应天府的雷霆风暴，来得快，去得也快。
当朱旺率领着“无敌舰队”那庞大的身影，再次出现在长江之上时，这场由他一手导演，席卷了整个江南官场和士林的“清洗运动”，已经落下了帷幕。
数十个曾经不可一世的士族门阀，在一夜之间，灰飞烟灭。
数千名与“谋逆案”有所牵连的官员、乡绅、商贾，被抄家下狱，等待着他们的，将是漫长的流放与苦役。
而那张曾经笼罩在大明朝堂之上的，由白莲教、江南士族和前朝余孽共同编织的阴谋大网，也在这场狂风暴雨之中，被撕得粉碎。
然而，朱旺的心中，却没有丝毫的轻松。
他站在“富强”号的甲板上，遥望着远处那座雄伟的京城轮廓，眉头，始终紧紧地锁着。
“殿下，”道衍悄无声息地出现在他身后，仿佛看穿了他的心思，“还在为……朱桂之事，烦心？”
朱旺没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
鬼面圣使的真实身份，这个足以让整个皇室都为之蒙羞的惊天秘密，被他死死地压了下来。
他没有告诉任何人，包括……朱元璋。
因为他知道，这件事，一旦捅出去，所引发的后果，将远比一场“科举舞弊案”或“江南士族谋逆案”，要严重得多。
那不仅仅是一个皇子的堕落，更关系到……整个大明宗室的颜面，关系到……皇权的稳定。
朱桂，必须死。
但绝不能，以“白莲教圣使”的身份，死在众目睽睽之下。
“大师，”朱旺缓缓开口，声音中带着一丝疲惫，“你说……一个人，怎么能伪装得如此天衣无缝？在此之前，包括我在内，所有人都以为，他只是一个……愚蠢、暴戾、不成器的纨绔子弟。”
道衍双手合十，口诵了一声佛号。
“阿弥陀陀。殿下，这世间最可怕的，并非是张牙舞爪的猛虎，而是……披着羊皮的饿狼。”
“朱桂此人，心性之深沉，手段之狠辣，贫僧……亦是生平仅见。”道衍的眼中，也闪过一丝凝重，“他善于利用人性的贪婪与恐惧，将白莲教的狂热、江南士族的野心、前朝余孽的仇恨，都巧妙地编织在一起，为己所用。他甚至……连自己的亲兄长，都可以毫不犹豫地，当成牺牲的棋子。”
“若非殿下您，以雷霆手段，快刀斩乱麻，提前引爆了这场危机。恐怕……不出十年，这大明的江山，真的要……易主了。”
朱旺闻言，沉默了。
他知道，道衍说的，并非危言耸听。
若不是自己这个“变数”的出现，历史，或许真的会按照朱桂设计的剧本走下去。
朱棣被构陷谋反，与朝廷陷入内战。
其他藩王，在江南士族的挑拨下，或拥兵自重，或互相攻伐。
而朱标，则会因为兄弟相残，心力交瘁，最终……郁郁而终。
届时，整个大明，将陷入一片内乱的火海之中。
而他朱桂，便可以打着“清君侧”、“靖国难”的旗号，以“救世主”的姿态，从海外，带着他那支由海盗、倭寇和佛郎机人组成的“联合舰队”，强势归来，收拾残局。
好一招……“驱虎吞狼，黄雀在后”！
“只可惜……”朱旺的眼中，闪过一丝冰冷的杀意，“……他千算万算，没算到，我这只‘螳螂’，手里……还藏着一把加特林。”
“殿下，”道衍似乎猜到了他想做什么，连忙劝道，“此事……还需从长计议。豫王殿下如今，毕竟还在‘鬼见愁’，受陈睿节制。我军主力若尽数回京，万一……”
“没有万一。”朱旺打断了他的话，声音冰冷而不容置疑，“我留陈睿父女，不是让他们去当山大王的。”
他转过身，看着道衍，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“大师，你以为，我将‘鬼见愁’，更名为‘大明皇家海军第一惩戒营’，是闹着玩的吗？”
