刘备先取张松所献益州地图，与庞统、黄忠一同查阅半晌，只见大路清晰，却无小路可绕开湔水。
遂又取赵林所献秘图，又查阅半晌，方寻得一条西线，似是小路模样，蜿蜒于山谷之间，同望北方。
君臣三人皆喜，刘备以手指图，笑曰：“不想又叫柏轩立了一功。”
庞统却摇头道：“先前在巴郡的密道便崎岖难行，若非魏延领兵轻行，无粮草辎重等物，恐不易通行。
此路于图上不过一条丝线，只怕也是崎岖小路，不容我三万大军通行。”
黄忠却道：“唉呀！派斥侯去探查一番便知，又有何难。”
刘备从其言，派斥侯沿秘图上所标方位，急去探查虚实。
斥侯去的快，回的也快，不过半日功夫便折返回来，报曰：
“启禀主公，距此约有十余里外，确有一条小路。”
众人急问路况如何。
斥侯小将曰：“末将亲自走了一段，那道路极为难行，莫说辎重粮草，便是坐骑亦不易通行，只容步行一人来往，且多有碎石荆棘为障，实难行也。”
众人闻言，皆面露失望之色。
刘备命小将下去饮酒吃肉歇息，叹道：“小路不通，大路凶险，如之奈何啊。”
庞统亦是面色凝重，手捋胡须，思忖片刻，言道：“主公，如今看来，还需另寻计策破了蜀军水攻之计才是。”
刘备闻言，急问曰：“军师已有妙计？”
庞统道：“彼在上游筑坝，欲以水势制我，何不屯驻地势高耸之处，再以疑兵之计，诱使其开坝放水，待蜀军以为我等中计之时，再以伏兵制敌。”
刘备闻言，摇头道：“若如此，疑兵死无葬身之地矣，不可。”
庞统闻言，劝曰：“主公，此乃兵事，焉能顾忌死伤？”
刘备却执意不肯，又问庞统曰：“备今日为取郡县而舍兵卒将领，他日亦将为取州郡而舍军师矣。
昔日柏轩曾自嘲其懒惰，曰：‘今日退一步，明日退两步，日日退，终有无路可退之时。’
遂胸怀治政之能，却不治公牍，所派事务，皆分派出去，不沾笔墨。
备惩戒他时，柏轩又言：‘此为底线，而底线之所以为底线，便是不可逾越之线。’此乃人性也。
备今日若依军师之计行事，他日焉能不为旁人说服而弃军师耶？”
庞统闻言，长叹一气，无奈道：“主公言之有理，统受教矣。既如此，容我再思虑一二。”
这边庞统苦思破敌之计，北方数百里外，魏延亦有难事发愁。
时广汉已克，魏延率众出城，向西行军，意欲取郪县。
然广汉至郪县虽路途颇顺，可容大军通行，也无险要之地可设伏。
但大军行至郪县时，如何攻城，却叫魏延犯了难。
只见郪县立于群山之间，东面是一片坦途，南北两面却被山崖阻隔，若要通过此路，只得从郪县城过去。
而郪县城池与旁处并不相同，此城池南北并无城墙，而是以两侧山脉为墙，叫县城颇有不妥，更应该叫郪关。
魏延见得这般险要关隘，自知凭借简易攻城器械，奈何蜀军不得，遂于郪县东面五里处下寨，多派军士伐木造器，以备攻城。
大帐之中，魏延正穿戴甲胄，欲先往郪县搦战，以探蜀军虚实。
张松言道：“将军欲取郪县，可先行诈败之计，诱敌追击，再以伏兵制敌可也。”
魏延从其言，于是二人分兵，魏延领千余人马去城下搦战，张松引三千人至路旁树林埋伏，留有千人依旧于营寨里协助工匠打造器械。
计是好计，怎奈蜀军却是任凭魏延如何叫骂，就是坚守不出。
魏延接连挑战三日，别说与蜀军交战，便是郪县何人驻守，亦不知姓名。
这一日，冲车、云梯皆打造数架，魏延率五千士卒亲往攻城，死伤三百余人，仍登不上城头。
郪县守城器械多样，弓弩、擂石、滚木、金汁、铁蒺藜应有尽有，只把攻城的魏延军折腾的苦不堪言。
见城固难克，魏延与张松又多番设计，却都不成功。
此地原本便是在一处山上，碎石遍地，不易挖掘地道，亦不可用水攻。
兼之城门紧闭，两侧山崖险峻，又不得暗遣细作入城为内应。
城墙之外数百步内，无一棵树木以为遮掩，遂也无法趁夜间守卒困顿之际袭城。
接连试探几日，城中守将是何人，兵卒几何，粮草几何，皆不知详细，只知守城器械甚多，但凡攻城，必箭如雨下，擂石滚木仿佛无穷无尽一般。
如此又过数日，忽有先前派出的探马来报，言郪县南方山峦之间有一条小路，可通往郪县西面十余里之外。
魏延闻之大喜，便欲亲领一军走小路袭郪县之背。
时张松屡次劝说不住，便只好跟随魏延一同领兵前往。
那小路确是难行，但也容得战马通过，只是两侧皆为山林，一旦有伏兵于此，必败无疑。
所幸及至出了小路，仍不见埋伏，张松这才放下心来，只道自己料错了。
不曾想，待魏延领兵复向东行了十余里，来到郪县背面，却仍是见得两处山峦夹住城池。
魏延见状大恨，怒曰：“这叫甚么县！分明是关隘！”
张松道：“吾早先便告诉将军，此郪县与关隘无疑，将军就是不听，非要来此涉险。”
魏延闻言大怒，却顾忌张松与赵林兄弟相称，遂不敢造次，只得无奈道：
“不妨，我等再回军城东便是。”
张松闻言，亦强忍怒意，却在心中埋怨道：“似此等莽夫，徒劳士卒来回跋涉，如柏轩贤弟昔日所言：‘一将无能，累死三军也。’这确是果真累死。”
埋怨归埋怨，却还是要回到城东，否则大军深入，一旦粮草不济，恐有全军覆没之危。
如此，大军复回小路，又往东而行。士卒来回跋涉，多有怨言，士气已丧大半。
本道返回大营，再笼络一番，提振士气，不想行军中途，忽有斥侯来报，言前方三里处有一营寨，打着蜀军旗号，不知其兵几何。
魏、张二人闻言大惊，急引轻骑抵近视之，果见蜀军在当道下寨，以粗木为栅栏，两侧山林为天然屏障，最让二人绝望的，是面朝西面的这一段寨墙，没有门！
这是铁了心的不出战，只守住此路，不叫魏延军通过。