待在缀锦轩逐一安排妥帖，余少云才返回启元宫。
刚在软榻坐下，咏芬便上前禀报：“娘娘，方才永安宫陆选侍身子不适要宣太医，奴婢已拿牌子帮她传了。太医诊脉后说，陆选侍已有一个多月身孕。”
“依例安排吧。”余少云往后一靠，疲惫地闭上双眼。
“是，娘娘。”咏芬取过薄毯搭在她身上，悄声退了出去。
次日，王福全便捧着旨意去了永安宫。陆以宁跪在冰凉的金砖地上，听到“晋升良人”四字时，紧绷的肩背几不可察地松了一瞬，随即深深叩首，声音带着初闻喜讯的轻颤与恰到好处的恭谨：“妾身陆氏，叩谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
起身时，她扶着宫女的手，指尖微微用力，眼底的惊喜藏得极深，只余下温顺柔和的笑意。
选秀入宫，好不容貌侍寝，她便迁居永安宫这处僻静小院，不争不抢，连承宠都只是寥寥数次，原以为会就此淹没在后宫人海，却不料今年七夕钓到金夕字，承宠之后竟幸运怀上龙裔。
“陆良人，陛下还赏了您两匹云锦、一匣珍珠。”王福全笑眯眯地递上赏赐清单。
“多谢王公公。”陆以宁欠身回礼，语气谦和，“公公一路辛苦，快请屋内奉茶。”
“良人主子不必客气，咱家还有差事在身，就不叨扰了。”王福全带着小太监转身离去。
宫女素约难掩激动地凑上前：“主子！您终于熬出头了！如今有了身孕，又晋了位份，往后日子定是越发好了！”
陆以宁抚上尚且平坦的小腹，指尖轻柔。她缓缓走到窗边，望着庭院里初开的秋菊，轻声道：“熬出头？这才刚开始呢。”
素约愣了愣：“主子这话是……”
“你瞧景阳宫的秦良人，生了三皇子也只得了补品提等的恩宠，位份分毫未动。”陆以宁声音淡淡，“我不过是刚晋位的良人，肚子里的孩子也才一个多月，此刻若是露半分得意，用不了多久，怕是就该有人上门‘道喜’了。”
素约立马警醒：“奴婢明白了！这就去敲打底下人，绝不让她们多嘴多舌，泄露出半分张扬的样子。”
“收拾行李吧，一会搬去汀兰院。”陆以宁的目光落在桌上的云锦上，“这料子颜色雅致，给我裁件素净的秋裳便好。”
“是，主子！”素约躬身应道，“奴婢这就吩咐人轻手轻脚收拾，汀兰院清净雅致，正合主子养胎的心思。”
陆以宁迁居汀兰院的消息传开后，各宫嫔妃按例派宫人送来了贺礼，或是一匣珠宝首饰，或是几匹绵软布料，礼数周全却不张扬。
陆以宁一一吩咐素约记下，转头便挑了份合宜的补品，让素约亲自送到景阳宫。
秦香兰刚诞下三皇子，她这新晋的良人，理当道贺，只是秦香兰还在坐月子，而她也是双身子的人，不宜碰面，她就不去景阳宫了。
素约到景阳宫送礼时，正好在宫门口，遇到从景阳宫出来的谷雨，忙侧身屈膝行了个规整的礼，：“谷雨姑娘。”
谷雨见是素约，亦温和地回礼，“素约姑娘这是来给秦良人道喜？”
“是，我家主子特意备了些东西，让奴婢送来。”素约恭敬回话，话锋顺势一转，添了几分恳切，“对了，昨儿佳婕妤赏下的那对玉兰花摆件，我家主子摆在案头，越瞧越喜欢，原本是想亲自去长春宫，向婕妤娘娘道喜的，但又怕扰了娘娘清静，才迟迟没去拜见。这会子遇到姑娘，想着请姑娘帮着，替奴婢主子给婕妤娘娘带声谢。改日，我家主子再亲自登门道谢。”
“陆良人太客气了。”谷雨脸上露出浅淡的笑意，语气依旧温和，“不过是娘娘瞧着汀兰院刚收拾，添件小玩意儿罢了，怎好劳动陆良人特意惦记。这话我记下了，定会回禀娘娘。”
“有劳姑娘了。”素约再次欠身。
“那里。”谷雨笑笑，“秦良人快歇下了，你快进去吧。”
两人擦肩而过，一个进宫，一个出宫。
谷雨回到清极院，就见谢知意悠闲地坐在廊下，听一个小宫女敲着碟子，唱小曲儿。
那小宫女约莫十二三岁年纪，嗓音清甜透亮，伴着碟片“嗒嗒”的轻响，唱的是首街头巷尾常闻的《秋夜闲》：“桂花香，飘满院，晚风吹得叶儿颤。小蛐蛐，躲阶前，叽叽咕咕唱没完。一杯茶，半扇帘，月亮照得地儿暖。不盼绫罗和银钱，只愿安稳过整年。”
曲儿调子简单明快，词儿更是直白得像家常话，没有半分宫廷乐曲的拘谨，反倒透着股寻常人家的烟火气。
谢知意支着肘，指尖轻轻叩着椅子扶，听得眉眼舒展，直到一曲唱罢，才笑着抬手：“唱得好，再唱两首，赏加倍。”
小宫女眼睛一亮，连忙屈膝谢了，又唱了首《采菱歌》：“菱叶青，菱花白，采菱姑娘划桨来。水儿清，鱼儿摆，篓里菱角装满袋。风悠悠，船儿摆，夕阳落进山边来。心欢喜，笑开怀，满载而归多自在。””
这曲儿带着水乡的灵动，调子轻快，小宫女唱得愈发有劲儿，连敲碟子的节奏都跟着明快起来。
谢知意的指尖轻叩扶手，跟着打拍子，唇边笑意更深了些。
一曲终了，小宫女没歇气，又换了首《纺车谣》，调子放缓了些，却格外质朴：““纺车转，线儿长，灯下婆婆织衣裳。针儿密，线儿光，缝件新衣送儿郎。天儿冷，夜儿长，线儿牵着心尖上。只盼儿郎常安康，粗茶淡饭也香甜。””
“好了，歇歇吧。”谢知意抬手示意，寒露立刻递上一把铜板。
小宫女笑得眉眼弯弯，谢了赏便捧着碟子退下了。
“娘娘倒是好兴致，听这民间小调也能这般开怀。”谷雨走上前，顺手拿起茶几的茶壶，给谢知意续了些温水。
谢知意呷了口茶，笑道：“阳春白雪听多了腻，听听这直白的民间小调自在。”
“奴婢回来时在景阳宫门口撞见了汀兰院的素约，她也是去送贺礼的。她见了奴婢，特意让替陆良人给娘娘道谢，说极喜欢您赏的那对玉兰花摆件，本想亲自来长春宫道谢，又怕扰了娘娘清静，还说改日定要登门拜访。”谷雨说道。
对于陆以宁的这番客套话，谢知意不置可否地笑了笑。