“你……”对方嘴角流出鲜血，她轻轻一推，他的身体便无力地栽倒在地，头一歪没了动静。
沈棠宁垂头一看，白皙的腕上被勒出一圈圈的红痕，所幸手上的绳索终于被磨断，这才叫她能出其不意偷袭成功。
她腕上戴着一个精致的臂钏，上面还镶嵌着宝石。
然而这东西可不只是装饰用的，而是内藏乾坤，只需轻轻一按机关，便可转为锋利的暗器，悄然令人毙命。
这是之前她被关进牢房后，池宴特意寻人为她打造的。
对她来说，簪子易弯折，伤害性不大，匕首固然锋利，但她力气不足，倘若偷袭不成反而容易被人抢夺。
但这种暗器就不同了，操作轻便，漂亮的外观也容易让人卸下心防。
刚杀了人，她的指尖微微颤抖。
但她没迟疑太久，因为之前吸入了迷烟，起身时沈棠宁的手脚还有些软，她站起身的第一时间，上前熄灭了那香，眼里闪过一抹厌恶。
不过是闻了一会儿，她的面颊已经有些不受控制的发烫，心跳也加快了许多。
这人迟迟不出去，恐惹人生疑进来察看情况。
她不敢在这里待太久，谨慎地观察了一下门口，许是觉得她和池景玉吸入了迷烟没那么快醒过来，眼下门口并没有人把守。
看也没看地上的池景玉，她拎起裙角小心翼翼跑出了门，期间不忘警惕地观察四周。
出乎意料，这座院子还挺大，有些像她从前住过别庄的布局，沈棠宁不敢太明目张胆在院子里走动，每走一步都得观察再三。
期间差点儿和一个人迎面撞上，她及时矮身藏在灌木丛后，等那人走过，冷汗已经浸湿了衣襟。
摸着冰冷的臂钏，沈棠宁心下稍安：
里面还有四支箭，她不能保证次次都准，但到底多了一份保障。
她正欲起身，不远处突然传来谈话声：
“我已经让人给池宴送去了消息，等他赶来看到那样不堪入目的一幕，八成会气疯！”
这声音充斥着得逞的快意，骤然抿紧了唇，沈棠宁掐了掐掌心强迫自己冷静。
“做得不错，敢和我们作对，也好让他瞧瞧厉害！”
她陡然意识到，这两人可能就是绑她来的幕后主使，人近在咫尺，唯恐被发觉，她不敢有太明显的动作。
前者略显迟疑，“可此番得罪了池宴，他恐怕不会善罢甘休！”
“怕什么？陛下跟前的一条狗，拿着鸡毛当令箭，真把自己当个人物了？”这道声音略显阴沉，语气充满鄙夷。
沈棠宁仔细辨认，她确认自己从未听过，当然，朝中大臣诸多，她不可能每个都打过交道，只能努力将这声音的特征给记下来。
可紧接着，对方说的话更令她不寒而栗。
“等到秋狝到来，别说池宴掀不起什么风浪了，东宫那位也得陪着他一道去见阎王！”
沈棠宁瞳孔猛地一震，下意识屏住了呼吸。
秋狝，即皇室贵族一年一度的围猎活动，去年因有秋闱，池宴也还没入仕，他们自然是无缘参加的。
但今年就不同了，身为三品大臣，此次秋狝池宴势必会参加，况且对方还提到了太子，莫非是想在围猎中做什么手脚？
惊觉一场针对池宴和太子的阴谋即将展开，沈棠宁将掌心掐出几道红痕，声音有些远了，她大着胆子探出半个脑袋——
有两人背对着她并肩而行，其中一人穿着官袍，此人竟着了一身绯袍，要知道朝中一至四品官员才能穿绯袍，对方品级不低。
她眼尖地瞧见那补子上绣了云雀，为了区分各品级，不同官级朝服上会绣有不同纹样，文官袍子绣飞禽，武官袍子绣猛兽，而云雀属于四品文官。
再看另一人，穿了身常服，从她的角度也看不见对方的脸，倒是不好辨认了。
就在这时，一声惊呼响起：
“不好了大人，那女人不见了！”
“什么？！那还不赶紧给我找！把门给我封死！”
那头瞬间炸开了锅，沈棠宁心里一沉。
——
“黄三，你这狗真的管用？耽误了正事，当心大人罚你！”
池宴望过去，一条大狼狗吭哧吭哧狂奔在前方带路，它体格壮实，皮毛油光水滑，跑起来比马还快。
黄三不耐地横了眼说话的人：“反正比你管用！再说了，人指挥使都没说什么，你胡咧咧个屁？”
池宴心说，他那是死马当活马医。
侍卫追踪到城门口就跟丢了，他当机立断，询问手底下可有人擅长追踪？
黄三自告奋勇站了出来，带上了他心爱的大狼狗，拍着胸脯打包票：“大人，我这狗鼻子灵着呢，只要你将夫人用过的东西给它一闻，它一准儿能找到！”
池宴别无他法，想着动物的嗅觉总是比人灵敏，于是心一横相信了他。
但他也没全然指望这条大狼狗，与此同时还让人支会了京兆尹，在城中和城外搜寻，若有消息第一时间通知他。
大狼狗的目标一直很明确，无论有多少岔路，总是直奔一个方向，池宴在路上瞧见了明显车辙痕迹，心里不由燃起了几分希望。
“大人，前方是不是有宅子？”
池宴攥紧了缰绳，眼底划过一抹凶戾：“一队人随我来！”
……
“人还没找到？蠢货，看个人都看不住！”
想到一连发现了两个兄弟的尸体，手下面露羞惭，眼里闪过狠色：“大人再给我些时间，这宅子就这么大，我就不信她还能插了翅膀飞出去？！”
“大人，不好了！池宴已经出城，朝着咱们这边来了！”
穿着官袍的男子脸色变了变：“怎么这么快？快！带上公子，咱们赶紧离开！”
——
周遭臭气熏天，沈棠宁没有一刻这么煎熬过。
那群人就差没把整个宅子翻个底朝天，可谁能想到她一个世家贵女，为了活命竟肯藏在肮脏的羊圈里？
她蜷缩在角落，将干草堆在一起藏在里面，握紧了手中簪子，掌心一片滑腻的冷汗。
最后几支箭也在方才杀那个人的时候用完，她没了武器，处境愈发被动。
就在这时，外面传来了逐渐靠近的脚步声，沈棠宁咬紧了唇，眼里划过一道冷光。