汉安、资中、牛鞞三县皆沿湔（jiān）水而设。
湔水源自玉垒山，朝东南流向，河谷逼仄深狭，岸道险窄难行，即便是大路，也不过一车之宽，且路东是汹涌的湔水，路西则是山脉起伏，树林茂密之地。
自汉安往资中而行，不过百余里，然沿途皆为此等险境，但有伏兵，虽十万之众，亦不得轻过。
此时，刘备大军便是重行，人马披甲，多备盾牌，以防伏兵。
如此日行最多不多三十里，需四五日方能抵达资中县。
刘备亦穿戴甲胄、兜鍪，策马缓行于中军，见此地险要，遂问身侧的吴班：“元雄可熟知此处地理？”
吴班抱拳曰：“班年幼时，曾于此路过，彼时天降暴雨，水势陡涨，洪涛滚滚，此路被洪水覆盖，险些让末将一家死于此地。”
刘备闻言，笑曰：“元雄有天幸也。”
吴班亦笑，一旁的庞统却忽皱起眉头，问曰：“吴将军可知这江河水流如何？”
吴班闻言，不明所以，却还是细细打量了一番湔水，答曰：“确是不如以往水流湍急。”
庞统闻言，急忙夺过一把长矛，策马至河边，以长矛试探水深，约莫仅有五六尺。
庞统大惊，急策马赶回刘备处，牵起刘备战马缰绳，低声急道：
“主公快快下令，全军后撤，暂回汉安，迟则晚矣！”
刘备奇曰：“军师何故惊慌至此？”
庞统急道：“吴将军曾言湔水深狭，如今河深不过五六尺，何谓之深狭耶！
吾料必是蜀军有能人设计，于前方河道狭窄之处筑坝截流，积蓄水势，待我军行至半途，再开坝放水。
届时洪涛汹涌，我等皆葬身鱼腹矣！”
刘备闻言大惊，急叫大军停步，后军转前军，前军转后军，又急差人去北方命先锋黄忠速退。
刘备麾下两万五千余人马，又有粮草辎重近千车，如何能在这一车之宽的路上轻易转向？
只能凭借各营校尉牙将呼喝传令。
好在荆州军训练有素，闻令而行，很快就使大军缓缓向南撤离。
当黄忠亦接到命令，率五千先锋军撤退之时，不远处的一处山林中，正藏着两员蜀军战将偷窥。
一人道：“黄忠为何退兵？可是走漏了消息？”
另一人道：“无碍，自汉安至资中，必从此路过，我等只须多派斥侯探明刘备动向，他若敢从此路过，便以水攻覆灭其众。”
二人对视一眼，留下十余斥侯，向北离去。
及至刘备与黄忠所部先后撤回汉安，黄忠问曰：“末将正欲向前围城，主公何故下令收兵？”
刘备乃将庞统预测相告。
黄忠曰：“时近年关，河流水势稍缓，有何奇怪？”
庞统言道：“我军已逼近成都，胜势已成，当以稳妥为要，不可涉险。”
黄忠道：“老夫久居长沙，岂能不知河流水势变化？
此时天寒，水势减弱，乃天理也，何言定为计？”
庞统急曰：“湔水往日深狭，今日却止五六尺深浅，如此变化之大，岂是天理所至！”
黄忠曰：“若是湔水只有五六尺深，我军难不成还不向北了？”
庞统曰：“且多遣斥侯探明虚实，再做计较。”
黄忠闻言，略带怒气，捋须道：“哼，平白失了围城良机，坏了大军士气。”
言罢，对刘备拱了拱手，便告辞离去。
刘备见状，叹曰：“何以至此？不若先派人去上游探明究竟？”
庞统闻言，亦长出一口气，进言道：“主公，统非夸大之人，此必为蜀军之计。
主公若是不信，可速遣斥侯去上游一观，若不见蜀军筑坝截流，统甘愿受罚。”
刘备思忖片刻，颔首曰：“备焉能不信军师之智？
便依军师之言，速遣斥侯往上游探查，务必探明虚实，不得有误。”
当下，便有几员小将抱拳领命，各率数十精悍斥侯轻骑，沿湔水望北风驰电掣而去。
众人于汉安城中暂歇，然军中士气却略显沉闷。
先前黄忠负气离去，诸将亦各怀心思，或忧庞统预测为真，则无路可北进；
或虑庞统预测为假，则此番行军北上，必为蜀军知晓，再去北上围城之时，恐更难攻城。
刘备亦心忧不已，一则为军心不稳，二则为黄忠与庞统生了嫌隙，遂坐立难安，不时踱步于营帐之中。
待天色将晚之时，一骑快马疾驰赶回，小将滚鞍下马，急入大帐，拜伏于地，禀报曰：
“启禀主公，军师，末将沿河而上七十余里，果见河道上有一堤坝，坝上有千余蜀军士卒驻守，末将等拼死抵近探查，见得坝后蓄水极多。”
刘备闻言大惊，急行至庞统近前，拱手一礼，正色曰：“幸赖士元先生心细如发，察觉端倪，识破奸计，否则我三万大军皆葬身鱼腹矣！
备拜谢先生施救。”
庞统见状，急扶起刘备，言道：“主公洪福齐天，方能躲过此劫，庞统不过是忠君之事，不足主公称谢。
为今之计，乃另寻道路，方能往北行军。”
刘备颔首示意知晓，又扶起那小将，细问伤亡如何，受伤将士安置如何。
正说话间，黄忠闻此消息，匆匆赶来营帐，面上带有惭愧之色，甫一进帐，纳头便拜，正色道：
“主公、军师。末将一时鲁莽，未曾深思军师所言，险些误了大事，请主公、军师责罚。”
庞统见状，急对刘备使了个眼色。
刘备会意，忙上前扶起黄忠，温言道：“汉升一心为军，据常理而推断，何罪之有？”
庞统亦在一旁言道：“黄老将军所言亦有其理，与庞统乃是见解之别，非有似怨也。”
黄忠见刘备与庞统皆不曾记恨，遂起身拱手一礼，便算揭过这一场。
君臣各自落座，庞统进言曰：“此处只有一条大路可通行大军，然地势险峻，彼若水攻，我等无路可走矣。
主公何不取柏轩所献秘图，或能寻到小路也未可知。”
刘备闻言颔首，自怀中取出两个锦囊，一为张松所献益州地图，一为赵林所献祝融秘图。