐金珠首饰，备齐礼物，再次命张邦昌送去。
张邦昌来到金兵大营，只见营寨气势比先前更为森严。他下马见过金兵平章等官员，说明送礼来意。平章让他等候，自己入营向兀术禀报：“启禀狼主，外面有个南蛮，自称是宋朝丞相，名叫张邦昌，前来送礼，等候您的旨意。”
兀术转头问军师哈迷蚩：“这张邦昌，是忠臣还是奸臣？” 哈迷蚩不屑地说：“他可是宋朝的头号奸臣。” 兀术当即下令：“既然是奸臣，拉出去杀了！” 哈迷蚩连忙劝阻：“使不得！如今正是要用奸臣的时候，先留着他，等得了天下再杀不迟。” 兀术觉得有理，便命人宣张邦昌进帐。
张邦昌进入金顶牛皮帐后，立刻俯伏在地，高呼：“臣张邦昌，拜见狼主！愿狼主千岁千岁千千岁！” 兀术冷冷问道：“张老先儿，此番前来所为何事？” 张邦昌谄媚地说：“臣在来见主公之前，便定下了耗损宋朝财力之计。此前已送过两次礼，可惜都被元帅们收下。如今这份厚礼，已是第三次进献。”
兀术接过礼单看了一眼，恍然大悟：“怪不得两支兵马都回本国了，原来如此。” 哈迷蚩在一旁献计：“主公可封他一个王位，收了他的心，不愁得不到宋朝江山。” 兀术点头，对张邦昌说：“张邦昌，孤家封你为楚王，你可愿意归顺？” 张邦昌大喜，连忙叩头谢恩。
兀术接着问：“贤卿，如今你已是孤家的臣子，可有什么计策，能助我夺得宋朝天下？” 张邦昌阴险一笑：“狼主要得天下，必须先绝了宋朝的后代，如此才能稳操胜券。” 兀术急切追问：“具体该如何做？” 张邦昌压低声音说：“可派一名官员，与臣一同去见宋主，就说要一位亲王作为人质，狼主才肯退兵。臣再用言语恐吓一番，不怕他不交出太子。”
兀术心中暗自恼怒，咬牙切齿，却假意称赞：“此计甚妙！孤家就派左丞相哈迷刚、右丞相哈迷强与你同去。不过这些歌童美女，我这里用不着，你带回去吧。”
张邦昌带着两位番官，领着歌童美女返回城中。在午门下马后，他与哈迷刚、哈迷强一同朝见钦宗，说道：“兀术不要歌童美女，只要亲王作为人质，才肯退兵。如今之计，不如暂时将殿下送到金营为质，同时速速调集各地兵马，等杀退金兵，自然能将殿下救回。否则，金兵势大，一旦攻破京城，后果不堪设想！”
钦宗听后，犹豫不决。张邦昌又催促道：“事已危急，还望陛下速速定夺！” 钦宗无奈，只得说：“张先生先同来使在金亭馆驿等候，朕与父王商议后再做决定。”
张邦昌见钦宗犹豫，又私自入宫进奏：“陛下，此事关乎国家存亡。若与太上皇商议，太上皇疼爱皇子，万一不允，陛下的大事可就毁了！陛下一定要自己拿主意，切不可因小失大。” 钦宗听了，觉得有理，便入宫拜见道君皇帝，说明金兵索要亲王为质之事。
徽宗听后，老泪纵横：“皇儿，我看这定是奸臣之计。但事到如今，也没有别人可去，只能让你兄弟赵王前去了。” 随即传旨宣赵王赵完入宫。
赵完年仅十五，生性孝顺。见父王满面愁容，他主动奏道：“父王不必为儿臣担忧，这是国家大事，不可因儿臣一人耽误国事。祖宗打下江山不易，儿臣愿前往金营为质，等各省兵马到来，打败金兵，便可救儿臣回来。”
徽宗无奈，只得亲自出宫坐朝，问满朝文武：“赵王愿去金营为质，哪位爱卿愿意护送？” 新科状元秦桧出班奏道：“臣愿保殿下同往！” 徽宗大喜：“若得爱卿同去，再好不过，等回朝之日，定当加封！”
张邦昌、秦桧与两位番官，带着赵王前往金营。赵王不舍家人，一路放声大哭。到了金营，张邦昌与哈迷刚、哈迷强先进营禀报，秦桧则护着赵王在营外等候。
张邦昌进营见到兀术，兀术问道：“事情办得如何？” 哈迷刚、哈迷强抢着说：“楚王果然厉害，真让南蛮皇帝把殿下送来了！还有个新科状元，叫秦桧，也一同来了，现在营门外候旨。” 兀术吩咐：“请他们进来相见。”
谁知有个叫蒲芦温的番将，听错了命令，以为是让把人 “拿” 进来。他气势汹汹地出营，大声喝问：“谁是小殿下？” 秦桧指着赵王说：“这位便是。” 蒲芦温上前一把将赵王拉下马来，拖着就往营内走。秦桧在后面边追边喊：“别伤了殿下！”
等蒲芦温将赵王带到帐下放下时，赵王竟已被活活吓死。兀术见状，勃然大怒：“谁让你去拿他的？把人都惊死了！来人，把这厮拉出去砍了！” 这时秦桧冲进来，质问：“为何把我家殿下惊死？” 兀术打量着他，问：“你就是新科状元秦桧？” 哈迷强回答：“正是。” 兀术眼珠一转，下令：“把他留下，别让他回去了。”
正是这一留，改变了无数人的命运。徽钦二帝日后将老死在沙漠异乡，众多义士忠臣也将命丧奸臣之手。正所谓：无心栽下冤家种，从今生出祸秧来。
后事究竟如何？且听下回分解。