斯蒂那高大的身躯猛地一晃，眼前阵阵发黑，仿佛整个世界都在天旋地转。
他脚下发软，高耸如铁塔的身子竟直挺挺地要向后倒去。
“大人！”
身后的亲卫反应极快，一个箭步上前，死死架住了自家城主的胳膊。
士兵的手臂上传来惊人的分量，他心中骇然，城主大人这是怎么了？
要知道，斯蒂城主可是以体魄强健闻名，别说生病，就是擦破点皮都算是稀罕事。
这刚出门迎接贵客，怎么一副要当场昏厥的架势？
“斯蒂大人！您没事吧？”
侍卫的声音里透着掩饰不住的关切和惊疑。
斯蒂深吸了一口气，肺部火辣辣地疼。
他在侍卫的搀扶下，好不容易才重新站稳脚跟，但那双眼睛，却像是被钉子钉死了一般，死死地盯着远处。
他猛地扭过头，一把抓住侍卫的衣领，激动得声音都变了调。
“你们……你们怎么不早说？！”
“陛下她……也来了？！”
侍卫被他这突如其来的一嗓子吼得大脑一片空白。
陛下？
哪位陛下？
他茫然地眨了眨眼，顺着城主大人的目光看去，除了传说中的尤菲大人，不就是两个……小女孩吗？
斯蒂见他这副蠢样，也是猛地一怔，随即颓然松手。
是啊。
自己跟这帮大头兵说这些又有什么用？
陛下的行踪，向来神龙见首不见尾，常年居于那威严神秘的魔王城中。
就连他自己，也仅仅是在许多年前，有过一次觐见的机会。
那时的斯蒂，还远不是如今手握一城大权的城主，只是一个刚刚崭露头角的年轻贵族。
他至今还清晰地记得，那位引荐他的大人物在进入觐见大厅前，是如何反复告诫他，无论看到什么，听到什么，都绝不可失态，更不可直视王座。
可他还是没忍住。
在那座仿佛能吞噬一切光线的巨大黑色王座之上，他匆匆瞥了一眼。
仅仅一眼。
那个身影，便成了他此生都无法磨灭的烙印。
娇小，却又仿佛承载着整个世界的重量。
安静，却又散发着让灵魂都为之颤栗的威压。
那就是他们的女王，伊莉丝陛下。
而此刻，远处那个缓缓走来的黑发红瞳的女孩，那张冰冷精致的面容，那种仿佛与生俱来的高傲与威严，分明就和自己记忆深处的那道身影……
一模一样！
更何况！
她的身边，还亦步亦趋地跟着传说中的尤菲大人！
这还需要什么证明？！
那个女孩，就是他们至高无上的魔王陛下，伊莉丝！
虽然旁边还跟了个长着龙角的小丫头，看起来有些古怪，但现在这些都不重要了！
重要的是，陛下亲临！
而他们，准备的仅仅是迎接一位大臣的宴会！
这是要掉脑袋的弥天大罪！
“还愣着干什么！”
斯蒂猛地回神，一把抓住还在发懵的侍卫，压低了声音，用一种近乎嘶吼的气音命令道。
“快！滚进去通知所有人！”
他的声音抖得不成样子，带着哭腔。
“告诉他们，陛下亲临！马上启动最高等级的接待礼仪！”
“把宴会厅里那些乱七八糟的玩意儿都给我撤了！乐师全换掉！不，让他们闭嘴！”
“还有！立刻！马上！把我的亲卫队全部调过来，封锁整条大街！一只苍蝇都不许飞进来！”
“要是出了半点差池，我们所有人都得死！”
“你他妈的快去啊！”
那名侍卫终于从这堪称毁天灭地的消息中惊醒，他看着自家城主那张因恐惧而扭曲的脸，吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲向了身后的宴会大厅。
斯蒂看着侍卫消失的背影，心脏狂跳得像是要从喉咙里蹦出来。
他猛地整理了一下自己身上本就一丝不苟的礼服，可双手却抖得连个衣角都抓不稳。
完了。
来不及了。
他绝望地抬起头，那几道身影已经近在咫尺。
为首的那个黑发红瞳的女孩，那双冰冷的眸子，已经淡淡地落在了他的身上。
斯蒂深吸一口气，提起华丽礼服的下摆，几乎是一路小跑着，朝着尤菲三人的方向迎了过去。
尤菲的目光，也落在了那个快步走来的中年男人身上。
