暮色将屋檐垂落的艾草染成焦糖色，许瑶指尖无意识地摩挲着耳垂那道火辣辣的油痕。
三姐染着桐油的指甲在晚风里泛着诡异的光，像极了父亲咳血那年，药罐底沉淀的朱砂。
“东南角的房梁有白蚁蛀洞。“薛寒突然出声，靴子碾过青砖缝里钻出的车前草。
他擦拭鱼叉的动作未停，五帝钱在腰间撞出清越的声响，“去年秋分，暴雨冲垮了土地庙后墙。“
许瑶呼吸一滞，想起昨夜芦苇荡里薛寒教她辨认红胶泥时，月光正落在他沾着机油的手掌。
“姐姐说房契在铁盒里？“
她突然伸手按住窗台那盆木槿，染着凤仙花汁的指甲掐断半片卷边枯叶，“
可我今早给支书送艾草团子，见他正往东南墙角撒雄黄。“
三姐瞳孔猛地收缩，染着桐油的手指捏碎了木槿花瓣。
猩红花汁顺着她掌纹滴在提货单上，洇开了“桐油二十斤“的字迹。
帮手王二麻子抡起钉耙就要砸晾晒草药的竹匾，薛寒的鱼叉却抢先穿透了他扬起的袖管。
“供销社的挂钟，“鱼叉尖挑着半片碎花布晃了晃，“比生产队广播晚三分钟。“
许瑶突然读懂了他话里的机锋。
“借条的事......“她故意拖长尾音，看着三姐脖颈渗出冷汗，“我爹常说笔墨比人长情，当年给孙家写的婚书，连我娘陪嫁玉镯的纹路都描得清楚。“
三姐突然尖笑出声，从对襟衫暗袋掏出个牛皮纸信封：“妹妹可知你爹为何总躲着村会计？
六月初八那夜暴雨，有人瞧见许会计冒雨往公社跑......“
她抖出张泛黄的纸，右下角梅花状油渍恰好盖住借款人指印，“这'贰佰元整'的'贰'字，笔锋可比其他字钝得多呢。“
许瑶踉跄着扶住晾艾草的竹架，去年深秋的画面突然刺进脑海。
父亲蜷在煤油灯下誊写账本，咳得握不住笔，她帮着描红被水渍晕开的数字。
那只生了冻疮的手，连红糖水都端不稳，又怎么......
“你胡说！“
竹架被她撞得哗啦作响，晒干的益母草扑簌簌落了满肩，“我爹替孙家写春联时，连'万紫千红'的'紫'字都描了金粉！“
她摸出贴身带着的钢笔，笔帽上“先进会计“的刻字硌得掌心生疼，“这钢笔是公社奖励的，我爹连改错账都舍不得用它！“
薛寒突然将鱼叉往地砖缝里一插，金属撞击声惊飞了檐下避雨的麻雀。
他摘下战术腰带沾着红泥的那截，在晾药材的竹匾上抖落几片银杏叶形状的泥印：“昨晚土地庙后墙的狗爪印，倒是和会计室窗台上的泥印挺像。“
王二麻子突然缩回要去抢借条的手，露出腕上崭新的上海表。
三姐脸色骤变，染着花汁的指甲掐进信封，却见薛寒从裤袋掏出个铁皮糖盒——正是许父常年揣在中山装口袋的那个，盒盖上“劳动光荣“的红漆字还蹭掉了一角。
“许会计今早托我带的止疼片。“他漫不经心转着糖盒，五颗薄荷糖在铁盒里撞出清脆声响，“说是昨夜誊账本时，在夹层发现个有趣的东西。“
晚风忽然转了方向，将东南角堆积的雄黄粉卷到众人脚边。
三姐后退时踩碎了晒干的苍耳，粘着倒刺的果实扎进布鞋底，像极了许瑶此刻千疮百孔却仍挺直的脊梁。
蝉鸣声忽地撕裂了暮色，王二麻子腕间的上海表在夕阳下折射出刺眼的光斑。
许瑶盯着表盘上凝固的时针，突然想起昨夜薛寒在芦苇荡说过的话——伪证就像漏水的木桶，总会在意想不到的地方渗出真相。
