时间在翰林院那间堆满故纸的库房中悄然流逝，转眼已是一月有余。
张时安每日埋首于尘埃与墨香之间，在外人看来，这位风头无两的新科状元似乎已被繁冗琐事磨去了棱角，沉寂了下去。
然而，一股潜流正在这看似平静的表象下暗自涌动。
这一日，张时安并未如往常般直接前往库房，而是先到了翰林院正堂，求见掌院学士周承恩。
他手中捧着一本装订整齐、墨迹犹新的册子，封面上是几个筋骨嶙峋的楷字——《海事考略初编》。
周学士依旧是一副昏昏欲睡的模样，听完张时安的禀报，眼皮都未完全抬起，只淡淡道：
“哦？整理出些眉目了？放着吧，有空老夫自会观看。”
张时安不卑不亢，将册子置于案上，躬身道：
“此编乃下官整理旧档时，偶有所得，辑录了自前元至嘉靖朝，关于海疆治理、倭寇动向、民间海贸及海外诸国风物之零星记载。其中或有可供参考之处，故特呈送大人阅览。”
周学士“嗯”了一声，未再多言。张时安行礼告退。
他心知，这本册子若按正常流程，大概率会石沉大海。
但他更知道，这翰林院内，眼线遍布，尤其是皇帝与几位核心重臣，绝不会放过任何一丝风吹草动。
他此举，名为呈送上官，实为“敲山震虎”，将信号传递出去。
果然，不过两日，一个傍晚，张时安正准备下值，一名身着青色宦官常服、面白无须的中年太监悄然出现在翰林院门口。
声音不高却极具穿透力：“哪位是张修撰？陛下有口谕。”
院内尚未离开的官员们顿时一惊，目光齐刷刷地投向正从库房方向走来的张时安。
钱谦益侍读恰好也在，脸色瞬间变得有些难看。
张时安整理了一下衣冠，快步上前，躬身道：“臣张时安恭聆圣谕。”
那太监面无表情，朗声道：“皇上口谕：宣翰林院修撰张时安，即刻至乾清宫西暖阁见驾。”
“臣，遵旨。”张时安心中了然，面上却依旧平静，跟着那太监，在无数道复杂目光的注视下，离开了翰林院。
乾清宫西暖阁，与正殿的庄严肃穆不同，此处更显精致，也更具生活气息。
咸仁帝并未穿着朝服，只一身玄色暗纹直身常服，斜倚在临窗的暖炕上，手边放着一盏清茶，炕几上赫然摊开的，正是那本《海事考略初编》。
角落里鎏金仙鹤香炉吐着淡淡的龙涎香，气氛静谧而凝重。
张时安依礼参拜，山呼万岁。
咸仁帝并未让他立刻起身，而是用指尖轻轻敲了敲那本册子，声音听不出喜怒：
“张时安，你倒是会给自己找事做。朕让你去翰林院，是让你修史读书，砥砺学问。
你倒好，钻在故纸堆里，弄出这么个东西来。说说，意欲何为？”
这是一个看似随意，实则凶险的开场。若回答是“尽忠职守”，显得虚伪；若直言“为开海张目”，又过于急切。
张时安伏地，声音清晰而沉稳：“回陛下，臣蒙圣恩，忝列翰林，自当恪尽职守。
整理旧档，乃分内之事。然整理过程中，见史料散佚，前人智慧湮没无闻，尤以海疆相关为甚。
臣思及陛下日理万机，于海事或有垂询，若翰林院竟无片纸可考，便是臣等失职。
故不揣冒昧，将零星记载汇编成册，并非敢妄议朝政，实为以备陛下顾问之万一。若有不妥之处，甘受陛下责罚。”
他这番话，滴水不漏，既点明了自己工作的本职性，又暗示了汇编的目的是为了“以备顾问”。
直接将动机归结到了为皇帝服务上，同时姿态放得极低。
皇帝闻言，不置可否地哼了一声，但语气似乎缓和了些：“起来回话吧。”
