金陵城头的风，裹挟着硝烟与血腥，狠狠抽在秦沐风脸上。
他扶着冰凉的包砖城墙，指节因用力而泛白，目光死死盯着城外那片如同墨海般翻涌的周军阵列。
昨夜“潜龙”覆没的残骸还在城根下冒着黑烟，周朔却连一丝喘息的机会都不肯给，天亮便带着主力压境，连营数十里，旌旗蔽日，杀气腾腾。
“轰！轰！轰！”
周军阵前，数十门重型红衣大炮同时怒吼，炮口喷出的火舌染红了半边天。
实心弹如同呼啸的惊雷，砸向秦军外围防线，夯土筑成的胸墙瞬间被砸出大洞，碎石与泥土飞溅。
开花弹在阵中炸开，铁片四射，秦军士兵如同断线的风筝般被掀飞，惨叫声此起彼伏。
更可怖的是那些燃烧弹，落地后炸开一团团烈焰，沾到衣物便无法扑灭，士兵们在火中翻滚哀嚎，很快就化为焦炭。
秦沐风精心布置的城外防线，在这种绝对的火力压制下，如同纸糊般脆弱。
他耗费三年仿制的青铜炮，射程比周军大炮短了足足两里，刚架起炮身准备反击，就被周军的炮火锁定。
三发开花弹精准落在炮位旁，炮身被炸得扭曲变形，炮手当场化为肉泥。
“陛下！西翼防线崩了！李将军战死了！”
一名浑身是血的校尉连滚带爬地冲到城头，甲胄破碎，左臂不自然地扭曲着。
“周军的炮太狠了，弟兄们根本抬不起头，再守下去，就要全军覆没了！”
秦沐风闭上眼，深吸一口气，鼻腔里满是呛人的硝烟味。
昨夜潜龙夜袭，他本以为能重创周军水师后勤补给，拖延至少半月，可没想到周朔的底蕴如此深厚，损失几艘战船竟毫不在意，反而提前发起总攻。
他睁开眼时，眼底最后一丝犹豫已被决绝取代，声音沙哑却带着不容置疑的威严。
“传令！放弃所有外围防线，全军撤回城内！”
“陛下！不可啊！”
身旁的禁军统领急声劝阻，“撤回城内就是困兽之斗！外围还有三里纵深，我们还能拼！”
“拼？”秦沐风冷笑一声，指着城外正在崩塌的防线。
“你看看！你的弟兄们在拼，可拼得过炮弹吗？留在城外，只是白白送死！依托城墙，我们至少还能守！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑刃直指城下，“执行命令！敢有延误者，斩！”
将领们不敢再劝，纷纷转身传令。
秦军残部如同丧家之犬，丢盔弃甲地向城门逃窜。
当最后一名士兵踉跄冲入城内，厚重的朱漆城门“轰隆”一声关闭，随后传来“滋滋”的声响。
士兵们正将熔化的铁水浇在门缝处，再用巨石顶住城门，将整座金陵城变成一座密不透风的囚笼。
城门外，周军前锋已冲到城下。
一名悍将挥舞着大刀，对着城门怒吼：“兄弟们！撞开城门，活捉秦沐风！”
士兵们推着冲车，狠狠撞向城门，可城门纹丝不动，反而被城上的滚石砸得人仰马翻。
周朔勒住马缰，立于中军大旗之下。
他望着那高达五丈的金陵城墙，墙面由糯米灰浆粘合青砖砌成，坚固异常，刚才的炮火轰击也只在墙上留下几个浅坑，并未造成实质损伤。
身旁的崔琰皱眉道：“陛下，金陵城防坚固，城门又被封死，强行攻城怕是要付出惨重代价。”
城头上，秦沐风扶着女儿墙，看到周军停滞不前，脸上露出嘲讽的笑容。
他运足内力，声音如同惊雷般传遍战场。
“周朔！你不是能耐吗？怎么不敢攻了？朕就在这城里，有本事你爬上来！用你士兵的尸骨堆成梯子，朕倒要看看，你能堆多高！”
嚣张的笑声回荡在战场上空，周军将士无不怒目圆睁。
