圣约组织的会议大厅里，各国代表的表决键次第亮起绿灯，圣约联盟秘书长在声明中郑重宣布：“拉卡的维和行动符合沙漠之国平民的根本利益，联盟成员国将在物资运输、情报共享等方面提供全面协作。”
屏幕上滚动的成员国名单里，从南欧到北非的国家名称依次闪过，无人提出异议。
消息传到罗马时，他们仿佛又找到了主心骨，议会大厦的穹顶下正进行着激烈讨论。
当议长敲响木槌，“向拉卡支付 5 亿欧元军费” 的法案以压倒性票数通过，议员们的掌声在大理石柱间回荡。这笔款项将专门用于为瓦法拉部落武装采购防弹衣、夜视仪与轻型装甲车。
……
正午的沙漠之国，烈日把沙砾烤得发烫，废弃油井的金属支架在热浪中扭曲成模糊的影子。
曾割据一方的军阀们，此刻却没了往日的嚣张 —— 小小的国度，此刻硬塞进来两个庞然大物，让整个沙漠之国的大小军阀都成了惊弓之鸟。
西部重镇乌姆杜尔曼的一处军阀据点里，拉卡战机低空掠过镇子上空，炫耀着武力。
据点首领阿卜杜勒盯着桌上的两份文件，一份是拉卡方面的 “安全协作倡议”，另一份是库尔德支持武装发来的 “同盟邀约”，脸色苍白。
投靠库尔德人，很可能被拉卡空军打击，但投靠拉卡人也十分不靠谱。
而昨天传来消息，邻镇的小军阀因为拒绝向库尔德支持的武装结盟，一夜之间就丢了地盘。
“这日子该怎么过……”
相比两个庞然大物，沙漠之国的西部政府就显得十分无力。
他们本来就是一个军阀联盟，政令在的黎波里都很难得到执行，更别说控制广大西部的大大小小军阀了。
在拉卡和库尔德两强的直接威胁下，西部政府对军阀的约束力就显得十分无力。
而论物资，西部政府已经断粮半个月，反而靠着搜刮下面的军阀度日。
如此，短短四天，西部武装便彻底分崩离析。曾控制三条商道的军阀扎伊德，率先让手下扯下了印着家族纹章的旧旗帜，换上绣着库尔德太阳纹样的新标识。
他亲自带着两名护卫，揣着多年积攒的金条，驱车赶往纳尔塔伊部落，当面和部落首领菲利斯谈判。
更南边的小军阀们更是慌不择路：他们怕被拉卡视作 “潜在威胁”，直接堵在库尔德武装的哨所外，反复强调 “愿意编入联防队伍”。
甚至有军阀为表诚意，主动交出了藏在沙漠深处的军火库坐标，只求能在新势力混出个名堂。
与西部的 “混乱” 不同，东部的军阀们选择了另一条路。
苏尔特湾的临时营地旁，数十辆军用越野车在沙滩上排成歪歪扭扭的长队，车身上的弹孔还没来得及修补，却都插着一面临时缝制的黑底白旗 —— 那是东部军阀们约定的 “会盟信号”。
最大的帐篷里，煤油灯把人影投在帆布上，晃动得如同鬼魅。掌控东部港口的军阀哈尔塔，把地图重重拍在木箱上，沙粒从地图的褶皱里簌簌落下：“拉卡占着苏尔特油田，库尔德人盯着北边，我们再各自为战，迟早要被逐个吞掉！”
围坐的军阀们没人反驳。穿迷彩服的年轻军阀穆尔，手指在地图上苏尔特湾的位置画了个圈：“我们拿什么进攻？就算我们都上，能拿下苏尔特湾吗？”
穆尔的诘问，让屋内一片沉默。
拉卡的体量有多大，他们都很清楚。
戴头巾的女军阀法蒂玛则推过来一叠清单：“我有三个弹药库，能支撑十几天的消耗。”
帐篷外，海浪拍打着礁石，帐篷内，军阀们的声音从最初的争执，渐渐变成了敲定会盟章程的低语 —— 他们没人愿意联合，却又不得不联合，毕竟在两个庞然大物的挤压下，“抱团” 已是东部仅存的生路。
夕阳西下时，西部的乌姆杜尔曼镇升起了新的旗帜，东部的苏尔特湾传来了会盟的号角。
沙漠的风卷着沙粒，掠过那些被遗弃的旧据点、新换的标识、还有军阀们紧锁的眉头，只留下一道清晰的分割线：西边换了门庭，东边聚了同盟，而这场由拉卡介入引发的 “站队潮”，才刚刚开始。
……
华盛顿商品交易所的电子大屏在清晨七点突然亮起刺眼的红色 —— 纽约原油期货价格在半小时内跳涨 8%，数字跳动的频率快得让交易员杰里米的眼睛发涩。
他攥着电话大声呼喊，耳边全是同事们的喊单声。
“赶紧补仓！沙漠之国的轻质原油出口又停了三个码头！”
大屏下方滚动的快讯里，“拉卡控制苏尔特湾油田”“库尔德武装接管西部输油管道” 的标题像重锤，砸得整个交易大厅的空气都紧绷起来。
没人比能源分析师莉娜更清楚这场震荡的根源。
她面前的地图上，沙漠之国的轻质原油产区被红笔圈出三个核心区域 如今有被拉卡控制的趋势。
“全球的轻质原油来源不多，除了中东，最大的产地就在沙漠之国。” 莉娜用指尖敲着地图。
“这种原油杂质少、炼油成本低，欧洲的能源化工企业和美国的航空业全靠它。
柏林的炼油厂老板海因里希在办公室里摔了文件夹。
监控屏上，厂区的储油罐液位计正以迅速下降，而原本该到港的三艘沙漠之国油轮，此刻还滞留在苏尔特湾外海。
“去美洲！哪怕溢价 10% 也要拿到原油配额！”
当欧洲化工巨头巴斯夫的代表赶到休斯顿参加美洲原油竞价会时，现场早已挤满了同样焦虑的同行。
“墨西哥湾的轻质原油，我们愿意每桶加10美元！”
巴斯夫代表的声音刚落，巴黎道达尔的代表立刻举牌：“加 15 美元！我们的企业快停工了！”
竞价大屏上，委内瑞拉重质原油的报价反而一路走低，而高成本的页岩油却价格飙升。
这场由沙漠之国引发的能源博弈，才刚刚拉开序幕。