何大清与白寡妇离开四合院后，起初几日，院子里虽少了些争执，却也弥漫着一股别样的寂静。傻柱整日魂不守舍，干活都没了往日的精气神。院里其他人表面上该做什么做什么，但私下里依旧对何大清的事议论纷纷。
然而，平静并未持续太久。大约过了半个月，一个消息如同惊雷般在四合院炸开——何大清好像跑了！这个消息最初不知从何而起，只说有人看到白寡妇独自回到她原本居住的村子，而何大清却不见踪影，仿佛人间蒸发了一般。
最先将这消息带回四合院的是一个外出办事的邻居。他在回院后，迫不及待地将这听闻告诉了几个相熟的人。消息就像长了翅膀一样，迅速在四合院内传播开来。
“你们听说了吗？何大清跑啦！”最先听到消息的李四，站在院子中间，扯着嗓子喊道。
“啥？何大清跑了？这咋回事啊？”正在洗衣服的王大妈停下手中的动作，一脸惊讶地问道。
李四添油加醋地说道：“我听人说啊，他跟着那寡妇回村后，没多久就没了踪迹。那寡妇一个人在村里哭得死去活来的，逢人就说何大清不见了。”
一时间，整个四合院炸开了锅。大家纷纷从自家屋里走出来，围聚在一起，你一言我一语地讨论着。
聋老太坐在自己屋门口，听到这消息后，脸上露出了复杂的神情。她嘀咕道：“哼，我就说这人不靠谱，果然没安好心。这一走，怕是再也不会回来了。”
易中海皱着眉头，心中有些懊悔。他觉得当初若不是自己在驱逐何大清这件事上态度模棱两可，或许也不会发展到如今这地步。他说道：“大家先别忙着下结论，说不定是有什么误会呢。也许何大清只是临时有事出去了，过些日子就回来。”
但众人显然不这么认为。贾张氏一听这消息，立马来了精神，她一瘸一拐地走到人群中间，幸灾乐祸地说道：“我就知道他不是什么好人。当初就该坚决把他赶走，现在好了，跑了吧，指不定在外面又干了什么坏事呢。”
傻柱听到父亲跑了的消息，整个人如遭雷击。他双眼通红，一把抓住李四的衣领，怒吼道：“你说的是真的吗？你是不是在胡说？我爸怎么可能跑了！”
李四被傻柱这突如其来的举动吓得不轻，结结巴巴地说道：“傻……傻柱，我……我也是听别人说的啊。我哪敢骗你呢。”
傻柱松开李四的衣领，转身就往院外跑去。他决定亲自去白寡妇的村子打听父亲的下落。看着傻柱离去的背影，院里众人都沉默了片刻。
秦淮茹心中担忧傻柱，她对众人说道：“大家先别乱猜了，等傻柱回来看看情况再说。何叔之前看着也不像是会做出这种事的人，说不定真有什么隐情呢。”
贾东旭在一旁附和道：“对，对，咱先别急着下定论。”贾张氏却狠狠地瞪了贾东旭一眼，说道：“你懂什么！何大清跑了就是事实，还有什么好说的。”
在傻柱离开四合院的这段时间里，院子里的气氛变得愈发紧张。大家都在猜测何大清到底为什么会“跑”。有人说他是卷了白寡妇的钱财跑路了，也有人说他是遇到了什么麻烦，不得不躲起来。各种谣言四起，让四合院的氛围变得压抑而诡异。
而另一边，傻柱一路打听，终于找到了白寡妇所在的村子。他心急如焚地向村民打听父亲和白寡妇的住处。村民们看着这个一脸焦急的年轻人，纷纷指点他方向。
傻柱来到白寡妇家门前，只见大门紧闭。他用力敲门，大声喊道：“有人吗？我是何大清的儿子，我来找我爸！”过了好一会儿，门缓缓打开，白寡妇一脸憔悴地出现在门口。
看到傻柱，白寡妇眼中闪过一丝惊讶，随后泪水夺眶而出。她哭着说道：“柱子啊，你可来了。你爸……你爸他真的不见了。”
傻柱冲进屋里，四处查看，屋里并没有父亲的踪迹。他转身抓住白寡妇的肩膀，问道：“婶子，到底怎么回事？我爸怎么会不见的？你们不是好好的在一起吗？”白寡妇抹了抹眼泪，抽泣着说：“柱子，你爸是突然不见的。那天夜里，我睡得迷迷糊糊，听到外面有动静，起来就发现你爸不见了，只留下了他的衣物。”傻柱眉头紧锁，心中充满了疑惑。他在屋里仔细搜寻，希望能找到一些父亲留下的线索。突然，他在角落里发现了一张皱巴巴的纸条，上面的字迹歪歪扭扭，好像是匆忙写下的。纸条上写着：“我惹上大麻烦了，必须离开，别找我。”傻柱看完纸条，心中一沉。他意识到父亲可能真的遇到了难以解决的事情。他安慰白寡妇道：“婶子，您别太伤心了，我一定会把我爸找回来的。”说完，傻柱便带着纸条匆匆离开了村子。回到四合院，众人围上来询问情况，傻柱把纸条拿给大家看。易中海看完后，叹了口气说：“看来何大清是真有难处，咱们先别再胡乱猜测了。”傻柱暗暗发誓，一定要凭借这张纸条，找出父亲的下落。