伊莉丝握着她的力道又大了几分，像是在无声地控诉。
半晌，她才闷闷地挤出一句话，语气里满是压抑的不悦。
“你说呢？你为什么要答应那个家伙？”
果然是吃醋了。
尤菲心中那点因兽人族之行而起的烦闷，瞬间被一股恶作剧得逞的愉悦感冲刷得一干二净。
逗弄这位高高在上的冰山女王，简直是人生一大乐事。
但她还是叹了口气，装出为难的样子。
“那能怎么办？人都带回来了，总不能再丢出去吧？”
话锋一转，尤菲的表情严肃起来。
“何况，真正的危险还没解除。追杀她的那些东西，随时可能卷土重来。”
“留着她，不仅是保护她，更是给我们自己留一张底牌。你想想，一个能让那些怪物如此大动干戈的存在，本身就意味着巨大的价值。”
伊莉丝沉默了，紧绷的嘴角稍稍放松。
她当然明白这个道理，只是情感上……有些难以接受。
看着她依旧别扭的神情，尤菲忍不住捏了捏她的手心，压低声音，凑到她耳边。
“所以安心啦。”
伊莉丝的耳根，以肉眼可见的速度，迅速染上了一层薄红。
伊莉丝不乐意了，腮帮子微微鼓起。
她凑到尤菲耳边，用宣示主权般的语气说道。
“我也要！”
尤菲闻言，噗嗤一声笑了出来。
“可以啊。”
她捏了捏伊莉丝气鼓鼓的脸颊，手感还是一如既往的好。
“咱给她准备的时候，顺便也给你备一份，省得你到时候又闹。”
谁知，伊莉丝的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，小脸上写满了抗拒。
“我不要。”
她的声音不大，却透着一股不容商量的劲儿。
“我……要新鲜的。”
尤菲直接被她这句话给气笑了。
这家伙……
她心里默默吐槽。
还分新鲜和不新鲜？
当是菜市场买菜呢？
下次，下次一定给你整点“预制”的，让你尝尝什么叫隔夜的厉害！
尤菲清了清嗓子，放缓了语气，开始哄人。
“好了好了，别闹了。”
“咱们不是都说好了吗？等这次的事情结束之后……”
然而，伊莉丝根本不听。
她那双红宝石般的眼眸紧紧锁着尤菲，里面的光芒灼热又霸道。
“可是……”
“我……不想等了。”
“尤菲。”
话音未落！
伊莉丝忽然发力，纤细的手臂爆发出惊人的力量，一把将尤菲推得后退几步，后背“咚”的一声撞在冰冷的墙壁上。
尤菲还没反应过来，伊莉丝已经欺身而上，用她那看似单薄的身躯，将她死死地压在了墙与自己之间。
一股独属于伊莉丝的清冷香气瞬间将尤菲包裹。
太近了。
尤菲的大脑瞬间宕机，心跳如擂鼓，呼吸都乱了节奏。
她慌乱地瞟了眼四周。
还好，走廊里现在没有人。
但是，谁能保证缇娜姐不会下一秒就从拐角冒出来？
一想到那个画面，尤菲的脸颊瞬间烧了起来。
“伊……伊莉丝！”
她的声音抖得不成样子。
“你别闹了！这……这里不是房间！”
“而且……而且咱不是都已经答应你了吗？”
听到尤菲带着哭腔的央求，伊莉丝眼中那股凛冽的强势，终于缓缓褪去，取而代之的是一丝脆弱。
她慢慢地，慢慢地将头埋进了尤菲的颈窝。
柔软的发丝蹭着尤菲敏感的肌肤，带来一阵战栗。
“尤菲。”
伊莉丝的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的鼻音，像一只怕被丢弃的小猫。
“你不能离开我。”
“无论什么时候，都不能。”
尤菲心中最柔软的一块地方被狠狠戳中，她轻叹一声，抬起手，轻轻落在了伊莉丝漂亮的脑袋上，一下一下地安抚着。
“伊莉丝……”
伊莉丝却收紧了禁锢着她的手臂，接着说道。
“不然……”
她的声音再次变得清晰，带着一股偏执的坚定。
“我……会把你关起来的。”
尤菲愣住了。
几秒后，她那张写满无奈和紧张的小脸，忽然就放松了下来。
一抹温暖的笑意，不受控制地从唇边漾开，蔓延至整个眼底。
