那人越来越近，叶玉停下马车，捏紧匕首。
车厢内的玄济见马车突然停下了，低声问：“叶玉，怎么了？”
天上有一只鸟嗥叫，落下来时，她发现这鸟极大，展开的双翅有她双手那么长。
鸟儿直接落到前方那人肩膀，添了一丝压迫感。
叶玉撩开帘子，把鞭子交给玄济，沉声嘱咐：
“待会若是出事，你先跑回清莲观，莫要管我，我死不了。”
玄济听得此话，脸色一白，她怎么会抛弃她？
还没来得及说话，叶玉便跳下马车，落到玄济手中的鞭子有一股淡淡腥味。
碍于天黑，她瞧不清鞭子上有什么东西。
叶玉下马走过去，那人的马儿停下，他暂无动作，看不出什么威胁。
“玉儿，是我。”
只听声音，她知道这是梁崇，但紧绷的心神迟迟无法松懈。
梁崇为什么会找到她？
他追来做什么？
怀着疑惑，叶玉不近不远地站在他面前，一把利刃藏于袖中。
梁崇下马，那只鸟蹦几下跳上他的手臂。
王闻之的确成功拦住了他们的脚步，让她及时离开。
他们反应过来时，已经晚了。
但他有海东青，可以俯瞰大地搜寻她的踪迹，沿着鸣叫声，他终于找到她。
“玉儿，跟我去安定，如何？”
如今，陛下力排众议亲信冯英，不过是因为他还有作战价值，叶玉沦为通缉犯，去安定躲起来是最好的选择。
铁打的世家流水的王朝，没人能在安定带走她。
叶玉后退一步，“梁崇，我不是公主，为我与皇帝作对，对你没有任何好处。”
梁崇抿唇笑一声。
“叶玉，你不傻，你知道我是为了什么好处，你也知道王闻之为什么放你走，你只是不肯正视，你在逃避。”
叶玉心口一跳，转过身默不作声。
“梁崇，如果你要强行带我走，那我只能不客气了！”
梁崇看那颗狐狸脑袋又缩回去，知道劝不动她，只好上前几步。
“你不和我走，我不会勉强你，我气量并不比王闻之差。”
他把手中的海东青送过去。
“此行一别，山长水远，你出什么事我都鞭长莫及，它叫大虎，可以护身探路，若你有什么事，也可以让它传讯给我。”
大虎？
叶玉看着眼前的鸟，那只鸟也扭头看她。
“还有一只叫大熊，它们是一对，如今为了你，我可是把它们夫妻俩拆开了。”
听得此话，叶玉想拒绝。
梁崇催促：“你快走吧，天色不早了，我也要回安定了。”
那只鸟似乎能听懂人言，自己蹦到叶玉肩膀。
她试探地伸手抚摸光滑的羽毛，它安静、没有抗拒。
“梁崇，多谢你。”
梁崇淡淡“嗯”了一声，似是想到了什么，他低声道：“莫要再回长治了。”
“北齐人在找你，皇帝也下了通缉令，你自己要小心，别被人发现了。”
说起这个，叶玉把自己的发现告诉梁崇。
“梁崇，高溪山没死，他与冯英是一伙的！”
她已经把知道的事告诉王闻之，梁崇帮了她，冯英死里逃生势必会反扑。
“你……你要小心！”
梁崇抿唇，脸颊露出月牙痕梨涡，“我知道的，你放心吧。”
远处。
刘景昼与卫云骁站上山坡处，眺望远方的二人。
“表兄，我就说跟着梁崇一定能找到她吧？”
“嗯，算是赶上了。”
“北齐要与大魏打仗了，她走了也好。”
刘景昼嗤笑一声，“表兄就不必假大方了。”
他亲手把她从长治带回来，现在只能眼睁睁看着她离开，说不难过、心酸是假的。
她如今处境艰难，必须离开，王闻之那小肚鸡肠的人都能放手，他也不会让她难堪。
那边的叶玉上了马车，驾马离去，一只海东青翱翔云端，放声鸣叫。
子时霜重，一道黑影穿梭在星斗下，翼梢抖落万千辰砂。
黎明破晓，第一缕曙光在它眼睑上点亮火焰，展翼撕开流云，直冲九天。
残阳晚照，光滑的羽毛边缘流转光泽，翱翔在远山之上，沿着山脊线飞向远方。
海东青冲向一团云层，四周白茫茫一片，不见景象。
昼夜交替、星河流转。
它如淬炼的刀划破云层，羽翼展开，翻飞升腾地奋翅鼓翼，而后旋转俯冲，坠入一座寻常的小镇。
地面上的叶玉一身劲装打扮，利落干净，绑起的高马尾随风飘扬。
她策马疾驰从镇子里出来，路口石碑上阴刻三字：石头镇。
一年过去。
她身子抽苗长高了许多，肩宽腿长，一手执缰绳，绑了皮护臂的手高高举起。
“大虎！来。”
海东青轻松落到她的手臂上。
一年前，它第一次站在她的肩膀尚有点吃力，如今随手一举，就能把它托起来。
叶玉的手一扬，海东青又飞起来，在她头顶上空护航，追随地下策马的人穿过树林、荒野，抵达一处宽阔大道的路边茶寮。
雾霭沉沉、远近诸山皆作浅黛，忽隐忽现；雾在林木青葱山间缓缓移动，忽浓忽淡。
崔久正在此等她。
“小玉，你来了。”
叶玉翻身下马，天上的海东青随之落在桌面上，嘭地一声，吓得旁边喝茶的行人一抖。
在这里经营生意的一家三口认识叶玉，远远看见她就把一盘茶水点心端上来。
叶玉自己拴马，从马背解下一个罐子，与摊贩一家打过招呼后，和崔久坐在一起，从罐子里倒出切好的新鲜鸭肉。
海东青好用，但是不好养。
她经营着猪肉生意，有一回没看紧，它叼走几片肉吃掉，不慎引发炎症差点没挺过来。
她研钻一番，发现养一只海东青比养孩子精细，她每天随身携带食物，以防它饿极了，在外面乱吃。
叶玉喂了鸟，转而问：“崔久哥，你怎么约我到这里？”
长治已经被官府接管。
碍于皇帝通缉她，她不敢回去，直到半年前才敢去信一封联系崔久，毕竟她的两个铺子还在他手里管着。
北齐与大魏在西北一带打仗，战火暂时没有烧到长治。
叶玉发展一支商队，专门在南边收集茶叶等物，运送到靠近西凉的蕃坊与胡人以物易物，再把胡人的玩意儿转手卖到各地赚钱。
若是快马加鞭，石头镇距离长治约莫有十五日左右的路程。
平时，崔久有事都是直接去石头镇找她，不知道这回怎么突然把她约出来。
崔久欲言又止，含混其词道：
“咱们的货物被人抢了。”