太皇太后同时操持朝云和赵枢衡的婚事。
新帝继位，身边没有皇后和妃子，岂能让百官安心？
太皇太后将赵枢衡叫来，希望他快点选一位皇后稳固中宫，也让她早点抱上重孙子。
赵枢衡完全没有兴趣，说：“孙儿刚继位，还有好多事情要忙，根本没有时间选妃。”
太皇太后做了让步：“没时间选妃，那就先挑选几个秀女入宫，更重要的是，皇后的人选你有没有考虑过？”
赵枢衡摇摇头，他想要的皇后，这辈子也不可能成为他的皇后了。
太皇太后说：“乔家的女儿与你之前订过婚约，也未曾解除过——”
赵枢衡打断了她的话：“乔家女儿在我患难之际弃我于不顾，难道皇祖母觉得她还能当皇后吗？”
太皇太后说：“那个时候乔家不收留你，本就是合情合理的，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，你身为帝王，就该明白这个道理。”
赵枢衡一手扶额，说：“皇祖母，你整日给孙儿灌输这些无情的话，非要让孙儿成为一个无情的人吗？”
太皇太后说：“你身在这个位置，只有摈弃掉情意，做到狠心无情，才能坐稳这个位置，守好赵氏江山。”
“既然如此，那就让三哥当皇帝，不是更合适吗？”
太皇太后生气了，“都这个时候了，你还说这种话，是要气死我吗？”
赵枢衡跪下请罪：“孙儿不孝。”
太皇太后平复了心情，又说：“竟然你介意乔家的女儿曾对你不义，那就免了她的正宫之位，抬进来做个妃子。”
赵枢衡知道自己抗争无效，说：“任凭皇祖母安排。”
最后，太皇太后又从朝中大臣之中适龄的女子中挑选了几个，同乔氏云岫一起入宫。
自乔家拒绝了赵枢衡前来投靠之后，乔云岫一直生活在自责和后悔之中，茶饭不思，日渐消瘦。
后来，本以为赵枢衡将颠沛流离甚至丧命，没想到他竟然成了新帝。
乔家是做梦也想不到的。
乔家既欢喜又焦心，欢喜的是乔云岫与赵枢衡的婚约还在，焦心的是当初在赵枢衡走投无路之时拒绝帮助他。
好在不多久，太皇太后宣乔云岫入宫的旨意来了。
乔家很开心，因为太皇太后不计前嫌；但乔云岫很伤心，因为自己从赵枢衡的正妻降成了妾室。
但新帝没有另立皇后，这给了她一丝希望，只要进宫后挽回赵枢衡的心，表明自己当初是被逼无奈，兴许她还有被立为皇后的可能。
入宫当晚，红烛泣泪。
乔云岫一身大红的睡衣，披散了青丝，美得令宫女们多不敢直视。
“咱们这位新妃，真真是我见过的最美丽的女子。”
“她这副长相，后宫无人能及，一定能获得皇上的宠爱，封皇后也不是没有可能。”
“听说了吗？乔妃还是与咱们皇上青梅竹马、之前订过亲呢。”
宫女们服侍完乔云岫后，窃窃私语两句，不久皇上过来了。
乔云岫紧张地手心出汗，眼睛急切地看向门口。
纱帘撩开，一身明黄色衣服的赵枢衡立在那里，身形高大，气质威严，只是脸上冷淡疏离。
“六哥哥——”
乔云岫起身奔过去，在他面前停下，她看到他眼中的冷漠。
“六哥哥，当初我是迫不得已，你不要怪我好吗？”
说起当初，赵枢衡又想起那段受伤、在山村养伤的日子。
美好而平静，踏实可靠，虽然每天粗茶淡饭，但却让他终身难忘。
闲暇时，他会仔仔细细回忆每一天发生了什么，将那段时间的记忆深深镌刻在脑海里。
“往事不必说了，”他道，“今后你我相敬如宾即可，我做不到向抛弃我的人交付真心，希望你能理解。”
说完这些，他转身离开。
乔云岫的希望破碎了，泪珠砸到地面上碎成几瓣，她奔过去从身后抱住赵枢衡。
“六哥哥，我知道我错了，不能再给我一次机会吗？我从小喜欢你，你不要对我这样残忍！”
赵枢衡冷静地将她的手掰开，“我只能做到这样。”
皇宫里没有什么真情可言，乔云岫此时就算是把心剖出来给他，他也不会动真情，他只想把自己的真心包裹起来。
乔云岫在他身后大喊：“那你到底喜欢谁？”
赵枢衡什么也不说，迈步出去，月光将他周身镀上一层银光，在乔云岫的眼中，他显得缥缈不可及。
——
朝云慢慢走向自己的婚礼。
姜夫人为她打点好一切，她忽然觉得，一直期待的结婚成家，似乎没有那么令人欣喜。
她的心情很平静。
她还不太放心三秀和毛毛，三秀十六岁，正是议亲的年纪；毛毛十三岁，还是小孩的年纪，已经有很多人跟姜夫人暗示想订亲了。
姜夫人已经替姜宁儿订了一户人家，现在姜宁儿重新成为国公府的姑娘，但姜夫人和三姨娘都觉得她性格莽撞，不适宜嫁入大家族，就给她寻了一个踏实可靠的小户人家。
以后姜宁儿倚仗娘家的势力，会在婆家过得很舒服。
朝云私下问三秀，有没有心仪的对象。
三秀说：“我跟着干娘还有宁儿认识了一些大家公子，但我同干娘想的一样，大家族复杂，我想跟宁儿一样嫁一个出身不高、但品行才智都不俗的人，过自己的小日子。”
朝云问她：“你跟宁儿可不一样，你心思细腻、头脑聪慧，这些年你见识也长了不少，合该有更大的空间给你发挥。”
三秀低了头，她内心跟姐姐一样有野心，但总觉得自己还差点什么。
朝云说：“不着急，你才十六岁，我二十三岁才出嫁呢，你好好挑吧，姐姐帮你掌掌眼。”
“好！”三秀搂住朝云的胳膊，“姐姐你对我真好。”
“不对你好，对谁好呢？我受了那么多罪，我弟弟妹妹必须过上好日子。”
临近婚期，刘易行托刘令贞问朝云的意见，因为新娘子这边除了姜家没什么亲戚了，问她都要请些谁。
朝云觉得不想大办，希望刘家也只请一些常来往的亲戚，两家人坐一起吃顿饭就行了。
刘易行没什么意见，但刘夫人极力反对。