这个傻瓜……
这算是威胁吗？
尤菲忍不住低低地笑出了声，她凑到伊莉丝耳边，用气声轻语。
“那可是很可怕的。”
“所以……”
她顿了顿，声音里带着一丝狡黠的温柔。
“咱……不会离开的哦。”
伊莉丝的手微凉，却带着不容抗拒的力道，紧紧牵着尤菲穿行在幽暗狭长的走廊上。
指尖相触的地方，一股奇异的暖流窜上心头，让尤菲的脸颊有些发烫。
换做以前，她早就甩开手，骂一句“老巫婆”了。
可现在，她非但不反感这种霸道，心底深处竟还升起一丝隐秘的期待。
就好像，终于等到了这一刻。
这种感觉很陌生，也很危险。
是身体里那个‘她’在作祟吗？
尤菲想不出别的解释，也只能将这莫名其妙的心悸归咎于此。
“在想什么？”
伊莉丝清冷的声音在耳畔响起。
尤菲猛地回神，这才发现她们已经停在一扇巨大的黑曜石门前。
“没什么，就是在想人类那边的事。”
她含糊地应付着。
门口的魔族卫兵见到伊莉丝，立刻单膝跪地，动作整齐划一，连大气都不敢喘。
其中一人上前，恭敬地推开了沉重的大门。
沉重的门轴发出低沉的呻吟，门缝开启的瞬间，一个略带头疼的声音从里面飘了出来。
“公主殿下，您慢点吃，这已经是第三份了，再吃下去肚子会受不了的。”
尤菲顺着声音望去，瞬间愣住了。
偌大的会客室里，长桌上堆满了琳琅满目的精致点心，简直像一场甜品的盛宴。
而在桌前，一个身形娇小的金发女孩正坐在轮椅上，小脸上沾了点奶油，正心满意足地解决掉最后一块草莓蛋糕。
“玛德琳？！”
尤菲脱口而出喊道。
这个名字像一颗石子投入静水，瞬间打破了房间里的气氛。
身旁的伊莉丝眼神骤然一凛，原本还算缓和的气场瞬间变得冰冷刺骨，无形的压力让空气都仿佛凝固了。
她的目光落在那个金发女孩身上，带着审视与危险。
尤菲感到伊莉丝握着她的手紧了紧，立刻解释道：“伊莉丝，她是人类帝国的四公主玛德琳，艾莉丝的妹妹。我在王都认识的，不是敌人。”
听到解释，伊莉丝身上的压迫感才缓缓收敛，但那双红宝石般的眼眸依旧锐利。
她牵着尤菲，迈步走了进去。
玛德琳这时也抬起了头，她先是有些畏惧地看了看气场强大的伊莉丝，当目光落在尤菲身上时，那双的眼睛瞬间亮了起来，绽放出毫无阴霾的灿烂笑容。
尤菲朝她点了点头，心中却翻江倒海。
艾莉丝到底在想什么？
派一个行动不便的妹妹来魔王城当使者？
这趟路途遥远，危机四伏，随便出点意外，都不需要再找任何借口，人类帝国就能名正言顺地向魔族全面开战。
这哪里是派遣使者，这分明就是将自己的亲妹妹当成一个随时可以引爆的火药桶，送到魔族？！
尤菲挂着职业化的微笑，看着眼前这位不速之客。
“玛德琳公主，好久不见。”
“真没想到会是你来。”
玛德琳同样微笑着点头，举止优雅得体，仿佛不是在戒备森严的魔王殿，而是在自家的花园里。
“尤菲小姐。艾莉丝姐姐本想让兄长前来，但这个任务，我主动接下了。”
说完，玛德琳的目光转向王座之上，那位仅仅是坐在那里，就让整个大殿的空气都凝滞的魔族女王——伊莉丝。
她微微躬身，代自己的姐姐艾莉丝，向这位至高的统治者致以问候。
然而，王座上的伊莉丝只是眼皮都未曾抬一下，从喉咙里发出一个单音节。
“嗯。”
冷淡得像是例行公事。
玛德琳对此毫不在意，她直起身，脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是一种近乎神圣的庄重。
整个人的气场都变了。
“伊莉丝女王陛下。”
她的声音清晰而坚定，回荡在空旷的大殿中。
“关于前段时间，贵国边境小镇遇袭一事，我可以代表整个人类帝国向您郑重保证。”
“那绝非我们所为！”
话音落下，伊莉丝终于缓缓抬起了眼眸。
