“除此之外……小太爷，我向你说一下第三麾目前的情况。”
萧羽接受任命后，奉天齐说道。
“奉帅请说。”萧羽平静地说道。
奉天齐道：“小太爷，第三麾……如今的情况确实极其艰难，想必你已知晓个大概。吴铁笼将军及其所率精兵，在黑风峡为掩护主力撤离，力战不退，近乎全军覆没，其惨烈悲壮，令人扼腕。能撤回来的军士，十不存一，且大半带伤，建制崩散，士气更是一落千丈。”
他顿了顿，声音沉重：“具体来说，第三麾原有满编约一万两千众的核心战兵及辅兵。经此一役，折损……超过五千七百人！重伤暂时失去战力者不下两千，轻伤者比比皆是。营中可用之兵，战力完好、士气尚可者，不足三千之数。这三千人，也多是惊魂未定，急需主心骨安抚和整顿。军械、战骑、阵法器械损失更是惨重。说难听点，现在这支号称‘第三麾’的队伍，其战力，恐怕连一个全盛时期的大统都不如。”
奉天齐的话语里充满了痛惜和现实的残酷，“你要重振这支残兵，千难万难！你面对的绝非仅仅是补充兵员的问题，而是军心、士气、建制、战力……全都需要彻底重塑，比组建一支全新的军队更难！”
萧羽静静地听着，俊朗的脸上看不出太多波澜，但奉天齐描述的惨淡景象已足以让任何一位将领感到窒息。
前任麾主连同其核心力量战死，这意味着这支军队的脊梁几乎被打断了。
当奉天齐说完，萧羽沉默了片刻，然后突然抬起头，那平静的脸上露出一丝无语：“奉帅，照你这么说……我刚才答应得是不是太快了点，这哪里是升官，简直是接过了一个烫手山芋外加一个天坑啊！
不行不行，这第三麾麾主太难当了。你得再给我想想办法，至少得把损失的这近半兵员给我补足了，不然巧妇难为无米之炊，我拿什么去守防区，拿什么去和异族厮杀？你不能只给个空头名号啊！”他说着，竟作势要把刚刚捂在手里还没焐热的诏令递回去，“你要是实在补不齐，这麾主……我看还是让给其他能人吧，我继续回去当我的第五统统领得了，省心！”
“小太爷，你……”奉天齐被萧羽这一番“反悔”加“讨债”弄得哭笑不得，一口气差点没上来。
他知道萧羽这是以退为进，用近乎耍赖的方式在争取最大的支持。
他连连摆手，只觉得额头青筋直跳：“小太爷，都这时候了，您就别闹了，堂堂麾主，岂能如同儿戏，说当就当，说不当就不当？军令如山！”
他重重叹了口气，显然是被磨得没了脾气：“罢了罢了，真怕了你了！这样吧，我让穆洪山的第一统残部，并给你了，他们第一统此战的境况也不比第三麾好多少，穆洪山在黑山防线遭遇异族重兵突袭，所部同样损失惨重，建制半残，堪堪撤下来一半人！他能给你补充两千多人马，已经是极限了，这已经是看在你们是老相识，他能配合你的份上才做的决定！”
提到穆洪山尚在，萧羽心底却是划过一丝庆幸和暖意。
但他脸上依旧带着愁容，摇头道：“奉帅，不是我贪心。穆大统领的人马过来是好，但这加起来还是差太多。你也说了，重建第三麾难度有多大。这点人马，远远不够，我需要的是至少能重新填满一个麾基本框架的兵员！”
奉天齐急得在案前来回踱步，两手一摊：“还不够？小太爷，您也要体谅我的难处啊，如今整个西陲战线处处告急，各大仙军都损失巨大，急需兵力补充，都在急着抢人，我哪里还能拨出更多的人来给您，让穆洪山归您，已经是我能做的最大极限了，您就别为难我了。兵员补充，只能等仙域后方慢慢派发新兵或是整编的预备役了，但现在根本来不及，我是实在找不出人手给你了！”
听到奉天齐这番诉苦，萧羽却是仿佛想到了什么。
他嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，带着一种豁然开朗又略带野心的神采，语气斩钉截铁：“奉帅，你找不到，我有办法！”
“嗯？”奉天齐一愣，停下脚步看向萧羽，“小太爷你有什么办法？现在哪里还有成建制的可用之兵？”
“有！”萧羽语气肯定，“这飞羽城里现在到处都是各部撤下来的散兵游勇，足有数万之众，他们大多失去了直属的长官，建制破碎，番号混乱，犹如一盘散沙，这不就是现成的兵员吗？”