“告诉陈沐灵，她的‘领航员’生涯，提前结束了。我给她一个月的时间。”
“一个月之内，我要看到……朱桂的人头。”
“若是做不到……”朱旺顿了顿，眼中，再无一丝感情。
“——那他们整个陈氏一族，便一起，给他陪葬吧。”
……
当朱旺的舰队，再次返回龙江港时。
迎接他们的，不再是万民欢腾的盛况。
整个码头，一片肃杀。
朱元璋亲率太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡等所有在京宗室，以及……内阁六部九卿，所有三品以上的大员，身着素服，静立于码头之上。
在他们的身后，是数千名同样身着素衣，神情悲怆的……“天才少年班”和“皇家医学院”的学员们。
他们在等。
等那些，在东海之上，为国捐躯的英烈们……魂归故里。
当“富强”号缓缓靠岸，当那数百口覆盖着大明龙旗的灵柩，由海军将士们，小心翼翼地，从船上抬下时。
整个码头，响起了一片压抑的，悲怆的哭声。
朱元璋缓缓地，走上前。
他没有去看朱旺，也没有去看蓝玉和常茂。
他的目光，只是静静地，落在了那些冰冷的灵柩之上。
他伸出颤抖的手，轻轻地，抚摸着其中一口灵柩上的龙旗，那双早已看淡了生死的眸子里，第一次，流出了两行……浑浊的泪水。
“孩子们……”
他的声音，沙哑而又苍老，充满了无尽的悲痛与自责。
“……咱……接你们，回家了。”
说完，他猛地转身，对着身后那数百名文武百官，用一种近乎咆哮的声音，怒吼道：
“都给咱……跪下！”
“为我大明……忠魂送行！”
“噗通——”
以太子朱标为首，所有的人，无论王侯将相，皆在这一刻，双膝跪地。
整个龙江港码头，只剩下朱元璋和朱旺，以及……那些抬着灵柩的，海军将士们，还站着。
“旺儿。”朱元璋转过头，看着自己这个同样眼圈泛红的侄子，声音，缓和了下来。
“这笔血债，咱……记下了。”
他顿了顿，眼中，闪烁着骇人的杀机。
“你放手去做。”
“——需要咱做什么，说！”
朱旺深吸一口气，强行压下了心中的悲痛。
他知道，现在，不是悲伤的时候。
他对着朱元璋，郑重地，行了一个军礼。
“陛下！”
“臣，请旨！”
“——开海！”
“——练兵！”
“——灭倭！”
……
当天下午，武英殿。
一场决定了大明未来国运的，最高级别的廷议，正式召开。
参与者，只有寥寥数人——
皇帝朱元璋、太子朱标、澳王朱旺，以及……内阁六部的，九位尚书。
大殿之内，气氛凝重。
朱元璋将那份由朱旺亲自起草的，题为《关于建立大明海洋霸权及未来百年全球战略之构想》的奏报，分发给了在场的每一个人。
当众人看完那份充满了“殖民”、“贸易区”、“关税壁垒”、“以夷制夷”等闻所-未闻词汇的，堪称“惊世骇俗”的奏报后。
整个大殿，陷入了一片长久的，令人窒息的沉默。
所有人的脸上，都写满了震撼与……迷茫。
他们感觉，自己穷尽一生所学的圣贤之道，在澳王殿下这份充满了“离经叛道”思想的“治国方略”面前，都显得那么的……苍白无力。
“都……都看完了吧？”
良久，朱元璋才缓缓开口，打破了沉默。
“说说吧，都……有什么看法？”
户部尚书曾泰，第一个站了起来。他的脸上，带着几分病态的潮红，那是极度兴奋所致。
“陛下！”他的声音，都在颤抖，“臣……臣以为，殿下此策……乃是……天授之策！是足以让我大明，国祚延绵千载的……不世奇功啊！”