“谢陛下。”张时安这才起身，垂手恭立。
皇帝拿起册子，随手翻到一页：“这里，你引了嘉靖三十八年浙江巡抚胡宗宪的密奏，提及‘沿海豪绅，阳为禁海，阴通倭贾，坐地分赃’。此说，可有实证？”
张时安心中一震，知道真正的考校开始了。
他略一思索，从容答道：“回陛下，此乃胡宗宪当年密奏原文摘录，原件应存于兵部或宫内档案。
然臣在整理地方志时，发现宁波、泉州等地，在嘉靖倭患最烈之时，某些家族田产、商铺却不减反增，且多有记载其‘乐善好施’、‘捐资筑城’之事。
巨资来源，颇堪玩味。另，永乐年间三宝太监旧档中，亦有提及当时东南海商势力已颇具规模。
可见，民间私下通番之事，源远流长，禁而不绝，其中利益纠葛，盘根错节。”
他没有直接断言，而是通过史料间的相互印证，引导皇帝自己得出结论。
皇帝目光深邃，看了他片刻，又问道：“你这册子里，还提到了前元漕运海运之争，甚至还有三宝太监船队归国后。
所带来的巨额利润记载。看来，你对‘开海’一事，依旧念念不忘。”
这一次，皇帝的提问更加直接，几乎挑明了对张时安立场的试探。
张时安深吸一口气，知道不能再回避。他再次躬身，语气坚定了几分：
“陛下明鉴。臣非为一己之私，亦非固执己见。臣乃是以史为鉴。
前元海运曾支撑起大都百万军民口粮；三宝太监下西洋，虽耗资巨大，然带回的奇珍异货、各国朝贡，以及对我大明声威的远播，其利难以估量。
反观厉行海禁百余年，倭患时起时伏，沿海百姓不得安宁，朝廷税赋流失严重，而私下贸易之利，尽入豪强与贪官囊中。
臣愚见，堵不如疏，禁不如导。
若朝廷能主动掌控海贸，设关征税，组建水师护航，则既可靖海安民，又可充盈国库，更可扬我国威于万里之外。
此乃利国利民之长远策，非一时权宜之计。”
他这番话，掷地有声，将自己“开海”的主张与历史经验、现实弊端、国家利益紧密结合，展现出了超越年龄的远见卓识。
暖阁内陷入短暂的沉默。皇帝端起茶盏，轻轻呷了一口，目光望向窗外沉沉的暮色，仿佛自言自语，又似说给张时安听：
“是啊……利国利民。可这满朝文武，盯着眼前一亩三分地的多，能看到万里海疆的，少啊。”
他忽然话锋一转，语气变得有些意味深长，“太子前日还在跟朕说，海禁乃祖制，关乎社稷安稳，不可轻动。
倒是老三……前几日递了份折子，里面有些话，倒是跟你这册子里的意思，不谋而合。”
张时安心中猛地一跳。皇帝这话，信息量极大！
他不仅明确表达了对太子保守立场的不以为然，更直接点出了三皇子与张时安在政见上的“不谋而合”。
这几乎是在明示储位之争的天平，已经开始倾斜。
这是一个极其关键的节点。皇帝在试探他，不仅试探他的政见，更在试探他的政治站队。
张时安抬起头，目光清澈而坦诚，迎着皇帝审视的目光，朗声道：
“陛下，臣在幼时，曾有幸与三皇子殿下有过数面之缘，亦曾探讨过经世济民之道。
殿下忧心国事，锐意进取，常以唐太宗‘水能载舟，亦能覆舟’为戒，深体民情之重要。
臣以为，殿下能见民间之疾苦，思长远之策，实乃……实乃朝廷之福。”
他没有丝毫遮掩，直接承认了与三皇子的旧识，并对三皇子表达了毫不掩饰的赞赏。
这番坦诚，看似冒险，实则高明。