一名偏将拍马出列，单膝跪地：“陛下！末将愿率死士攀城！定将秦沐风的狗头献于帐下！”
周朔抬手，制止了他。
他目光平静，扫过阵后那片被帆布遮盖的区域。“秦沐风以为，封死城门就能高枕无忧？他忘了，朕的军队，能行于地，能游于水，更能……翔于天！”
“传朕旨意——空军大队，升空！”
命令下达的瞬间，周军后阵突然骚动起来。
帆布被掀开，露出数百个巨大的丝绸球囊，球囊下方悬挂着加固的木筐，木筐旁堆着足量的干草和特制燃油。
士兵们迅速点燃木筐下的燃炉，火焰舔舐着球囊，热空气不断涌入，原本干瘪的球囊渐渐膨胀，如同一个个巨大的白色鹏鸟，缓缓脱离地面，向空中升起！
“那……那是什么？”城头上的秦军士兵指着空中的庞然大物，瞳孔骤缩，手中的长矛“哐当”掉在地上。
“是……是天兵！是周朔大军空中部队！”有人失声尖叫，双腿不受控制地打颤。
热气球早已不是什么秘密，周朔多次动用热气球，每个军队还有热气球作为观察手。
秦沐风脸上的笑容瞬间僵住，他死死盯着那些不断升高的热气球，心脏像是被一只无形的手攥紧。
他猛地嘶吼：“用床弩！快！射下来！火炮！调整角度，轰击那些气球！”
城墙上的弓弩手慌忙拉弓搭箭，箭矢如同雨点般射向空中。可热气球已升至百丈高空，箭矢根本够不到，只能在半空中无力坠落。
几门秦军火炮勉强调整角度，炮弹呼啸着飞向热气球，却要么擦着球囊飞过，要么击中球囊——可丝绸球囊韧性极强，炮弹只是穿了个洞，热空气泄漏缓慢，根本无法击落。
床弩巨大笨重，固定在城墙上，根本调动不了如此大的角度攻击！
热气球编队在高空缓缓调整方向，朝着金陵城上空飞去。
领队的热气球吊篮里，队长赵烈拔出传令旗，高声下令：“第一队，投燃烧罐！压制城头守军！第二队，准备滑降！目标——内城旧水门城墙段！”
命令通过旗语传递到各个热气球。
很快，一个个装满猛火油的陶罐从吊篮中抛下，如同天降火雨，砸向城头和城内的屯兵点。
陶罐落地即碎，猛火油四溅，遇空气即燃，瞬间燃起熊熊大火。
城头上的秦军士兵忙着救火，阵脚大乱。城内粮仓和军械库也被引燃，浓烟滚滚，哭喊声不绝于耳。
但这只是佯攻。真正的杀招，在高空悄然展开。
五十艘热气球缓缓降低高度，悬停在距离城墙五十丈的空中。
吊篮里的空降兵迅速检查装备——腰间系着粗麻绳，手中握着燧发手枪和短弩，背上背着炸药包。
赵烈率先抓住麻绳，对身后的士兵大喝：“弟兄们！跟我上！拿下城墙，为大军开道！”
说完，他纵身一跃，顺着麻绳快速滑降。
士兵们紧随其后，一个个如同飞燕般在空中划过，向着城墙内侧的空地降落。
城头上的秦军终于反应过来，纷纷调转弓弩，射向空中的空降兵
。可空降兵速度极快，且有热气球遮挡，箭矢大多落空，只有几名士兵不幸中箭，摔在地上牺牲。
“杀！”赵烈落地后，立刻拔出燧发手枪，对着冲来的秦军士兵扣动扳机。
“砰！”枪声响起，秦军士兵应声倒地。
其余空降兵也迅速落地，组成战斗阵型，手枪和短弩交替射击，压制住了冲来的秦军。
就在这时，几道黑影从旁边的小巷中冲出，为首的人对着赵烈喊道：“赵队长！白玉京密探在此！跟我们走，目标城墙已探明！”
原来，周朔早已安排白玉京密探潜入金陵，摸清了城内的防御部署和城墙薄弱点——旧水门附近的城墙建于百年前，历经风雨侵蚀，墙基早已风化，是整个金陵城墙最脆弱的地段。