“我...我也是听村西头张寡妇说的！“
三姐突然扯散盘发，枯黄的发丝粘在嘴角的唾沫星子上，“那天她给会计室送豆腐，亲耳听见许会计跟孙家商量借条的事！“
她染着凤仙花汁的指甲突然戳向许父的窗户，惊得檐下雏燕扑棱着撞进晒干的艾草堆。
屋里传来陶罐碎裂的脆响，许母摸索窗棂的枯手在窗纸上投下颤抖的剪影：“瑶儿他爹！
快含片甘草...“盲眼妇人急得碰翻了竹篾笸箩，晒干的橘皮簌簌落进熬药的炭盆，腾起的青烟裹着苦涩漫过窗台。
许瑶攥着钢笔的指节发白，笔帽上“先进会计“的刻痕深深嵌进掌心。
她分明看见三姐在听到咳嗽声时，嘴角飞快掠过一丝得逞的笑——这女人竟连父亲咳血的时辰都算计好了。
“张家嫂子半月前就摔断了腿。“
薛寒突然从腰带摸出个铁皮青蛙，弹簧机括咔嗒轻响，“昨儿她家二娃还来讨接骨草，说赤脚医生让卧床百日。“
他指尖轻弹，铁皮青蛙精准跳进王二麻子卷起的裤管，惊得对方踉跄后退踩碎了满地苍耳。
三姐脸上血色褪得比晾晒的益母草还快，她突然揪住许父窗台上垂落的忍冬藤：“许瑶！
你敢不敢现在去会计室对笔迹？“藤蔓上未干的露水溅在泛黄借条上，将那个可疑的“贰“字晕染成扭曲的墨团。
许瑶正要开口，忽听得屋内传来重物坠地的闷响。
许父压抑的呛咳声里混着瓷片刮过青砖的刺耳声响，她仿佛又看见去年寒冬，父亲蜷在煤油灯下誊写账本时，咳出的血沫子落在算盘珠上的模样。
“薛大哥，劳烦你...“
她猝然转身，发梢扫过窗台积灰的木槿叶片，却在瞥见三姐攥着的信封时瞳孔微缩——牛皮纸右下角洇开的油渍形状，竟与孙家婚书上母亲陪嫁玉镯的缠枝纹分毫不差。
薛寒的战术靴碾过满地狼藉，五帝钱相撞的清音忽然压过蝉鸣：“村长今早往邻村运化肥，拖拉机后斗装了两麻袋账本。“他说话时始终盯着三姐发颤的膝盖，“听说杨树沟生产队丢了半筐公章。“
许瑶心头突地一跳。
三天前她在晒谷场看见三姐侄子往拖拉机上搬麻袋，当时还以为装的是新收的蓖麻籽。
此刻想来，那些麻袋边缘渗出的暗褐色痕迹，倒像是陈年账本才会有的霉斑。
“让开！“她突然撞开王二麻子，怀中药草香囊的流苏勾住对方腕表链扣。
表盘玻璃在拉扯间映出薛寒骤然凌厉的眼神——他反手抽出插在地缝的鱼叉，寒光掠过时恰有晚风卷起满地黄麻叶。
三姐的尖叫卡在喉咙里。
鱼叉尖挑着的碎花布飘落在她发间，而薛寒战术腰带沾着的红胶泥，正随着他横挡的身形簌簌落在晒药竹匾上，拼出个歪扭的“廿“字——正是昨夜他们在芦苇滩约定的暗号。
许瑶奔过村巷时，暮色已染透晾在竹竿上的蓝布衫。
供销社墙上的挂钟当当敲响，比生产队广播足足慢了七声。
她望着钟摆投在黄土墙上的影子，突然想起薛寒教她辨认日晷时的情形——此刻钟摆阴影的偏移度，恰与会计室窗台那滩未干的泥印吻合。
“村长去处理杨树沟的账目纠纷了。“
开门的村长媳妇正在纳鞋底，针尖在鬓角蹭了蹭，“说是要把七三年的往来账对清楚...“
她手里的麻线突然绷断，线头堪堪落在窗台那盆夜来香上。
许瑶分明看见，沾着夜露的花瓣间藏着半片泛黄的纸屑，纸缘锯齿与三姐手中借条如出一辙。