然而这一切，程颂浑然不知。
医馆事忙，沈清棠总要到夜深才归家。程颂每日巡街到此，都过来送她。
沈清棠有时劝他，“也不必每日都来，总是如此，不耽误你巡街吗？”
“不耽误。”
程颂满脸笑嘻嘻，“这才几步路，我送了你就回来。”
两人提着一盏风灯，一边说着话，一边渐渐消失在茫茫夜色里。
送他们出门的康大夫自是看着，笑着摇头叹，“当真是郎才女貌，天造地设的一对。就是不知何时能挑破这一层窗户纸，修成正果呦！”
程颂对沈清棠的情意，大家皆看在眼里。
康大夫也几次三番旁敲侧击地问过沈清棠意见，“你看这程家小子，怎么样？”
沈清棠没有父母亲人，孤身一个女子在世间，总是格外难些。
眼下尚有康大夫和安济坊给她倚仗。
但康大夫年事已高，她也早已到了许亲的年纪。
沈清棠知道，康大夫是为她好。一个姑娘家，总要有个归宿才算圆满。（这只是站在当时封建角度说的话，宝宝们不要代入现在。女孩子结不结婚，都是圆满完美的人生呀！）
于是也低低敛下眸去，模糊不清应道：“挺好的。”
她并不抵触程颂刻意的讨好。
程颂自幼习武，有着一腔的热血抱负，并不拘泥于在这陵川城里当个小小衙役。
他有时也会和沈清棠说起自己的理想——要做将军，要保家卫国，要站在紫荆关的城墙上，迎着浩瀚天光，执抢直指陈国。
他说这些话时，眼里都是明亮的光。
这般意气风发的少年郎，她看着，心底里总是暖乎乎的熨帖。
似乎很久之前，也曾有个人，在她耳边，说过类似的话。
只是无论如何想，却也想不起来。
那便不想，只活好当下。
她并不是会自寻烦恼的人，也听得进去话。
驻守紫荆关的那个将军曾经对她说，“清棠，往事已矣。如果可以，我希望你永远是那个在陵川，活得畅快恣意的姑娘。”
她是那样聪慧的人，怎么能看不懂他眼里不能抑制的伤痛。
她知道他有事瞒着他。
思虑良久，她终于点头。
“好。”
沈清棠也有理想。
她想跟着康大夫，学习他的岐黄之术。
这世上女子多难，她若是学有所成，想开一家女子医馆，给这陵川的女子多一份庇护。
她白日跟着康大夫在这安济坊里行医救人，夜里程颂来接，两人一道归家去。
一切都朝着她期冀的方向而去。
只除了那日榕山上遇见的那个公子。
他通身的矜贵气质，与这座陵川城实在格格不入，也叫人记忆犹新。
沈清棠偶尔闲下来，也会想。
那日他说他来陵川城是为了寻亲，也不知他的亲人，寻到了没有，可曾离开了陵川。
同住杏花巷的姜思近些时日时常来寻她。
两个姑娘在院里说着闺房话，她的心和眼却直往隔壁飘。
是姑娘思春的心啊，蠢蠢欲动。
沈清棠绣着香囊，抿唇笑她，“真是难得，也不知是怎样的公子，直把我们眼高于顶的姜姑娘勾得这样魂不守舍的模样。”
她还没见过隔壁公子。
她早出晚归，那公子深居简出，一来一往，虽住得近，却是从未见过。
“等你什么时候见到了就知道了。”
说起心上人来，姜思不由扭捏起来，一派娇羞模样。
她也来笑沈清棠，“总是说我！说说你吧，你和那程颂是个什么情况？”
程颂这些时日的殷勤，姜思看在眼里，不免笑，“你们可是好事将近，何时能喝你们的喜酒？”
“别胡说。”沈清棠搁了手里的香囊，恼得来捂她的嘴，“没有的事！”
程颂虽有这个心，却从未明言过。
她也疑虑，或许他不过只是承了衙门的嘱托来照看自己。
不免交代姜思，“这样的话你在我面前说说也就罢了，可别说出去。若是人家心里从未这般想过，可怎么好？以后弄得见面都生分了。”
没有父母亲人，她对旁的感情便尤为看重。
沈清棠的顾虑，姜思当真不能理解，“就程颂那个憨样，有什么心思都写脸上了，整个陵川城现在谁不知道他的心思。”
“还从未想过？这个话，怕是街西土地庙里吃供奉的小黄都不能相信。”
小黄是只狗。
话虽如此，但程颂没开过口，沈清棠总是不确信的。
也怕自己当真想错，耽搁了他去。
但此时的姜思，考虑的却是另一方面，她问沈清棠，“要是程颂开了口，你当真嫁他呀？”
还未等她答话，姜思自顾自又道：“我总觉得，程颂他配不上你。”
沈清棠当时来陵川，是引起了一番不小的轰动的。
她的母亲，当年的沈家夫人，便是名动陵川的第一美人。
沈清棠虽不及她那般风华，却也是生得皎若秋月，灼若芙蕖，清丽惹眼的好颜色。
陵川的豪绅公子们谁不惦记她。
刚来杏花巷时，沈清棠院里的门槛都险些叫媒人踩破，还是后来，衙门发下话来，说沈清棠乃是当年陵川瘟疫中有功的沈家之后，自有官府庇护。
那些豪绅公子们这才渐渐消停下来。
却未料，那朵陵川城里人人想采的娇花，兜兜转转，落到了程颂这个不解风情的莽夫手里。
程颂虽好，到底只是个衙役。
若是没有当年那场瘟疫，沈清棠父母双亲仍在，沈家高门大户，是无论如何也看不上他的。
她替沈清棠惋惜。
沈清棠却并不如此觉得，她笑了笑，不甚在意道：“他是个衙役，我也只是个医女呀！”
她从未轻视过程颂。
这些本该是姑娘之间不能为外人道的闺房话。却未料一墙之隔的院落里，自有人于花前月下，赏月喝茶。
将这些话，都悄然听进耳里。
手里茶盏搁下，深眸沉晦阴郁，一眼望不到底。
翌日沈清棠仍去医馆。
照旧忙活一日，入夜却是无论如何也等不到程颂。
偏又突逢大雨，她也怕程颂是路上遇着了什么事，在医馆门前焦急等，时而探首张望。
康大夫看出她的担忧，宽慰她，“你别担心，他是衙役，能出什么事，许是叫事耽搁住了，过不来。”
又要亲自过来送她回去。
他的脚还伤着，自己都行动不便，沈清棠哪里肯依，又将他扶了回去，“康伯你歇着吧，我自己回去，不妨事的。”
雨势渐大，半点没有停歇的意思。
沈清棠从医馆出来，刚撑开油纸伞，就听身后一个温和的声音唤她，“沈姑娘。”
沈清棠回头来看。
雨落屋檐，公子一袭月白长衫，撑着油纸伞，长身玉立在深巷里。看见她，温润一笑，“沈姑娘，好久不见。”