赵烈不再犹豫，带着空降兵跟着密探，快速穿过小巷，来到旧水门城墙脚下。
此处的秦军守军大多被调去救火或防备城头，只有少量士兵驻守，很快就被空降兵肃清。
“快！安装炸药！”赵烈下令。
士兵们迅速卸下背上的特制炸药包——这种炸药混合了硝石、硫磺和烈性火油，威力是普通炸药的三倍。
他们将炸药包紧贴在墙基的裂缝处，用铁钉钉牢，然后点燃引线。
“嗤嗤——”引线燃烧的声音在寂静的巷子里格外刺耳。
赵烈大喊：“撤！快撤到安全距离！”
众人迅速退到五十步外的拐角处。下一秒——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，仿佛整个金陵城都在颤抖。
旧水门附近的城墙猛地向外膨胀，青砖和碎石如同暴雨般飞溅，烟尘冲天而起。
当烟尘稍稍散去，一道宽达十丈的巨大缺口赫然出现在城墙上，足以让三骑并行！
“破了！城墙破了！”城外的周军士兵看到这一幕，爆发出震天的欢呼声。
周朔眼中精光爆射，他猛地拔出归一剑，直指缺口，厉声喝道：“全军听令——攻城！！！”
“杀啊！！！”
早已蓄势待发的周军主力，如同决堤的洪水，向着缺口汹涌而去。
骑兵在前，步兵紧随其后，刀枪如林，旌旗蔽日。
城墙上的秦军想要封堵缺口，却被城外的周军炮火压制，根本无法靠近。
很快，周军就突破了缺口，涌入城内，与空降兵汇合，向着城市中心推进。
秦军彻底陷入混乱。
失去了城墙的依托，他们根本无法抵挡周军的攻势，士兵们纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。
秦沐风在亲卫的拼死护卫下，一路后退，最终退守到了皇宫之中。
皇宫的宫门早已紧闭，宫墙上布满了死忠的禁军。
他们手持弓弩，眼神决绝，准备与皇宫共存亡。
周朔在众将的簇拥下，踏着满地的瓦砾和血迹，来到皇宫门前。
他望着这座金碧辉煌的宫殿，琉璃瓦在阳光下闪闪发光，却掩盖不住空气中的血腥和绝望。
崔琰上前一步，低声道：“陛下，皇宫宫墙高厚，禁军皆是死士，强攻恐有伤亡。不如围而不打，断其粮草水源，迫其投降？”
周朔没有立刻回答，目光落在皇宫最高的太和殿殿顶。
就在这时，一道身影出现在殿顶之上——正是秦沐风。
此时的秦沐风，早已没了往日的帝王威严。
龙袍凌乱，沾满了尘土和血迹，鬓发斑白，脸上布满了血污和疯狂。
他手中高举着一个燃烧的火把，对着宫墙下的周朔声嘶力竭地咆哮：“周朔！你赢了！你赢了这天下又如何？！”
他猛地将火把指向皇宫深处，脸上露出一种近乎癫狂的笑容。
“朕在这皇宫地下，埋满了猛火油和火药！足足十万斤！只要朕扔下令旗，这里就会变成一片火海，连同半座金陵城，一起化为灰烬！”
“你想当这天下之主？那就进来！”
秦沐风的声音带着怨毒的嘶吼，“与朕，与这江南的繁华旧梦，一同葬身火海吧！！！”
疯狂的笑声回荡在皇宫上空，让所有听到的人都感到一股寒意从心底升起。
周军将士停下了脚步，目光齐刷刷地看向周朔——强攻，可能会引爆炸药，让无数人陪葬。
围而不打，谁也不知道秦沐风会不会真的疯狂到同归于尽。
周朔的眉头紧紧皱起，他盯着殿顶的秦沐风，眼底闪过一丝冷厉。
他没想到，秦沐风到了最后，竟会使出如此决绝的手段。