男人衣着考究，胸前佩戴的家族徽章在灯火下熠熠生辉。
尤菲的眼眸微微眯起。
是他。
这座城的主人。
果不其然。
斯蒂在距离尤菲几米外的地方猛地停住脚步，整个动作因为太过急切而显得有些滑稽。
他整理了一下呼吸，正要弯腰，对着那位仅仅是站在那里，就足以让空气都凝滞的至高女王——伊莉丝，行一个最为繁复尊贵的魔族宫廷礼。
然而，伊莉丝只是懒懒地瞥了他一眼。
看着对方那套极尽恭敬与谄媚的起手式，她不耐烦地打了个哈欠，随意地挥了挥手。
“不必了。”
声音不大，却带着不容置喙的威严。
斯蒂准备弯下的腰瞬间僵住，随后又闪电般地直了起来，额角已经渗出了一层细密的冷汗。
他一个字都不敢多说。
魔王陛下的话，从来说一不二。
“陛下！！”
斯蒂赶紧躬身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音里透着一股子心虚。
“万分抱歉！实在万分抱歉！”
“我……我只收到了尤菲大人您要前来的消息，万万没想到陛下您也亲临……这……这准备得实在太过仓促！”
他慌得有些口不择言。
“要不……您先行到酒店歇息，我立刻！我马上就去重新安排！”
然而，尤菲却轻飘飘地打断了他。
她脸上挂着浅笑，眼神却极具穿透力。
“城主大人。”
“你们这儿的东西，很好吃吗？”
“我们还要等到明天？”
此话一出，斯蒂那张写满“职业假笑”的脸，瞬间凝固。
脸上的肌肉不自然地抽搐了两下。
斯蒂的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他引以为傲的、在官场上摸爬滚打练就的机智，在这一刻彻底熔断。
难道是东城区的税收账目对不上了？
还是说上个月“损耗”掉的那批魔能水晶被发现了？
不，不对！
那些小事，何须魔王陛下亲临？！
一个恐怖到让他灵魂都在颤抖的念头，瞬间攫住了他的心脏！
‘……是足以将我们整个莫林顿，都从地图上彻底抹去的……任务？！’
刹那间，刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
斯蒂高大魁梧的身躯，像是风中筛糠般剧烈地抖了起来，牙关都在咯咯作响。
他眼前的世界天旋地转，仿佛已经看到了自己被挂在城墙上风干的凄惨未来。
完了。
全完了。
看着对方那副已经开始思考墓志铭该怎么写的绝望模样，尤菲脸上的笑意更深了。
她摇了摇头，慢悠悠地开口。
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
声音轻快，带着几分显而易见的戏谑。
“城主大人，你要是没做错什么，又在怕什么呢？”
斯蒂猛地抬起头，瞳孔因震惊而放大。
只听尤菲继续说道。
“我们只是路过，顺便借用一下你们城的魔法传送阵，回奈克洛斯而已。”
“……”
斯蒂足足愣了好几秒，才终于消化了这句话的含义。
他整个人像是被抽走了骨头，猛地松弛下来，长长地、长长地吐出了一口浊气。
还好……
还好自己行得端，坐得正！
至少……比手下那帮贪得无厌的蠢货要干净得多！
尤菲看着他那副劫后余生的庆幸模样，觉得有些好笑。
她不再逗他，转身朝着不远处灯火通明的宴会大厅示意了一下。
“走吧。”
“带我们去看看，你到底准备了多少‘不太周到’的欢迎宴。”
说罢，尤菲便迈开步子，径直走了过去。
伊莉丝一言不发，默默跟在她身后。
那个一直牵着尤菲手的龙角小丫头，也亦步亦趋地跟上，一双异色的眸子好奇地打量着这位几乎快要瘫倒在地的城主大人。
三人穿过门廊，径直走入宴会大厅。
扑面而来的，是与外界截然不同的气息。
