却说赵林得徐庶、陆逊行险相助，只半夜便斩将夺城，占了南郡治所，军事要地之江陵。
待天明时分，江营千余力大曹卒皆降，陆逊于城中收拢败兵，亦得两千余。
粮草约五十万石，江陵武备兵器、甲胄约合万余，虽多为老旧锈损，然稍加修补，便足使用，另得各类攻守、运输、器械无算。
赵林睡到日上三竿方醒，醒来便得陆逊来报收获，大喜。
又急去寻徐庶，视探水车锻造详情。
三人见礼毕，徐庶曰：“若如柏轩所言，赤壁火起，曹操必退来江陵，不若等捉了曹操，再行锻造兵刃。”
陆逊亦兴奋异常，只道夺城功劳不小，怎抵得上捉拿曹操功大。
赵林却言道：“若曹操逃来此处，不可杀、不可捉，只能放走。”
二人闻言，皆惊。
陆逊问曰：“柏轩怎可放曹贼归去！彼北方势大，即便赤壁惨败，亦不曾伤及根本，曹操若归，他日必南下复仇...”
话音未落，徐庶却言道：“此为孔明之谋？”
赵林目视二人，言道：“军师是如此说过......林亦有此意。”
见二人皆若有所思，赵林倚着木柱，言道：“正如伯言所说，北方势大，倘曹操身死，必乱矣，然我军兵少，便是吞并荆州半壁，亦无兵镇守，无贤才治理，此为取祸之道。
北方乱，我军进取无能，岂不是便宜了江东？
届时，北方复诸侯并起，割据之势，江东吞并荆州东部与部分北方，其势大，犹如曹操者也。
北方诸侯自相攻伐，如何与我联合抗吴？
曹操若回北方，虽依旧势大，然东吴已与我联合，此为鼎足之势，足以对抗曹操。
是以，曹操不能捉，亦不能杀，只能放纵。”
二人闻言，思忖片刻，已知晓其中奥秘。
赵林以大势为说辞，只是片面，其实内里还有一层顾忌未曾明说。
倘曹操死，北方乱，若皇帝趁势而起，吞并北方，彼时刘备麾下如何？若随刘备招安，必不甘心，若随刘备造反，恐怕刘备亦不愿也。
曹操活，未来更加清晰，不过是战场争锋罢；
曹操死，则天下乱矣，虽得灭汉贼之名，然势力未有分毫增长，得不偿失也。
三人达成共识，欲放曹操，赵林却又道：“曹操虽不能杀，却也不能轻易放过。”
徐庶目视赵林，有些疑惑数年不见，此子变化颇大，已猜不到其心思。
陆逊却知赵林之意，问曰：“柏轩意欲俘其众耶？”
赵林笑曰：“伯言知我。曹操虽可放走，其麾下左右却不能轻易放过。”
言罢，便附耳二人窃窃私语一番，定下城头旗帜不变，以惑曹操。
二人闻言，皆笑曰：“柏轩此计甚妙！”
既已定计，三人便回转城中，留下周、谢二人把守江营。
赵林回了太守府，写了亲笔信交给亲卫，令其快马加鞭，走小路回夏口报信。
又挑选弓马娴熟之卒，分了城中合计约七百匹战马，以为骑营，自领其众，操练一番，屯于瓮城，只待曹操来，便杀将出去，俘获文武。
分千余步卒与陆逊把守四门，千余步卒分与徐庶巡城，安民惩恶。
如此又过两日，仍不见曹操逃来。
三人又凑在一堆商讨。
赵林曰：“莫不是走漏了消息，让曹操听了去？”
徐庶曰：“必不可能，城上旗帜依旧，士卒亦穿戴曹营兵甲，只哨探斥候之辈，何以识破？”
陆逊亦言道：“赤壁火起，曹操必投乌林，江陵乃重镇，又距乌林最近，操逃命之际，必舍远求近，以作喘息。”
赵林自案上取来江陵地图，铺在地面，细细考量，喃喃曰：
“乌林...绕洪湖东岸...奔华容，过潜江，走荆沙，至江陵...”
忽拍掌曰：“莫不是于荆沙见到吾驻兵遗留，疑心不敢轻进？”
徐、陆二人不解，问何出此言？
赵林乃将夺城之日，曾在荆沙埋锅造饭之事相告。
二人闻言，皆恍然。
徐庶曰：“若如此，曹操必在荆沙左近！”
陆逊问曰：“何以知之？”
赵林却不待徐庶回应，急曰：“曹操逃走陆路，不得舟船，如何能过夏水？
自乌林向北，只有两条路，或通江陵走长坂、当阳，过荆门、宜城、投襄樊；
或绕荆沙纪山东北，走沿江平原，过沙洋，沿江北上！”
言罢，人已起身奔向殿外。
陆逊急欲跟上，却被徐庶拦下，急言道：“先生为何阻拦？”
徐庶却道：“柏轩有七百骑足以拦下曹操败军，伯言须留在江陵，与我收拢败兵。”
陆逊闻言，略一思索，便知其意。
曹营败兵若要往北，必走江陵，盖因绕荆沙，则无粮，必饿死途中。
遂留在江陵与徐庶配合，每日守城，操练，收纳败兵不提。
却说赵林急奔出殿，匆忙披挂，引七百骑出城而去，直奔荆沙。
江陵城东北方有一山，名为纪山。
昔日楚郢都纪南城因在其南面而得名。
赵林夺江陵之夜，曾在山脚埋锅造饭，此地又因毗邻夏水沿江平原，又名荆沙。
曹操若不走纪山之南，奔西往江陵，则必走纪山东北，投沙洋县。
七百骑皆为弓马娴熟之士，半数为曹营力大老卒，此刻随赵林快马轻骑，奔驰不停，只半个时辰，便来到纪山脚下。
赵林叫停马稍歇，亲自下马查看痕迹。
只见原本埋锅造饭之地，多了许多脚印，多为赤足。
此必为曹操逃命所率之兵！
曹操先遭叔父赵云杀了一阵，夺了许多器械；
又被三伯父张飞杀了一阵，俘虏许多溃兵；
二伯父关羽......嗯。
既探得曹操曾于此地暂歇，剩下的便容易许多。
只须沿着赤足而行的脚印便能快马追踪。
荆沙之地，数十乃至数百人行走，如何能遮掩踪迹？
赵林早见得一溜杂乱脚印绕着山脚，往东北而行。
遂呼喝不停，领七百骑沿途追赶。
行了约莫十余里，忽见路旁横七竖八，躺着十余衣衫褴褛之人。
赵林急喝问曰：“曹操去往何处！”
那十余人早伏地请降，有一人指着方向，言道：“丞相往北而走。”
赵林又问：“其众几何？”
那人答曰：“小人等留在此处时，丞相左右尚有百余人。”
赵林命留下数骑，引十余曹兵回江陵，自引兵向北追去。