奉天齐皱眉：“这些是兵员不假，但你方才进城也看到了，都是各部撤下来的，哪个军的统帅不想保住自己的番号，收拢自己的残部？我烈阳军内部协调第一统残部给你已是破例，若再去强抢其他大军的人马？飞鹰军、镇岳军、天风军……他们的统帅能答应？怕不是要闹到域主面前去，我虽为西陲前线总帅之一，可也压不住这诸多军头的非议啊，域主那边也无法交代！”
奉天齐把头摇晃得跟拨浪鼓似的：“不行不行……”
萧羽不待奉天齐说完，上前一步，目光灼灼地盯着奉天齐：“所以，我需要你帮我去做一件事！”
“什么事？”奉天齐被他的气势感染，下意识问道。
“请你立刻帮我联络域主，”萧羽一字一句地说道，“为我讨一道诏令！”
“什么诏令？”奉天齐追问。
“一道允准我在飞羽城内，自由收拢所有失去直接长官统属、建制破碎的仙域各军残部兵员，进行整编、补充进入我第三麾麾下效力的诏令，名正言顺，奉旨招兵！”萧羽的声音不高，却带着一股不容置疑的力量。
奉天齐闻言，瞳孔骤缩，倒吸一口冷气：“嘶——！！！”
他仿佛听到了天方夜谭，失声惊呼：“数万人？！小太爷，你也太敢想了，你这第三麾麾下总兵力编制原本也不过一万多，你一口就想吃掉远超于自身编制的数万残兵？！这……这如何容纳？又如何管理？简直是……”
奉天齐连连摇头：“不行，这太夸张了，没人会答应的，一来，你麾下编制根本承受不住如此庞大的人数。二来，这等于在整个西陲前线所有大军的根基，虽然他们是残部，但名义上还是其他大军的人，各大军统帅绝不会坐视！
此事若成，必然会引发滔天巨浪般的非议和弹劾，别说我不答应，就算我想帮你，这请求递上去，域主他也很难开这个口子，这坏了规矩，打破了平衡！届时，其他几位坐镇前线的总帅和各大军帅怕是要联合到域主面前告状，局面将难以收拾，小太爷到时候你可能会成为众矢之的，万万不可！”
奉天齐的分析情真意切，完全是站在全局和萧羽自身安危的角度考量。
萧羽对奉天齐的激烈反对似乎早有预料，他脸上没有半分沮丧，反而露出一抹更加坚定的神情：“奉帅，规矩是死的，人是活的，如今大战当前，异族铁蹄随时可能再踏破飞羽城！你也说了，第三麾缺人，其他大军何尝不缺？但指望后方慢慢补充，时间不等人！这些溃兵散落在城里，人心惶惶，士气全无，既是巨大的安全隐患，更是巨大的资源浪费！与其让他们在这里日渐消沉，内耗不断，甚至生乱，不如由我整编起来，补充兵甲，重燃战意！一支训练有素、装备精良的万人麾，其战力远超数万各自为战的溃兵！”
他目光炯炯地看着奉天齐：“至于其他军帅的想法？呵，只要域主诏令一下，奉旨行事，名正言顺，他们有何理由置喙？有本事，他们自己也该早点去把自己的溃兵收拢起来，非常之时行非常之事，只要有效抵御异族，保住飞羽城，保住西陲防线，什么非议不能压下？”
看到奉天齐依旧紧锁眉头，一副“这太冒险了，我还是不同意”的表情，萧羽换了个略带“耍赖”和激将意味的语气：“奉帅，你刚才也说实在找不到人了。除了这个办法，你还有更好的主意能立刻解决我第三麾的兵员危机吗？你若说不行，那这麾主我真的……”
“唉！停停停！”奉天齐被萧羽这反复拿“不当麾主”来将军的招数弄得头痛欲裂，加上萧羽这番收编溃兵的话语虽有豪赌成分，但也切中了眼下困境，甚至点出了某些军帅不作为的软肋。
他被磨得实在没有办法，内心权衡利弊许久，终于长长叹了口气，一脸疲惫又无奈地看着萧羽：
“小太爷啊，我算是服了你了，也罢……为了人族，我这就豁出去老脸，帮你上奏域主，但成与不成，全在域主决断，若是不成，你再想其他办法或安心接收穆洪山部和两千新兵，绝不可再推脱这麾主之职！”他着重强调了最后一句。
萧羽立刻眉开眼笑，恭敬地抱拳行礼：“有劳奉帅，多谢！”
奉天齐苦笑着摇摇头，随后认命地走到帅案后坐下，郑重地从怀中取出一张材质奇特、闪烁着微弱空间波动的符箓——正是一张极其珍贵的万里感应符。
此符专门用于重大军情紧急联络高层，可穿透极远距离和战场干扰。
只见奉天齐面色凝重，运转仙力，手指在符箓上快速划动，留下简短的信息印记和强烈的空间定位标识。
随后，他指尖逼出一滴精血，滴在符箓中心，口中默念法诀。
“嗡——！”
符箓瞬间被点燃，化作一道璀璨柔和的银白色光束，并非向上冲去，而是悬停在空中，剧烈地吸纳着四周的空间之力。
周围的空间开始如同投入石子的湖面般剧烈地荡漾起涟漪，光线随之扭曲，一种玄妙的联系在跨越无尽距离建立。
