“她倒是会做戏。”余少云将茶盏重重放在案上，“你让崔嬷嬷去一趟承祥宫，向奶娘仔细问清二皇子昨夜受惊吓的情形，再让崔嬷嬷当着王婕妤的面嘱咐奶娘‘往后殿下若再被半夜惊扰，不用等天亮，即刻就去启元宫回禀本宫’。她若识趣，自会明白这话的分量；若她不认错，就崔嬷嬷告诉她，本宫不介意奏请陛下，给二皇子换个生母，左右二皇子还不满周岁，还不记事呢。”
吟芳听得心头一凛，连忙躬身应道：“奴婢这就去请崔嬷嬷，定把娘娘的话传得明明白白。”
余少云挥了挥手，示意她退下：“去吧，让崔嬷嬷把事情办得利落些，别让本宫再听见承祥宫的闲话。”
“是，娘娘。”吟芳躬身退下时，后背已悄悄沁出一层薄汗。
她心里门儿清，娘娘让崔嬷嬷去，而非再派自己，分明是嫌昨儿去承祥宫“提点”时，自己没镇住王掌珠，才让那女人夜里又折腾出这档子事。
念及此，吟芳不免对王掌珠多了几分怨怼。
崔嬷嬷奉命前去承祥宫，进宫门时，听到了清道鞭的声音，凝目看去，明黄仪仗正浩浩荡荡地从宫道那头行过，龙旗招展间，那顶象征帝王的鎏金步辇，分明是朝着长春宫的方向去的。
她不由轻轻叹了口气，陛下对佳婕妤的上心，在这后宫里实在扎眼。
曹良人、秦良人明明也怀着龙裔，陛下除了最初指派了太医与安胎嬷嬷，便再没多过半分过问，连寻常的探望都屈指可数。
这般天差地别的待遇，也难怪皇后娘娘会将佳婕妤视作眼中钉、肉中刺，当成心腹大患来提防。
听着鞭声渐渐远去，她收回飘远的心思，抬腿进了承祥宫，而此时的御驾之上，萧浔正指尖轻叩膝头，眉宇间还凝着几分与朝臣议事时的沉郁。
方才在御书房里，关于边境粮草调度的争论、地方赋税改革的滞涩，桩桩件件都像铅块似的压在心头，搅得他脑仁发紧。
才会在刘永顺的提议下，去清极院，瞧瞧佳婕妤。
他有好几日，没见她了，也不知她肚子是不是大些了？
想到谢知意，他唇角微勾，露出一抹愉悦的浅笑。
清极院内，暖融融的阳光透过雕花窗棂洒进来，谢知意正靠坐在临窗的软榻上，一手轻轻护着圆鼓的小腹，另一只手搭在膝头摊开的绣绷上。
绷子上绣了半只憨态可掬的小老虎，针脚还带着几分未完工的松散。
手边小几上，白瓷碟里盛着洗好的葡萄，颗颗饱满莹润，紫得像浸了月光的玛瑙，旁边是一盏淡蜂蜜柠檬茶，琥珀色的茶汤里浮着两片卷边的柠檬，袅袅热气携着清甜的香气，在空气中缓缓散开。
谢知意捻起一颗葡萄放进嘴里，清甜的汁水在舌尖化开，又浅啜了口温热的茶水，歇了片刻，才拿起绣花针继续绣起来。
这只小老虎已绣了大半个月，进度却不算快，摸摸肚子，但不管怎样，在生小家伙前，定要绣出来。
坐在一旁矮凳上啃苹果的霜降，突然停下动作，侧耳听了听，连忙说道：“娘娘，奴婢好像听到清道鞭的声音了！”
谷雨连忙上前，扶谢知意起来：“娘娘，陛下确实有好几日没来了，今日过来瞧瞧您也说不定，咱们去门口迎迎吧。”
谢知意点点头，在谷雨的搀扶下慢慢起身，走到院门口站定。
不过片刻，就见穿着明黄色龙袍的萧浔大步走来，龙袍上的金线在阳光下熠熠生辉，衬得他愈发英挺。
谢知意连忙屈膝行礼，刚要开口说“妾身恭迎陛下”，
萧浔快走几步，扶起她，“都八个月的孕肚了，还行什么礼，万一伤着怎么办？”
“谢陛下体恤。”谢知意顺着他的力道慢慢直起身，眼底浮起温软的笑意，抬手轻轻拂了拂鬓边的碎发，“方才妾身还跟谷雨念叨，说许久没见陛下了，没想到这念头刚起，陛下就来了，倒像是心有灵犀一般。”
萧浔挑眉，“哦？爱妃念叨朕，莫不是在怪朕这几日没来陪你？”
谢知意微微嘟起嘴，带着几分娇嗔道：“陛下怎的净往坏处想？就不能是妾身真心想陛下，才忍不住念叨吗？”
这娇俏的模样，让萧浔瞬间驱散了朝堂上的烦闷，朗声笑了起来，伸手揽住她的腰，动作轻柔至极：“是朕的不是，是朕错怪爱妃了，该罚。朕想想，就罚朕从现在起，一直陪着爱妃，晚上也不走，就在这儿歇着，可好？”
“这可使不得。”谢知意连忙抓住他的衣袖，轻轻摇了摇，“妾身如今肚子越来越大，夜里总要起夜好几回，定会扰了陛下安睡。您明日还要上早朝，若是因妾身没歇好，白日在朝堂上精神不济，那妾身可就成了罪人了。况且御书房里还堆着那么多待批的奏折，国事为重，哪能让陛下为了儿女私情耽误国事？”
说着，她还故意抬手摸了摸自己的脸颊，带着几分俏皮道：“妾身可不想被人说成是祸乱朝纲的妖妃，毕竟妾身还想做个人人称赞的美妃呢。”
“美妃？”萧浔闻言，哑然失笑，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，“爱妃啊，你这模样，哪里只是美妃，分明是贤妃才对。”
“陛下这么说，是觉得妾身不美吗？”谢知意立刻偏过头，眼神亮晶晶的，带着几分认真追问，像个讨要糖果的孩子。
萧浔看着她这般娇憨的模样，只觉得可爱又诱人，伸手将她鬓边散落的碎发挽到耳后，语气里满是温柔的纵容：“朕的爱妃，自然是美的，不仅容貌倾城，心思还这般聪慧伶俐，善解人意，这般好的女子，世间难找第二个。”
“陛下这般夸赞，妾身都要飘飘然了。”谢知意双手捧着脸，脸颊泛起淡淡的红晕，眼底满是娇羞，声音也软了几分。
帝妃在软榻上坐下，萧浔拿起绣绷，目光落在那半只憨态可掬的小老虎上。
素白的绣布上，虎身以浅橙线打底，边缘处用略深的橘色线细细晕染，针脚细密得几乎看不见接头，连虎背上的纹路都顺着轮廓蜿蜒，不似寻常绣品那般刻板。
尤其是刚绣完的一只虎爪，用极细的绒线叠绣出蓬松的触感，指尖轻轻一碰，竟像真有软乎乎的毛絮拂过。