如果说外面的街道是年久失修的破败与脏乱，那这里，便是奢靡与华贵的极致。
空气中弥漫着浓郁的肉香与甜腻的果香，巨大的圆桌上堆满了食物，烤至焦黄的巨兽腿肉，淋着浓稠的酱汁，在魔法灯的照耀下泛着诱人的油光。
精致的点心码放得如同艺术品，稀有的水果堆积成山。
然而，如此丰盛的宴席，享用者却寥寥无几。
大厅里稀稀拉拉地站着十几名魔族，个个身着华服，神态拘谨。
这些足以让上百人饱餐的食物，对于区区十几个人来说，已经不能称之为丰盛。
而是浪费。
一种令人作呕的浪费。
尤菲的眉头不自觉地拧了起来。
她想起了刚刚在街上看到的，那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的同胞。
而在这里，所谓的“贵族”，却心安理得地享受着这一切。
‘等回去之后，必须采取点措施了。’
尤菲心中，已然下定了决心。
然而，此刻的大厅，却安静得有些诡异。
落针可闻。
所有的贵族都像被施了石化术，僵硬地站着，连呼吸都刻意放轻。
他们的目光，或敬畏，或狂热，或难以置信，全都聚焦在同一个身影上。
——至高无上的女王，伊莉丝。
显然，女王亲临的消息，对他们来说不亚于一场剧烈的地震，震得他们脑中一片空白，至今未能回过神来。
这气氛实在是太尴尬了。
尤菲侧过头，看着身旁那个罪魁祸首。
伊莉丝正饶有兴致地打量着那些贵族的表情，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，仿佛在欣赏一出有趣的默剧。
这家伙，完全没有身为女王的自觉。
尤菲忍不住用手肘轻轻捅了捅她，压低声音催促道。
“伊莉丝。”
“说点什么，你好歹是魔王啊！”
伊莉丝懒洋洋地瞥了她一眼，对上尤菲那双写满了“快点搞定”的眼睛，才有些不情不愿地收回了看戏的目光。
她漫不经心地打了个哈欠，随口说道。
“晚上好。”
声音不大。
但在这死寂的大厅里，却清晰地传到了每一个人的耳中。
寂静，在这一刻达到了顶峰。
空气仿佛凝固了。
下一秒！
“啪！”
一声突兀的掌声响起。
紧接着！
“啪——啪啪啪啪啪啪——！！！！”
雷鸣般的掌声，轰然炸响！
整个大厅仿佛从冰封中瞬间解冻，剧烈地沸腾起来！
这掌声，不是礼节性的，更不是敷衍，而是一种发自肺腑的、狂热的宣泄！
尤菲环顾四周，被眼前的景象惊住了。
一位头发花白，看军衔应是身经百战的老将军，此刻竟激动得满脸是泪，浑身颤抖！
几位向来以优雅着称的贵妇人，也顾不得仪态，用手帕捂着嘴，眼眶通红，泣不成声。
他们哭了。
激动得哭了。
尤菲看着这一幕，再转头看看身边那个一脸“真麻烦”表情的伊莉丝，心中忽然涌上一股奇妙的感觉。
她不由得笑了。
‘看来……’
‘……伊莉丝这个家伙，她那‘魔王’的位置还真的不是谁想坐就能坐的啊。’
伊莉丝那番话，可以说是敷衍至极。
字里行间却又透着一股“就这样吧，你们看着办”的慵懒。
然而。
就是这短短的一句话，像一簇丢进火药桶里的火星，瞬间引爆了全场！
死寂与压抑被撕得粉碎。
魔王殿内，数百名魔族大贵族，此刻竟无一人敢继续安坐。他们不约而同地站了起来，动作间带着一丝自己都未曾察觉的僵硬。
这是他们中的绝大多数，第一次亲眼见到这位传说中的魔王陛下。
在此之前，他们脑中早已勾勒出无数个版本——或身高百丈，脚踏骸骨；或三头六臂，吐息间便是熔岩与风暴。
可当他们真正抬起头，望向门口的时候所有人的呼吸，都停滞了一瞬。
……女孩？
一个看上去甚至还未成年的娇小女孩。
“这……这就是那位……以一己之力征服了整个魔族的女王陛下？”
一名新晋的年轻侯爵，喉结上下滚动，下意识地呢喃出声。