第四十八章：刑满归来
三个女人兴高采烈地离开乡政府，一路上欢声笑语不断，结伴而行。在袁家村路口，杏儿骑着摩托车，载着秀芳朝着林场的方向疾驰而去。
香香则开着三轮车，嘴里哼着轻快的小曲，悠然地朝着袁家村驶回。刚到自家院子，便瞧见一个约莫二十七八岁的男子，背着个破旧的背包，孤零零地伫立在院内那棵老桂花树下。
他本应处于青春正好的二十七八岁，然而此刻却满脸写满了憔悴与沧桑。头发凌乱且干枯，肆意竖着，显然许久未曾得到精心的打理，显得毛糙又蓬乱。面容消瘦，脸颊深深地凹陷，颧骨高高地凸起。下巴上的胡茬参差不齐，肆意蔓延，恰似一片荒芜的野草，尽显颓丧与落魄。
他的眼神中满是浓重的迷茫与不安，还夹杂着对未知世界的恐惧和警觉。原本应清澈灵动的双眼，如今布满了血丝，眼白微微泛黄，目光游离闪烁，不敢在任何一处停留过久，似乎周围的一切都可能在瞬间化作伤害他的利刃。
身上套着出狱时发放的旧衣裳，松垮得不成样子，极不合身。衣服的颜色早已黯淡，领口和袖口磨得起了毛边，衣角处不仅有磨损的痕迹，还带着几处缝补的针脚，显得破旧寒酸。他背着一个简陋的背包，背包的肩带已然磨损得发白，包身也有诸多污渍和划痕。包里装着寥寥无几的几件物品，那便是他在狱中仅有的全部家当，或许只是几件陈旧的衣物和几本被翻得卷了边的旧书。
“姐，你可回来了。”男子的声音带着几分颤抖，犹如风中飘零的落叶。
他的脚步略显虚浮，似乎还未能适应外面这自由的空气。每迈出一步都显得谨小慎微，仿佛脚下的土地随时会崩塌下陷。身形微微佝偻着，仿佛过去沉重的经历已将他的脊梁压弯，难以再恢复挺拔。原本宽阔挺拔的肩膀，如今也变得窄瘦孱弱，仿佛再也无力承受生活的重压。然而，在这消沉黯淡的外表之下，仍能依稀觉察到那一丝对新生活的热切渴盼和重新开始的坚定决心。他紧紧咬着干裂的嘴唇，以至于渗出了丝丝血迹，似乎在心底暗暗发誓，一定要告别过去，一定要在新的人生旅程中重新崛起。
“阿祥！”香香惊诧地呼喊，声音中带着几分心疼。
此小伙正是香香娘家抱养的弟弟，名为黄宏祥，今年刚好二十八岁。四年前，他在外地打工，那日酒醉后，被那些狐朋狗友们撺掇着一起去嫖娼，结果却没付嫖资，被对方以强奸罪告发，最终被判入狱。此时刚刚刑满释放，娘家的哥嫂嫌他丢人，况且他又是抱养的，毫无血缘关系，于是将他拒之门外，他无奈之下只好前来投靠这个姐姐。
在娘家时，香香对这个小她十岁的弟弟就格外疼爱。
“祥子，快进来。”香香满脸疼惜地说道，一边伸手接过他肩上的背包。
“姐，我能在你家住下不，哥嫂他们不让我住。”黄宏祥低垂着头，怯生生地询问，眼中满是无助与哀求，“我实在是没地方去了。”
想起哥嫂那势利的模样，当初丈夫车祸去世，他们就认定她是不祥之人，决然地断了兄妹关系。如今，他们更是不可能接纳这个没有血缘关系、有着不堪过往的强奸犯弟弟。
香香咬了咬牙，坚定地说道：“住吧，反正姐一个人住。姐不会不管你的。”
黄宏祥听了，眼中瞬间泛起泪花，哽咽着说道：“姐，还是你对我好，我以后一定好好报答你。我再也不犯错了，一定重新做人。”
香香轻轻拍了拍他的肩膀，柔声安慰道：“别说这些，先进屋，一路上累坏了吧？”
姐弟俩走进屋内，香香赶忙为黄宏祥收拾房间，准备生活用品。
黄宏祥跟在后面，小声说道：“姐，我来帮忙，这些年在里面我也学会了不少生活技能。”
香香轻柔地说道：“不用啦，你呀，就安安心心地好好歇着就行了。”然而，黄宏祥却一脸坚定地坚持道：“姐，真的没事！我身体好着呢，完全可以做些事情的，让我干点活吧，这样我的心里才能踏实一些啊。”
看着弟弟如此执着，香香不禁无奈地笑了笑，然后轻轻地点了点头，柔声说道：“那好吧，既然你这么积极，那就来帮帮我把这床铺整理一下吧。”
夜幕悄然降临，月光透过窗户洒在了房间里。香香静静地躺在床上，双眼凝视着天花板，心中却是思潮翻涌、难以平静。
她的内心充满了纠结与迷茫，对于自己收留弟弟这个决定所可能引发的一系列后果，她实在难以预测和把握。
然而，尽管前路未卜，她却深知一点：在这关键时刻，哪怕心中有再多的顾虑和担忧，她也绝不可能狠下心肠，将弟弟无情地抛弃。因为，他们之间虽无血缘之亲，可那份深厚的亲情早已如同坚韧无比的纽带一般，紧紧地将两人联系在一起，无法割舍。
与此同时，躺在那张刚刚经过她亲手精心整理、变得整洁有序的新床上的黄宏祥，同样辗转反侧，难以入眠。在漆黑如墨的夜色里，他悄然攥紧了双拳，一股坚定的信念在心底深处生根发芽，并默默立下庄重的誓言——从今往后，定要痛改前非，彻底告别过去那放荡不羁、肆意妄为的生活方式。
他绝不允许自己再像从前那般任性胡为，给深爱着他的姐姐带来一丝一毫的困扰和负担。
此刻，黄宏祥紧闭双眸，在寂静无声的黑暗中，一次又一次地在心头默念着：“姐，请相信我吧！这一次，我一定会言出必行，说到做到！我绝对不会让你再次失望，我要用自己的实际行动去拼搏奋斗，竭尽全力让我们未来的日子越来越美好！”