芒种端着炖好的补品进来，见谢知意盯着桌上的诗句出神，轻声唤道：“娘娘，血糯莲子羹炖好了，您尝尝味。”
“好。”谢知意端过碗，“一会让李成福把《往生咒》送去慈宁宫。”
她昨天就抄好了一百遍，但未急着送去，免得被人误会她这么急三忙四的抄完，为得是讨好沈太后。
各宫将抄好的《往生咒》送到慈宁宫，沈太后打发人送出宫，交到她大哥沈阔手中，依计行事。
出宫送《往生咒》的太监，回宫向沈太后禀报：“大将军让奴才告诉娘娘，周明是苏家安排的人。”
“苏家？”沈太后哂笑一声，“康嫔啊！”
这倒是一个让她感到意外的人，病病歪歪，还当她早已被药气里熬成了没爪牙的软柿子，任人拿捏呢。
沈太后捻着佛珠的手指一顿，唇角的哂笑里多了几分冷意：“瞧她日日请脉、药碗不离手的模样，谁能想到这病恹恹的皮囊底下，竟藏着这般深的沟壑。苏家是想借着她这副弱不禁风的样子，暗里织网呢。”
朱嬷嬷在旁低声道：“康嫔自七年前小产后，身子就落下病，一到冬日就三天两头的告假不请安。奴才原以为她是认命了，如今看来，这是在以‘病’为盾，掩人耳目呢。”
“以病避世，以静藏锋。”沈太后慢悠悠转动着佛珠，“这苏家倒是会教女儿，把‘藏’字诀练得这般炉火纯青。哀家倒要看看，她这副病体，能撑着搅动多少风浪。”
她忽然抬眼，眸底闪过一丝算计：“去，给永安宫送些滋补的药材，就说哀家瞧着康嫔身子弱，特意赏的。记住，要让各宫都知道，哀家疼惜她。”
朱嬷嬷心头一动，躬身问道：“娘娘这是要让她做那出头的椽子呢？”
“出头不出头，得看她有没有那份能耐。”沈太后冷笑，“既然苏家已从壳里露头了，那就让她好好动一动，也好让余少云瞧瞧，这后宫啊，她要对付的人不少，别一门心思的盯着哀家。”
“老奴这就去办。”朱嬷嬷退出了暖阁。
沈太后突然赏滋补的药材给康嫔，顿时让康嫔警惕，“无事献殷勤，非奸即盗。”
“主子，太后娘娘该不会是想借着这份‘疼惜’，把您架到明面上，让您成了各宫瞩目的靶子吧？这明着是抬举，实则是把您从暗处推出来，逼着您不得不站到风口浪尖上啊。”文竹满脸忧色地道。
“沈太后从来都不是什么良善之辈，她能做出这种事来正常。”康妃依旧云淡风轻的样子，只是握着帕子的手微微收紧，指尖泛白。
“主子，这可如何是好？”文竹眉头紧锁，“太后娘娘这明晃晃的‘恩宠’，分明是把您往火上架。皇后娘娘本就与太后娘娘在斗，如今见太后这般‘看重’您，怕是要拿您出气啊！”
“你还没说，其他各宫那些人，怕是早已在暗处摩拳擦掌了。”康嫔端起桌上的药碗，指尖触到温热的瓷壁，轻轻抿了一口，苦涩的药味漫开，倒让她的思绪更清明了些，“见风使舵的，定会想着法子来试探我的底细，看我究竟是真得太后青眼，还是成了被推出来的挡箭牌；胆小怕事的，怕是要躲得远远的，生怕沾染上半点是非；还有些野心勃勃的，说不定正等着看我笑话，盼着我被皇后迁怒，好趁机踩着我往上爬。”
她一口气将药喝完，声音轻缓却带着分量：“这后宫本就是个漩涡，如今太后故意搅合，水只会更浑。他们越是想从浑水里捞出些什么，我便越要沉得稳些，只是这沉，未必是任人摆布。”
话还没说完，康嫔忽然剧烈地咳嗽起来，帕子按在唇上，指缝间渗出几缕苍白的气音。
等咳势稍缓，她松开帕子，见上面染了点淡淡的红，眉头几不可察地蹙了下，又若无其事地将帕子叠好拢在袖中，“我这身子……经不得大动干戈。”
“主子，您喝口水润润喉。”文竹扶着她道。
康嫔喝了口水，气喘了一会，才狠声道：“她们休想当我是泥捏的，任谁都能踩一脚。太后想借我挡箭，我偏要让这箭射偏些；皇后要迁怒，我便病得更重些，让她对着个连床都下不了的人发作。传出去，也落不到什么好名声。”
“主子，您不是说佳婕妤人好，又聪慧，或许……或许能请她帮衬一二？”文竹觉得在后宫还是太势单力薄了。
“正是因为她聪慧，她才不会蹚这浑水。”康嫔苦笑，“佳婕妤如今有圣宠在身，身份又体面，再等将来有了子嗣，位份往上走是迟早的事。她正是顺风顺水的时候，何苦为了我这桩麻烦事，明晃晃地去得罪太后与皇后？”
她轻轻咳了两声，帕子掩在唇前，声音透过丝帛传出来，更显虚弱却字字清晰：“她若帮了我，便是把自己摆在了太后和皇后的对立面，平白树两个强敌。以她的聪慧，断不会做这等得不偿失的事。说到底，我这永安宫的风波，于她而言，是避之唯恐不及的祸事，不是该伸手的机缘。”
文竹听完，垂眸道：“奴婢明白了，是奴婢想得太简单了。”
康嫔摇摇头，眼底掠过一丝疲惫，“我知你是为我想，但文竹啊，这宫里能让人觉得‘可依靠’的人太少，抓着一根稻草都想当成浮木。只是咱们得认清楚，真正的浮木，从来只有自己。”
“奴婢知道了，主子，您歇一歇，别说话了。”文竹扶康嫔躺下，扯过薄毯盖在她身上“您且闭着眼养养神。”
康嫔抓住文竹的手，大喘了几口粗气，“别担心，七年前我能从鬼门关爬回来，如今这点风浪……还掀不翻我这病榻。她们要斗，便斗，非要把我拖进去当垫脚石。我也不怕，我是粗瓦，她们可是玉器。”
“奴婢不担心，主子，您安心歇着，天大的事，等您养好了精神再说。奴婢就在外间守着，您唤一声就来。”文竹温和地说道。