画面一转，渔村临江的码头边，一名渔夫背着沉甸甸的鱼篓，踩着吱呀作响的木板往村里走，篓子里的鲜鱼还在扑腾，溅起的水花落在青石板上，晕开小小的湿痕。
村后的山岗上，一场生死搏斗正酣。斑斓猛虎前爪按住野猪的脖颈，獠牙咬得对方鲜血淋漓，可它自己的腰部也被野猪的尖牙捅出个血洞，深可见骨。两者都喘着粗气，眼神死死锁定对方，每一次呼吸都带着血腥味，随时准备发动致命一击。
山顶的老槐树上，几只灰雀扑棱着翅膀飞过，叽叽喳喳的叫声穿透画框，像是在议论这场搏斗，又像是在诉说着什么无人知晓的秘密。
“姐姐，这些……”
非凡的声音带着颤音，他指着画中那个混不吝的王二狗，又指向远处的渔夫。
“全都是莫寒？”
平阳公主缓缓点头，收回悬在画轴上的手指，声音轻得像叹息：
“画中仙从不会错映灵魂。三个月前，莫寒刚入画时，这里还是笔墨原本的模样，流动的江水、摇曳的草木，还有飘在空中的闲云，纯粹得像一片初生的天地。可现在，不仅有了人，有了动物，甚至还有了这些鸡毛蒜皮的纠葛。
每一个独立的‘生命’，都是他一块破碎的灵魂。”
“那怎么办？”
非凡急得原地踱步。
“他分裂成这么多独立的‘人’，彼此毫无关联，有的浑浑噩噩，有的只想着讨债撩妹，这样下去，他还能恢复完整的灵魂吗？”
平阳公主闭上双眼，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。片刻后，她睁开眼时，眼底的波动已彻底平复，只剩一片沉静：
“不用理会。莫寒的灵魂本就异于常人，能修炼至今，靠的就是一份韧性。画中仙能温养他的魂片，却无法帮他融合。如果这些分裂的魂念里，还藏着他的本我意识，那么他就一定会想办法唤醒所有碎片，重归完整；如果连这点执念都没有……”
她顿了顿，语气里添了几分决绝：
“那我们就再隐去一世，等下一个能撑起大陆气运的人出现。”
非凡沉默了，他知道平阳公主的性子，一旦做了决定，就绝不会动摇。
“去吩咐四圣兽。”
平阳公主转身走向暖阁外。
“最多三年，要么再次隐世，要么出世。让它们提前做好准备。”
“是。”
非凡躬身应下，快步退了出去。平阳公主回头望了一眼水墨画，画中的王二狗正躲在草垛后，对着追来的大汉做鬼脸。她轻轻叹了口气，转身消失在回廊的尽头。
水墨画的光晕微微闪烁，画中所有生灵的动作都顿了一瞬，随即又恢复如常，这场灵魂的融合与救赎，终究要靠莫寒自己在画中仙的世界里完成。
与此同时，作为遗忘之城首个区域的尘封之地，已是剑拔弩张。这片广袤的平原地带，往日里只有稀疏的旅人匆匆路过，如今却被肃杀之气彻底笼罩。
“警告！尘封之地全域戒严，无关人员即刻撤离，违者按通魔罪处置！”
扩音魔导器的声音从距离尘封之地最近的断石城传出，越过平原上空，惊起一群飞鸟。三天内，这片曾经寂静的平原，已化作由钢铁与魔法构筑的战场。九漓和妮娅制定的计划，正以惊人的效率推进着。
尘封之地虽是平原地貌，却暗藏玄机。地表是看似平坦的土地，实则布满肉眼难辨的裂缝与塌陷痕迹，曾是冒险家探索遗忘之城前的休整之地。
地下则延伸出无数巨大空洞组成的迷宫，而众人的目标，深渊。就藏在地下最深处的空洞中央，像一张漆黑的巨嘴，等待着猎物自投罗网。
遥远的基地内，巨大的环形监视器阵列正实时传输着尘封之地的画面。屏幕上清晰显示，深渊上方的封印法阵已布满蛛网状的裂痕，黢黑的魔气从裂缝中渗出来，在平原上空凝成扭曲的雾气。九漓坐在主控台前，指尖划过屏幕放大封印细节，脸色凝重：
“这封印撑不了三年，还好我们动手及时。”
身旁的妮娅正对着联动的魔导器屏幕调试参数，闻言头也不抬地回道：
“下层的陷阱都布置好了？之前清理魔崽子的时候，可别留下漏网之鱼。”
“放心，王国几年前就把下层清了一遍。那次好像也是因为莫寒来着。”
九漓切换屏幕调出地下部署图。
“我们在下层的十二个空洞里，都埋了‘噬魔魔导炮’，还留了六条‘逃生通道’，直通精灵王和圣兽的包围圈。”
妮娅笑了笑，点击屏幕标注出通道位置：
“把‘死路’包装成‘生路’，这招够狠。”
主控室内，数十块监视器屏幕环绕排列，清晰显示着各部队的实时动态。九漓抬手激活其中一块通讯屏，银辉的身影立刻显现，他穿着银色的铠甲站在魔导器阵列旁，声音通过加密频道传来：
“报告！三层魔导器阵列调试完毕，储能已达峰值，足够火力全开三天。第一层‘破甲炮’瞄准深渊底部，第二层‘缚魔网’覆盖空洞全域，第三层应急魔导器随时待命。”
“很好。”
九漓点头，切换到另一块通讯屏，艾尔与几名王国将领正围在战术投影旁。
“艾尔，军队那边调整得怎么样？”
“回九漓大人，已按照计划留出缓冲空间。”
艾尔指着地图上的标记。
“下层空洞的六个入口都部署了盾战士方阵，魔族被轰炸后想冲出来，会被盾牌顶回空洞；上层地面的裂口周围，安排了魔法师团，负责用火焰与雷电封锁突围路线。”
妮娅补充道：
“留出的空间要精准，不能太大，否则魔族会有喘息的机会；也不能太小，逼急了它们发起自爆，我们的损失会很大。”
“明白。”
艾尔躬身应下。
九漓深吸一口气，切换到最外侧的几块光屏。屏幕上，傲雪冰灵与绯雪并肩站在冰封的空洞里，冰晶在她们周身凝结；另一块屏幕上，圣藤草王和灵蔓草王正操控着藤蔓，在空洞中编织出密不透风的网；还有几位精灵王与圣兽，也都守在各自的岗位上，气息沉稳。