朱琦听完这话顿时翻了个白眼，嘴上毫不留情：“你以为这兽魂是什么？街边的大白菜嘛！一开口就让我去搞个极品回来？”她的声音里满是嘲讽与不甘，“实话告诉你吧，我到现在都还没亲眼见过一个真正的兽魂。最多也只是看过我爹早年杀过一只四阶妖兽的尸体而已。”
她的话语里透着几分唏嘘与遗憾。毕竟对于一个成长在强者之家中、却又尚未突破瓶颈的女孩而言，那些强大的妖兽和蕴含力量的核心——兽魂都是传说中才有的存在。
“哦？”张恒却不以为然，甚至笑得更深了几分，眼中闪过一抹狡黠。“那我悄悄告诉你一件事——其实你是见过兽魂的。”
“哈？你说什么？我见过兽魂？什么时候的事？”朱琦满脸震惊和不解，一双水灵灵动的眼睛睁得圆圆的，像是被彻底勾起了好奇心。她忍不住质问：“我自己怎么会不知道？难不成是你看穿我前世今生了？”
“信不信由你咯。”张恒依旧笑眯眯地说着，不愿再继续这个话题，反而轻描淡写地将谈话拉回正题：“好了，说正事吧，这次我真的打算帮你打造一柄地品神兵。”说着，他的声音郑重了不少，带着些许承诺意味的温度，眼神里也多了份认真，“这样一来，在比武大会上，你就不用因为兵器逊色而吃暗亏了。”
听了这话，朱琦原本紧绷的表情略微柔和了一些，但也多了几分狐疑和戒备。“你……为什么要平白无故对我这么好？”她微微歪头看着张恒，语气已经不再那么咄咄逼人，而是充满了审视般的探究。她不太理解这种突兀的好心背后，是否另有隐情或者动机。
“啊？这个啊……”张恒愣住片刻，低头思索了几秒钟，可脑袋中始终是一团混乱，连他自己都没理清为何今天一见到朱琦就会从心底生出一种想要帮她的冲动。原本他还只是为了寻问附近哪有猎杀妖兽的地方，但现在看来，那种莫名其妙的感觉竟然促使他愿意亲自出手为她打造神兵。
他想不通，便干脆不再深究，直接抬起头笑道：“这事就不说了，反正是我想做的。问题是，你现在到底愿不愿意接下这份好？”
“要，当然要。”朱琦几乎是脱口而出。不过她话尾顿了一下，随即露出几分害羞与懊悔的表情，好像对自己刚刚那样直率的应答感到一丝失态。可很快又强撑起那份大小姐式的骄傲补了一句：“只要是你送的，不管是什么我都收下。”
张恒听罢没有多说什么，点了点头，顺势转开了思路：“那这附近哪里能碰到四阶妖兽？我们先从这儿开始。”
听闻这个问题，朱琦脸上的神情一下子凝重起来。她的双唇紧抿，眸中浮现出一丝忌惮：“四阶妖兽的数量极少，数量远远少于人类中的武圣境修士，它们大多行踪不定，出没也没有任何规律。这也就是为什么……”她缓缓吸了一口气，压低声音道，“这也就是为什么像‘地品神兵’这样的武器如此稀少的主要原因。”
空气随着这句话安静下来，屋内的光线仿佛都随之黯淡了一分。在这沉重的气氛中，两人的目光交锋，沉默之间，各自心知肚明——接下来要走的路，不仅艰难，更可能步步凶险。
张恒微微蹙眉，眉头紧锁间透出一丝不悦与失望的情绪，声音中带着几分低沉和无力感：“这样啊……看来在短时间内我们是没法猎杀到四阶妖兽了。唉，也只能等到青年比武大会过后，再考虑这兵器之事了。”
他的语气略显颓丧，显然是因为自己目前的战力已然突破到一个新的高度，急需一套适合自己的武器来进一步提升战斗优势，却苦于没有合适的妖兽猎物。话语虽然平缓，但却隐隐透着焦急与些许不甘。
朱琦听了这话，在沉默片刻后，脸上浮现出一丝犹豫和迟疑。他轻轻抬起头，看向对方的目光中有些迟疑与担忧，但似乎又下了某种决心。最终，他咬牙开口道：“其实，倒还有一个地方……可能有些危险……不过里面应该确确实实有四阶妖兽的存在。”
他说得小心翼翼，生怕激怒对方，又像是对自己说出这番话心有不安，言语中甚至带有一丝试探的意味。
“在哪里？”张恒立刻抬头，眼中闪烁起一缕光芒，几乎是脱口而出地追问了一句。而至于朱琦提到的“有些危险”，张恒根本没有放在心上。对他来说，如今实力早已今非昔比，就算面对四阶妖兽也不会有任何惧意——更别说是区区险地。
他的语气温淡却坚定，目光直视朱琦，等待着答案，眼神之中流露出毫不掩饰的渴求与迫切。
看着张恒那认真而冷峻的神情，朱琦反而有些犹疑了。他缓缓吸了一口气，低声说道：“你真想听？你知道后果吗？”
他的语调变得低沉，仿佛接下来要说的事情并不寻常。
张恒却没有丝毫退缩，依旧神色如常，只是轻轻点头：“说吧。”
“死亡山谷！”
朱琦终于开口，四个字仿佛压在他喉咙里许久，在吐出口的一刹那，竟连他自己也不由自主地咽了一下口水，脸色也跟着阴郁下来。
“死亡山谷？”张恒一怔，脸上浮现疑惑之色。显然这个名称他从所未闻，甚至在他的脑海中根本没有相关的记忆或情报。
“嗯。”朱琦点了点头，继续解释，“死亡山谷位于北面东侧，是一处极为广袤的巨大幽深谷地。传闻那谷内生长着大量珍贵罕见的灵草灵药，蕴含天地灵气滋养千百年而未被开采，是修行者眼中的宝地。但奇怪的是，却几乎无人敢踏足此地采集资源。”
顿了顿，他神色越发凝重：“不是不想进，而是不敢进。”
“是因为里面有大量妖兽？”张恒接过话题，低声喃喃，眉宇之间渐渐聚起一丝思索与谨慎。
“没错。”朱琦重重一点头，“传说那里栖息着数量众多的妖兽，其中不乏高阶强者。也正是因此，哪怕有传言称其中藏有灵脉、灵药甚至是天材地宝，也没有人会真正冒死前去寻找。毕竟……进去容易，想要活着出来可就不一定了。”
“多少只？”张恒眯起了眼睛，一边回忆，一边低声分析。“里面有几只四阶妖兽？五阶的会不会也有？”
然而朱琦听到这些问题，脸上的表情更为复杂。他苦笑摇头：“具体数字没人能说得清楚。我也仅仅听说过一些街头巷尾流传的说法，甚至连真正的入口在哪儿都没几个人知道。据说进入过死亡山谷的人……基本都是尸骨无存了。