“皇帝？！”
朱标也意识到失言，暗骂自己太过疏忽。
一时不慎说漏了嘴。
见朱政表情古怪，朱标急忙清了清嗓子，
随即迅速编造借口，慌忙解释道：
“我是说，假设是你的话……嗯，
你想看到一个怎样的大明？
或者你觉得当今大明有哪些不足之处？
如果未来你掌权，你会如何施政？”
担心朱政多疑，不敢坦诚，朱标又补充道：
“我认为你才智非凡，治国理政颇有天赋。
提出的底薪加奖金、考核淘汰等制度，
极大提升了官员效率，达到前所未有的高度。
军人伤残及转业政策也很有智慧。
你在治国方略上有许多独到见解。
所以我想和你聊聊，或许能让我有所启发。
别担心，有什么想法都可以直说。
谈谈如何让大明超越历代，永续强盛。”
“永续强盛？”
朱政摇了摇头，露出一丝苦笑。
世间何来永固之国？不过是盛衰轮替罢了！尤其在这封建之世，更是如此，难有长久维系者。然而，华夏民族虽不能永续王朝，却能与天地共存。若于大明立基之际有所作为，减轻后世苦难，此乃朱政所愿。
欲将先进之思想播撒全国，必先说服权贵，方可推行。不如借此契机，与朱标聊聊，或许能见奇效。于是，朱政稍作思索，缓缓说道：“殿下垂询，政不敢辞。”朱标目光鼓励，朱政眸中精光一闪，淡然言道：
“殿下亦知，祖父曾教我读史。自西周至前元，两千年间，阅尽兴亡成败。政得益良多，然亦觉疑惑——为何周朝享祚八百年，后世仅汉室勉强四百年，余者多不过两三百年，甚至更短，何哉？”
朱标闻言一怔。若非朱政提及，他竟从未深思此问。从小受教于宋濂、李善长等名儒重臣，他们讲史多论君主如何勤政爱民，鲜有触及王朝寿命之根本。
朱标陷入沉思，许久后似有所悟，试探问道：“莫非因周汉行分封制所致？”
朱政微笑摇头：“表面似是，实则不然。且汉室七国之乱后，已非纯粹分封矣！”朱标皱眉思索，最终无奈苦笑。见朱政含笑自信，不禁好奇问道：
“贤弟可曾觅得解惑？依你看，其中的根本究竟为何？”
“土地！”
朱政轻笑一声，随后目光灼灼地道出二字。他语气坚定，字字分明：“正是这最普通的土地，却成了困扰我中华数千年的头号难题！也是历代王朝气数断绝的根源所在！与君王是否英明并无太大关联，也和国力强弱无关。哪怕明君当朝，贤臣辅佐，国家鼎盛，只要土地之患未除，终究难逃怪圈！至多两三百年，便又覆灭！这是谁也无法左右的命运！唯一的差别只在于，各朝各代的状况不同，拖延时日长短罢了，最终都逃不过消亡的结局。”
“放逐吧！”
“呼——”
朱标听罢，不禁倒抽一口凉气，眼中满是震惊之色。原来，华夏数千年来最根本的问题竟是土地？限制历代王朝气运的，也是土地？且不随人愿！终将步入怪圈，无法逃脱！此言犹如推翻了朱标几十年的认知！不仅是他，就连如今满朝文武、名震天下的硕儒，乃至朱元璋自己，也都未曾料到。众人的共识向来认为：盛世源于圣君功业，贤臣辅弼，国威四海。而衰败则始于昏君无能，官场腐败，民生凋敝……可如今朱政却说，这些都是表象，最深层的问题，是土地！若解决不好，终究难逃倾覆！
朱标对土地的重要性并非全然无知，甚至可以说，历代有识之士早已关注到这一问题。毕竟民以食为天，无地则无根；国以民为本，民心不安，则社稷难稳。然而即便他对此高度重视，也从未想到土地竟有如此威力，竟能束缚住千年以来的王朝兴衰！
一时之间，朱标怔在原地，神情恍惚。
朱政见状并未多言，毕竟这样的宏观视野，是受制于时代的朱标等人难以理解的。于是他继续说道：
“殿下不妨思量，昔日始皇帝，何等雄才大略！文治上，书同文，车同轨，统一度量衡，成就文化一统；武功上，横扫六国，何等壮志豪情！可即便如此，秦朝不过二世而亡。为何？归根结底，还是土地未能妥善处置啊！”
举剑斩浮云，诸王皆西至！
北伐匈奴，南定蛮夷，吞并六国，一统四海！
这般功业，却未能延续至三代而终。
莫非是因秦二世无德？
汉室末期，孝平帝并非庸主，又怎会沦落至此？
为何竟被王莽窃取江山？
此后天下大乱，豪杰争锋。
隋唐之际，国势浩荡，万邦来朝！
玉宇开宫阙，万国奉冕旒，何等辉煌！
然而，盛唐亦不过存续二百八十九载。
宋廷……虽重文轻武，外事常需妥协，
然宋朝难道无财力乎？
非也，宋时岁入逾亿缗！
财富之丰，冠绝古今。
但国祚仅享三百一十九载。
如此秦、汉、唐、宋，岂能谓无良王、无强国？
每一代，相较周朝，国力皆有过之。
为何仍无法突破兴衰轮回？
且不及千年前之周室？
殿下可曾思索过，
为何开国之初皆盛，而后渐趋衰微？
莫非其间无圣王治世，无良臣辅弼？
非也！实则根源不在此！
而是他们未能妥善处理土地问题！
此言如洪钟巨鼓，震耳欲聋！
朱标听得愣住，满面惊骇。
恍惚间，眼前迷障尽散，心中枷锁尽破！
恍如拨云见日，豁然开朗！
不错，纵观秦、汉、魏、隋、唐、宋、元……
历代王朝，绝非国力薄弱，亦非乏善可陈。
其中不乏圣主，国力远超周朝！
却依旧难逃百年之限！
更有不少帝王，尚不足以称昏庸。
再看朱政提出的问题，
为何盛世之后必走向衰亡？
此等疑问，凭我数十年所学，竟难以解答！
只是朱标隐约有所感悟，
却仍未全然明了，为何朱政认定土地是关键！
此刻，朱标不禁疑虑地望向朱政，等待他的解答。
见此，朱政毫无赘述，直截了当地说道：
“此中缘由，其实甚简。
在于土地与人口的关系。
土地承载人口，本有限度！”