余巧巧不由自主地打了个寒颤，内心深处对原主悲惨结局的忧虑，如同石子投入平静的湖面，激起了一圈圈涟漪。
恰巧此时，衙役头头清了清嗓子，高声报价，如同一阵风，将大家的注意力迅速吸引了过去。
“四十文，这人；五十文，那个……”他的声音平静而有力，这是朝廷一项体贴民生的举措。
衙门只是略微收取一些费用，权作补偿那些流放犯在路上所需的开销。
在桃源村，除了余巧巧外，大部分人对这样的政策感到十分高兴。
要知道，对于一个农民出身的家庭来说，劳动力是他们最迫切的需求。
花费区区几十钱，买不到半头牲畜，却能得到一个健壮的男人，这无疑是一笔极划算的交易。
男人身强体壮，文能暖炕育儿女，武能耕田胜牛马，这其中的好处，自是不言而喻！
当有女子走到晏陌迟跟前时，他猛地剧烈呛咳起来，以手捂住嘴巴，面色瞬间变得苍白如纸。
周围的女子们见状，惊慌失措地纷纷逃窜，骂骂咧咧道：“敢情是个病怏子啊，怪不得他的身价最是低廉！”
“瞧他那瘦弱的身体，只怕连拉犁的力气都没有，说不定还需要旁人照顾呢！”
可即便如此，价位最低的晏陌迟，也开出了四十文的高价。
余巧巧并不想出钱购买，直至众人挑选完毕，她才不紧不慢地伸出一只手，向衙役展示出一枚铜板。
“官爷，我家中仅剩最后这一枚铜板了，或许可以……”
她原打算施展缓兵之计，欲言又止地暗示下回再来买男人。
不曾想，那名衙役一把抢过铜板，粗鲁地将晏陌迟推向余巧巧跟前。他嘴角泛起一丝嘲讽，冷冷地说：“左右是个中看不中用的，区区一文钱，也就卖给你算了。”
他眼中闪过一丝狡黠的光芒，讥笑道：“小丫头守候至此，不就是为了他那副皮囊吗？”
说罢，衙役一溜烟地跑了，消失在村口，像是生怕余巧巧会后悔似的。
余巧巧呆愣了好久，不知如何面对晏陌迟那难以捉摸的神色。她万万也没想到，区区一文钱，竟会招来如此刻薄的言语！
晏陌迟语气冷漠，字字如冰：“装作寒酸样，以他人之口来羞辱我，阁下真是好手段啊。”
余巧巧在天意的捉弄下，无奈地接受了买下晏陌迟的安排，心灵仿佛受到重创，不禁垂头丧气。
“嗯。”余巧巧淡淡地应了一声。
“嗯？”晏陌迟轻轻地扬起一道剑眉。
余巧巧瞥见他那深邃眼眸中闪烁的冷意，心中陡然一惊。
她怎能忘记晏陌迟的身份与地位！
身为永州晏氏大宗的正宗血脉，他自呱呱坠地之日起便手握权印，显赫一时。
他的容貌俊美非凡，才智更是出类拔萃。
晏陌迟不屑借助家族的势力踏入仕途，十二岁那年便以新科状元郎的身份一鸣惊人。
到了弱冠之年，他已经官居二品，担任尚书令，成为先帝最为信赖的股肱之臣，被特许随时随地进入皇宫觐见圣上而无需召见。
如果不是月余前那场毫无征兆的政变，如今的他仍会是那个权势滔天，令人闻风丧胆的大权臣。
余巧巧不由得暗忖，面对晏陌迟那城府极深、果断毒辣的性情，唯有与之和谐共处，方能保住自己这条狗命。
然而，晏陌迟有两大恨事，一是恨那些背刺他的人，二是当年垮台时，被粗鄙不堪的余巧巧纠缠，不得已屈就做了赘婿。因此，余巧巧若想保住狗命，就必须让晏陌迟明白，自己对他并没有一丝的非分之想。
“那个，实不相瞒……余巧巧神情肃然，目光坚定地望着晏陌迟，道：“家父曾为我定下一桩娃娃亲。”
她曾听康婶说过，巧巧诞辰之月刚刚圆满，她的父亲余多福便背井离乡，远赴他方购求家畜。在一次宿醉之后，糊里糊涂地就与人结了娃娃亲。
当他一步三摇晃地回到家，除了一枚铜制的长命锁作为信物之外，对于那户人的姓名、住址等信息，他竟浑无所知。
巧巧的母亲对此抱怨连连，责骂之声不绝于耳。
晏陌迟与余巧巧目光交汇，他面无表情地询问：“然后呢？”
余巧巧抿了抿唇，将真实的事件与自己虚构的细节巧妙地编织在一起，她一点都不带心虚地说：“在我父亲死前，我曾向他许下诺言，要耐心等待未婚夫的到来，直到他亲自登门求娶。”
“因此，你我之间的这段情缘，不过是一场误会而已。你不必忧虑，待我觅得良机，定会向官府说明原委。”
此言一出，晏陌迟再次剧烈咳嗽起来。
他用手紧紧捂着胸前，身躯左右摇晃，连续不断的咳嗽声恰似一把锋利的剪刀，无情地剪断了余巧巧的话头。
巧巧的目光如剑，锐利而细致地凝视着他。
晏陌迟重瞳黯淡，脸色几近透明，唇瓣由于痛苦而紧抿着，唯有双颊泛起了淡淡的红晕，如同晚霞中的一抹温柔。
她清晰地记得，在原着里，晏陌迟曾遭他人暗中下毒，无奈借助罪犯邓珣的身份，隐匿于流放的队伍之中，以此摆脱仇家追杀。
如今，眼前的他，神色之间，哪里有半分虚假？
面对如此局面，哪怕心中十分的不乐意，余巧巧还是不得不弱弱地问道：“要不我们先回我家，再慢慢商讨后续的事情？”
“你既然酝酿好了计划。”晏陌迟等踹匀了呼吸后，才缓缓掀起眼帘，唇边勾起一抹讥笑。
“何苦装出一副伪善的嘴脸来？”
余巧巧与他目光交汇的那一刻，仿佛自己的小九九已经被透视无遗。
然而，在这种关键时刻，她决不能显露出丝毫的心虚。
“我要回家了，你若不想暴尸街头，引人围观，便随我一同回。”
周围的众女已纷纷离去，带着买好的丈夫各回各家。
余巧巧独自行走，旁光偶尔扫过晏陌迟，发现他保持着一段恰当的距离，如同影子般无声无息地跟在自己的右后方。
他一直耷拉着脑袋，耳畔的发丝如流水般轻轻洒落，在他那如刀削斧凿般的侧脸上投下了细碎的阴影。
那是一种难以捉摸的沉默，让人无法分辨他此刻是因体虚而精神寥寥，抑或是沉浸在不愉快的情绪之中。
终于安然踏入余家小院，巧巧刚放下心中的重担，却忽然听到一声沉闷的响。
她满脸诧异地转身，只见晏陌迟已经栽倒在地，双眼紧闭，嘴角缓缓淌下一道鲜血。