不多时，银白光柱在波动中稳定下来，空间涟漪汇聚，在帅堂中央迅速凝实、拓展，最终形成一面直径约三尺、边缘流转着玄奥符文、稳定而清晰的空间灵镜。
镜面并非实体，如同由纯粹的光芒和空间规则构成，光滑如水。
镜面之上光影闪烁，渐渐清晰。
一位身材魁梧、面容刚毅、身着华丽威严战甲的中年男子身影清晰地浮现出来。
正是万岳仙域的掌控者，萧羽的师侄——万岳域主！
万岳的目光先是扫过奉天齐，微微点头致意。
但当他的视线触及站在奉天齐身侧的萧羽时，他那威严肃穆的脸上立刻浮现出惊讶，随即迅速转为极其恭敬的神色。
他甚至微微调整了身形，隔着空间灵镜对萧羽颔首为礼，语气亲切而尊重：“万岳见过小师叔。”
萧羽摆了摆手表示不必多礼。
行完礼，他才看向萧羽和奉天齐，语气转为正式询问：“小师叔，奉帅，你们找我，不知有何要事？可是前线又有重大变故？”
他的眼神中带着一丝关切和审视。
奉天齐不敢怠慢，连忙恭敬地向镜中的万岳域主行礼，随即便将方才与萧羽关于第三麾兵力重建的困难，以及萧羽提出那个“收编全城无主残兵”的大胆请求，原原本本、清晰细致地复述了一遍。
万岳静静地听着，眉头先是微微蹙起，显然也被萧羽这个惊人的想法给震了一下，脸上闪过一丝愕然。
待奉天齐说完，空间镜面中的万岳沉默了数息，才蹙起眉头缓缓开口：“这个……不行。”
他看向萧羽，眼神带着规劝之意：“小师叔，非我不愿答应，只是这事太难了。其一，军制森严，各军自有隶属。如今前线各军皆遭重创，若允你无限制收编所有无主残兵，此例一开，非但建制全乱，众军帅必然群情汹汹，联合抵制，恐引发前线指挥体系动荡！其二，第三麾编制有限，陡然纳入远超其容纳极限的数万之众，如何分营立统？如何有效指挥？只会导致混乱不堪，反成累赘，！其三，兵贵精不贵多，尤其新整合之军，贵在精纯可控……”
不管如何，总结一句话，就是不能答应。
奉天齐也暗自叹息，觉得这结果不出所料。
他看向萧羽，只见萧羽的眉头已经紧紧锁在了一起，脸上写满了失望和不甘，显然对这个结果极不满意。
但就在这时，万岳话锋突然一转，那张威严的脸上露出一丝无奈又略带安抚的笑容，看着镜中的萧羽，语气缓和下来：
“不过……小师叔的难处，我亦深有所感。第三麾重建急需人手，确实是当务之急，奉帅也提到，城中尚有流散他部的一些无主士卒，亦需安置以定军心，我也非全不通融之人。”
他微微一顿，伸出两根手指：“这样吧，小师叔。我折中一步，特批给你两千人的补充名额，你可在飞羽城中那些失去建制、暂无明确归属的他部残兵士卒中，精挑细选两千人，以域主诏令的名义，优先纳入你第三麾麾下，另外你可以再招兵买马，补充你的兵员，此乃特事特办。名额之外的人，请你务必不要动，让奉帅和其他军帅自行收拢所属，或等候后续统一整编分配。”
万岳的语气带着一丝苦口婆心：“望小师叔也能体谅一下我的难处。域主之位，并非想怎样就能怎样。需平衡各方，顾及大局。允你收两千外军残兵，已是偏袒之举，若再扩大，怕是我也难以服众，恐怕那些军帅真的要去仙庭中枢弹劾我处事不公、打压异己了。两千精兵，加上穆洪山所率的第一统残部约两千余，足以助你初步重振第三麾的骨干框架。如何？”
他最后这句带着商榷和请求的意味，甚至隐含着一丝“小师叔你就给我个面子，收下吧”的意思。
空间灵镜旁的奉天齐闻言，紧张地看向萧羽，生怕这位“小太爷”又说出什么倔强的话来。
萧羽沉默着，目光在那空间灵镜和手中的麾主印信间来回转了几次，眉头虽未完全舒展，但眼中的失望被一种深沉的思索所替代。
他也知道，这是万岳能做到的最大让步了。
他心中念头飞转，最终，所有的盘算化作一声叹息。
萧羽抬起头，对着灵镜中的万岳域主，郑重地点了点头：“……行吧，就按你说的办。”
听到萧羽的话，奉天齐和万岳明显都松了一口气，脸上露出了欣慰的笑容：“善！多谢小师叔理解！此事，我这就为你安排！”
话音刚落，只见空间灵镜光芒再次闪烁。
镜中的万岳抬手，凌空书写。
一道由纯粹金色仙力和强大神念凝聚而成的敕令文字在虚空中迅速生成，每一个字都流淌着浓郁的法则气息和域主的威严。
不久后，萧羽拿着这道敕令满意离开了奉帅府。