那双金色的竖瞳里没有丝毫波澜，却让人生出一种被看透的寒意。她慵懒地靠在椅背上，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，轻蔑尽显。
“是吗？”
女王的声音里不带一丝温度。
“那会是谁？”
尤菲在一旁看得分明，这是女王陛下惯用的下马威。用最简单的话，施加最沉重的压力。
换做任何一个人类使节，此刻恐怕已经冷汗直流了。
但玛德琳没有。
她平静地迎着女王的视线，不卑不亢。
“女王陛下，我此次前来，正是为了将姐姐最近查到的一些……意外发现，告知贵方。”
“同时……”
玛德琳顿了顿，那双澄澈如蓝宝石的眼睛，缓缓转向了一直在旁看戏的尤菲。
“……关于我们两国之间的合作事宜，我们也想再和尤菲小姐，好好谈一谈。”
“谈？”
尤菲心里咯噔一下，脸上的微笑差点没挂住。
谈什么？
上次不是都谈妥了吗？
那个五年期合作方案，当时对方考虑都没有考虑就直接答应下来了！
难道……
尤菲的眼神瞬间冷了下来。
艾莉丝临到头了嫌贵，想反悔？
人类的信誉就这么不值钱吗！
不过尤菲倒是有些理解可能拿不出钱来吧，而这时玛德琳身后那位一直安静侍立的女仆已经上前，将一沓整理好的资料呈了上来。
伊莉丝随手接过，只翻了两页，便兴致缺缺地合上，扔给了身旁的尤菲。
“看看。”
尤菲接过资料，迅速浏览。
内容详尽，证据链清晰，所有的线索都指向一个结论——确实有第三方势力在暗中作梗，企图挑起魔族与人类的战争。
如果这份资料属实，那人类帝国确实是清白的。
但……到底是谁呢？
尤菲看完了最后一行字。
那份资料详尽、真实，与己方的情报相互印证，完美地拼凑出了事件的全貌。
啪。
她将资料合上，随手放在一边，发出清脆的轻响。
“我明白了。”
尤菲抬眼，看向对面正襟危坐的帝国公主。
“这件事，我们确实也在调查。这份资料，咱就先收下了。”
此言一出，玛德琳紧绷的脊背，瞬间松弛了那么一丝。
那颗悬在嗓子眼的心，总算落下了一半。
她竭力维持着脸上的平静，那张被誉为帝国之光的面容上，看不出丝毫波澜。
只有她自己知道，袖口下的手心早已一片湿润。
这强大的心理素质，全拜前世地球所赐。
那些在会议室里被各路“大领导”轮番轰炸、在酒桌上被灌得天旋地转还得保持微笑的残酷社畜经历，此刻竟成了她最大的依仗。
‘呼……’
玛德琳暗自庆幸。
‘还好，还好……跟那些一句话就能决定几千人饭碗的董事长比起来，眼前这位……好像，也，也没那么可怕？’
不，还是很可怕。
尤菲的目光仿佛能穿透人心，她看着玛德琳那张故作从容的脸，忽然话锋一转。
“玛德琳公主。”
“你刚才说我们之前的合作，需要再谈谈？”
尤菲的语气很平淡，像是在陈述一件无关紧要的小事。
“我记得，不久前你们的使者才刚来过。他当场就拍板了，还选了那个为期五年，性价比最高的方案，不是吗？”
每一个字，都像小锤子，轻轻敲在玛德琳的神经上。
玛德琳指尖微微蜷了一下，然后点了点头。
“是的，尤菲小姐。”
她顿了顿，声音里透出歉意。
“但是……帝国刚刚经历那场动荡，国库……实在空虚。”
玛德琳深吸一口气，终于把那句话说了出来。
“一个亿金币的‘版权费’。”
“我们真的拿不出来。”
空气瞬间安静了。
尤菲脸上的表情凝固了一瞬。
她设想过无数种可能。
人类帝国想撕毁协议。
甚至可能想借此机会，反过来试探她的底线。
结果……
哈？
尤菲的脑子里，只剩下这一个字。
没钱了？
她差点以为自己听错了。
这跟单方面毁约，又有什么区别？
没钱，还合作个什么？耍自己玩呢？
尤菲的眼神，不自觉地冷了半分。
房间里的温度，似乎也随之降了几度。
玛德琳感受到了这股压力，她放在膝上的双手悄然握紧，指节因用力而微微泛白。