那个被叫顾长的三十多岁黑脸男子，
是这几名“脚夫”的头领，
而他们的另一重身份，是顾氏的“假倭寇”团伙骨干，
他们常年在海上为顾氏干劫掠勾当，
以往的这个时间点，
本应是他们上岸消遣休整完毕，再度出航的时候，
可朝廷解海的诏令，
打破了他们的“肮脏营生”，
“顾保你放心，大人有命！我等义不容辞，”
“坏我家人生计的人，必须得死！”
这个被叫作顾保的“商贩”，是顾氏商行里的一名核心管事，
以前也出过海，为人不仅心狠手辣，而且行事机警，
于是被顾氏调上岸，专门负责走私番货在京城的销赃业务，
他和顾长等人一起出过海，相互很是熟悉，
加之，又都是顾氏的远枝宗亲，
所以被顾行峰安排牵头对付林豪，“很好！”
“只要这林豪一死，”
“朝廷海禁的动作必然迟滞，”
“到时候族长和顾大人一定能帮我们大伙谋得一条生路，”
“我等立下大功的骨干成员，荣华富贵绝对少不了。”
顾长点点头，眼神透出对未来富奢生活的贪婪，
他虽是和顾氏大宗有亲，但血脉疏远，属于“穷亲戚”那一类，
自小没少受欺负，
所以长大以后，养成了好勇斗狠的性格，
由于他打架斗殴没输过，
也因此得以给顾氏大宗看家护院。
后来，顾氏发展出海劫掠业务，顾长便成为元老级成员，
因为表现“突出”，
他顺理成章地做到了核心骨干的位置，也获取了巨额的钱财收益。
通过刀头舔血上位的顾长深知，
他现有的一切，都是利益交换得来的，
这天下就是一个巨大的黑市，
黑市里摆放了各种琳琅满目的，有形或者无形的货品，它们都有自己的价格，
你想要获得自己想要的货品，
就得拿出自己的价值去交易。
而眼下，
顾长想要继续获得“货品”，
所要付出的“价值”，便是杀了林豪，
他没有丝毫的犹豫。
顾保从桌下塞了一张纸条到顾长手里，继续说道，“纸上的地址是城东南的一处仓库，等会我们分开后，你们先去那边落脚，”
“我晚些时候会来和你们碰头，”
“然后告诉你们那林豪的居住、日常作息等相关情况，方便你们动手。”
见顾长端起茶杯，微微颔首，以示回应，
他便起身离去。
顾长捏了捏手中的字条，将之塞到了腰带之中，
待顾保身影完全消失于城门内之后，
他才带着手下几人往城里走去。
······
海关班房里，
林豪正靠坐在椅子上，一边半打着瞌睡，
一边听着赵勉和俞通渊两人“相互争权”。
“赵大人，本侯知你收税心切，但是事情要一步一步办，”
“不把海域内的倭寇肃清了，商船如何安然往来？”
“别到时候我大明货船一出港，或者外番的海船往我大明驶来，全部给倭寇给劫掠了，”
“所以，还是得以本侯的意思为主，”
“先花点时间和精力，让我水军先靖平盘踞近海的倭寇，然后再安安心心地开展商贸。”俞通渊端着茶杯，语气严肃地说道，
朱元璋成立了水军都督府，由俞通渊这个前军都督府左都督兼任都督，全权处置海关的相关军务，
平定倭寇立功，不出意外，成了俞通渊最关心的事，
毕竟军士是靠杀敌获得功勋的，
而不是靠商税增多。
但是收税却是赵勉和户部的办差目标，
“越雟侯，老夫也是认同你灭倭保护外海航线的初衷，”
“但是陛下和朝廷等着看到海贸商税，”
“这才是解海禁，成立海关的正事，”
“你要先花大力气去灭倭，耽误了正事怎么办？”
“陛下怪罪下来怎么办？”
俞通渊脸露不豫，将喝完的茶杯往桌上重重一放，
这姓赵的老儒，敢威胁本侯？
只要本侯剿倭寇得力，就算大功一件，
你收商税的任务定得这么重，反正是完不成的，
本侯才不要到了年底陪你们一起挨责骂，
还是杀敌立功更实际。
“赵大人，你这话是什么意思？”
“你以为本侯不知道收税是正事？但它不是唯一的事，”
“本侯急着灭倭寇，还不是想着海关能安心上税？”
“解海收税，涉及国防，不是你们文官想的那样简单，”
“文书一发，然后万国商船进出大明给你们交税，”
“要是有这么容易，你赵大人自己带着属下和文吏，搬起板凳坐到码头去等船来就是了，”
“需要本侯来领军对付倭寇么？”
赵勉顿时气得脸黑，
这个该死的兵痞，
仗着自己侯爵的身份，
还有两代人水军的背景，一调来海关就想着争主导权，
丝毫不听老夫这海关总办的调度，
不把话说绝了，他是听进去事了！
“越雟侯，不管你想怎么剿倭寇，本官这总办人就是一条，”
“必须得以收商税为优先原则，”
“要是完不成商税收缴，那就是剿倭寇不利给耽误的，到时候得一起论重罪。”
说着，赵勉看向坐在另一边的林豪，
“林大人，你说是吧？”
“你这个御命海关副总办，可是立下了一千万两税收的军令状的。”
言外之意就是，
你小子赶紧表个态啊，
再这样下去，税收收不上来，第一个挨审决的是你。
“呃？嗯？”林豪其实已经入睡，被赵勉突然点名，只得转醒，
这两人说的冠冕堂皇，
无非就是想争取自己在海关的主导权，谁也不服谁，
一个团队里面，能人太多，不是好事！
我还是和稀泥算了，
反正我也不指望能完成税收任务，我只要提高位份，结党求死，
或者完不成军令状，直接就刑而死，
反正我咋样都行！
“两位大人，你们要冷静，”
“要做到精诚团结，才能做好事情，”
“下官相信你们一定能商议出办法，办好海关的事务，”
“你们也不要为我那一千万两的军令状所困扰，只管按自己的想法协商办事，”
“下官不在乎，”
“时间也差不多要到散班点了，下官礼部还有事没处理，先行告退。”
赵勉、俞通渊：......
这林豪真是心大，
我海关三人里面，差事办不好，下场最惨的定然是他，
可他却丝毫不着急，
整天来这里，混班走过场。
赵、俞两人一脸懵地起身送林豪出了班房，
旋即又回到座位上继续为权“互撕”。
······
散班后，
赵勉一脸阴沉地回到府里，
官家立刻迎上来，禀报道，
“中都商会的李会长，说有要事来拜会您，”
“小的让他在西厅等候，”
赵勉眼眸微挑，
“李直？稀客啊，他的要事？”
“他是曹国公府的人，看来是李景隆有事求老夫。”