“什么狗屁的‘重农抑商’！什么狗屁的‘海禁’！”这位昔日里最是谨小慎微的“财神爷”，此刻，却如同一个狂热的信徒，挥舞着手臂，唾沫横飞。
“若是能按照殿下所言，开海贸，收关税，建立‘皇家银行’，掌控天下金融！我大明……何愁国库不丰？何愁百姓不富？！”
“届时，钱粮堆积如山，我等……还需为区区军费，而在此争论不休吗？！”
兵部尚书唐铎，也跟着站了起来，他那张黝黑的脸上，同样写满了狂热。
“曾大人所言极是！陛下！殿下之‘全球战略’，更是……神来之笔！”
“将那帮只会惹是生非的藩王，都给咱扔到海外去！让他们去抢！去夺！去为我大明开疆拓土！”
“如此一来，我大明内部，再无内耗之忧。而外部，则多了数十个……忠心耿耿的‘海外兵团’！此消彼长之下，我大明……何愁天下不定？！”
紧接着，工部尚书赵俊、新任的礼部尚书余瑱……
一个个曾经还对朱旺心存疑虑的朝廷重臣，此刻，都仿佛被集体“洗脑”了一般，纷纷站了出来，用最华丽的辞藻，最激动的语气，表达着他们对这份“伟大蓝图”的……无上支持！
朱元璋静静地听着，看着眼前这幅，他从未见过的，君臣同心，众志成城的景象，心中，百感交集。
他知道，一个全新的时代，真的……要来了。
他将目光，投向了那个从始至终，都一言不发的，自己的儿子——
太子朱标。
“标儿。”
“你……以为如何？”
朱标缓缓地，站起了身。
他的脸上，没有丝毫的激动与狂热，只有一种……超乎年龄的，属于储君的沉稳与睿智。
他对着朱元璋，深深一揖。
“回父皇。”
他的声音，不大，却清晰地，传到了每一个人的耳中。
“儿臣以为……”
“——此策，可行。”
“然，国之大政，非同儿戏。所谓‘千里之堤，毁于蚁穴’。越是宏伟之蓝图，越需……谨慎行之。”
他抬起头，目光，缓缓地，扫过在场的每一位，因为狂热而显得有些失去理智的重臣。
“诸位大人，只看到了‘开海’之利，可曾想过……‘开海’之弊？”
“我大明，承平已久。百姓，安于农耕。贸然开海，必将有无数百姓，弃田从商，逐利而去。届时，农桑之本，会否动摇？”
“我大明，海疆万里，卫所林立。然，水师疲敝，战船老旧。一旦国门大开，引来那西夷之觊觎，我等……又当如何御之？”
“最重要的是……”朱标的目光，最终，落在了朱旺的身上，眼神，复杂到了极点。
“……人心。”
“当无尽的财富，从海外涌入。当商贾之地位，日益高涨。当‘利’字当头，取代了‘义’字……”
“我大明朝，那传承了千年的……礼崩乐坏，又该……何去何从？”
朱标的这番话，如同一盆冰水，瞬间便浇熄了在场所有人心中那团狂热的火焰。
是啊。
他们只看到了光明，却忽略了……光明背后，那更为深邃的……黑暗。
整个大殿，再次，陷入了沉寂。
就在这时，一直沉默不语的朱旺，却突然，笑了。
他缓缓地，站起身，走到了朱标的面前，伸出手，重重地，拍了拍他的肩膀。
“标弟。”
他的脸上，露出了一个，发自内心的，欣慰的笑容。
“你能看到这些，很好。”
“非常好。”
他转过身，面对着众人，那双漆黑的眸子里，闪烁着一种，前所未有的自信与光芒。
“你们所担忧的，我……都想到了。”
“而我，也早已……为这一切，准备好了……答案。”
他顿了顿，一字一句地，说出了那个，他早已在心中，酝酿了许久的，真正的……“杀手锏”。
“——《大明……宪法》！”
......