邺城。
魏王宫位于邺城北面，东西长约9870丈，约合七里。
南北宽约7050丈，约合五里。
占地数千亩。
魏王曹操设郎中令、卫尉分管宫城宿卫。
其中郎中令所属宿卫宫省，掌宫内。
卫尉统领十郡郡兵，管邺城。
自汉中无功而返之后，曹操又命许褚率武卫营，为魏王仪仗。
邺城东南西北，设四校营，城中亦有一部中坚营。
兵力多达十四万人。
若叫刘备集团知晓邺城兵力，恐不敢再两线出兵矣。
魏王宫外，一骑飞驰于长街之上，百姓无论富贵，尽皆避让。
须臾，骑士飞奔至宫门外，宿卫见得那朱色号衣，赤色符节，急命大开宫门，放其入内。
骑士一路马不停蹄，疾驰入宫。
时曹操正考校二子学问，闻内侍来报，有紧急军情传至，遂叫二子起身，肃立一旁，叫那内侍报来。
“大王，长安急报，言伪王刘备麾下大将马超率军向北，已攻入雍州天水郡。”
曹操闻言，颔首道：“嗯...唤曹洪来见。”
内侍领命，隐蔽的看了一眼曹丕，躬身退下。
曹操缓缓踱步回主位，思忖一番，忽谓二子曰：
“刘备派马超领兵攻入雍州，汝等如何看啊。”
曹植回想昔日杨修所言，回道：“父亲，以儿之见，雍凉二州乃贫瘠之地，人口早迁于邺城，空有穷山僻壤，取之非但无用，更添累赘，不若坐看伪王忙碌便是。”
曹操闻言，暗自叹息，又问道：“子建之意，放任刘备取二州之地？”
曹植聪慧，听出曹操语气略有不满，遂急道：
“或可出兵南下荆州，夺回襄阳。”
曹操闻言，不置可否，又问曹丕：“子桓之意若何？”
曹丕拱手道：“父王虽迁雍凉人口以充冀州，然西北之地素产良马，多猛士，若叫伪王得去，恐于我不利。
以儿臣之见，当设法阻之。”
曹操闻言，微微点头。
便在此时，殿外唱名，言都护军曹洪求见。
曹操思忖一番，命曹丕退下，留曹植于殿内，会见曹洪。
言道：“雍凉空虚，刘备遣马超趁虚而入，我欲叫子廉领兵，会同徐晃，入雍凉以拒马超。子廉以为如何？”
曹洪拱手道：“末将愿往。”
曹操沉吟一番，又道：“嗯...子建聪慧，然长于诗词歌赋，却短于军政，今且充作监军，与子廉同往。”
言罢，谓曹植曰：“居家为父子，任事为君臣。
汝既为监军，当知军法无情，须谨言慎行，不可贪杯误事！”
曹植拱手道：“父亲放心，儿知轻重。”
“嗯...回后宫拜别你母亲，明日便去军营罢。”
曹植告退。
曹操又谓曹洪道：“马儿骁勇，切不可与之争斗，可据险要之地，绝其进兵道路可也。”
曹洪抱拳称是。
曹操又择数员小将，与曹洪同行，显然是属意立曹植为世子，为其培养亲信。
时曹丕因向日汉中之战时，贾诩随军出征，而不得求计，已在世子争夺之中落入劣势。
虽有收买的内侍将曹植任监军之时密告，然曹丕并无良策应对，只苦思一夜如何趁曹植随军之时，扳回劣势。
数日后，曹洪领军方走，又有一骑疾驰入宫，言是自南阳宛城而来。
曹操闻报，急召集文武，齐聚大殿议事。
“诸位爱卿，今早急报，关云长自樊城出兵，围困邓县，隔绝耳目。
又有赵林小儿连下四城，夺了新野，进逼南阳。
宛城虽墙高池深，恐不能挡此二人，如之奈何啊？”
众人闻言，皆议论纷纷，一时之间，大殿嘈杂如市井一般。
曹操高坐主位，听得隐隐头痛，拍案道：
“谁人有计策应对？”
时有夏侯惇抱拳出班，沉声道：“某愿领一军，进驻宛城，援救子孝。”
曹操微微颔首，又道：“刘备遣马超攻略雍州，孤已命曹洪领兵三万，前往阻敌。
至于荆州...奈何云长威猛，赵林亦乃勇将，止元让一人，恐不能敌。”
言罢，环视大殿文武，不知遣谁为将。
时有贾诩，闻赵林之名，眉头微微皱起，苦思半晌，忽出班进言道：
“大王，此乃疑兵之计也，当从长计议，不可轻易调遣兵马。”
曹操闻言，循声望去，见是贾诩，不由心中奇之：
“贾文和素喜藏拙，今日为何这般主动？”
嘴上问道：“哦？文和有何高见？”
贾诩拱手道：“大王，以臣观之，刘备遣马超取雍凉之地为实，关羽、赵林攻宛城为虚。”
“为何？”
“刘备枭雄，素以称霸天下为志，今已据有西川，荆州，交州，三州之地，虽兵多粮足，然若欲与大王争雄，尚缺一物。”
曹操闻言，思忖片刻，言道：“战马！”
贾诩捋须道：“正是！
中原之地，若无骑兵，刘备必不敢向北。
而今雍凉空虚，刘备可派一偏师轻取，不费吹灰之力。
届时得了良马，再勾连羌族，匈奴等辈，不消两载，便可成军。
因此，雍凉之地，于我无益，然于刘备，却是必争之地。”
曹操闻言颔首。
贾诩又道：“关羽、赵林出兵向北，看似意在宛城，实则乃为疑兵，意在牵制，使我军无暇西顾，乃叫马超轻夺西北。”
曹操颔首认同，问道：“可有计策应对？”
贾诩嘴角微微勾起，捋须道：
“刘备不知邺城屯驻十四万大军，乃轻启战端，大王既令曹洪将军领兵去西北阻敌，可再遣一军，去袭马超归路，以斩刘备一臂。”
言罢，浑浊的双眼闪过阴狠之色，冷笑道：
“至于关羽、赵林，臣有二策，若能一并为之，可叫二人束手就擒，荆州失而复得。”
曹操闻言大喜，急问是何妙计。
贾诩乃道：“一策，大王可遣一能言善辩之士，出使江东，面见孙权，许以荆州牧并江陵重镇，约其出兵袭荆南，断关羽、赵林后路。
二策，待说服江东出兵，大王可密令宛城诈败弃守，引关、赵入城。
届时，可于白河上游筑坝蓄水，并投以腐尸，待水位上涨，决堤泄洪，以洪水摧墙，以腐毒传播疫病。
如此，其军中士卒家眷皆为江东所获，又有洪水摧城，疫病横生，其军心必乱，折损必众，虽有关、赵之勇，必败无疑！”